晚上在光線不好的街道上行走時(shí)，你的手掌會(huì)出汗嗎？根據(jù)一項(xiàng)新的研究，這種感覺可能源于在你的大腦內(nèi)部深處新鑒定出的“焦慮細(xì)胞”放電。

本文介紹了近期焦慮癥領(lǐng)域的一些最新研究進(jìn)展。根據(jù)來(lái)自伯明翰大學(xué)以及紐約州立大學(xué)研究者們的一項(xiàng)研究結(jié)果，睡眠時(shí)間少于8個(gè)小時(shí)會(huì)導(dǎo)致焦慮癥以及抑郁癥發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)的上升。

重大突破！首次鑒定出焦慮細(xì)胞

晚上在光線不好的街道上行走時(shí)，你的手掌會(huì)出汗嗎？根據(jù)來(lái)自哥倫比亞大學(xué)歐文醫(yī)學(xué)中心（CUIMC）和加州大學(xué)舊金山分校（UCSF）的神經(jīng)科學(xué)家開展的一項(xiàng)新的研究，這種感覺可能源于在你的大腦內(nèi)部深處新鑒定出的“焦慮細(xì)胞（anxiety cell）”放電。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在2018年2月7日的Neuron期刊上，論文標(biāo)題為“Anxiety Cells in a Hippocampal-Hypothalamic Circuit”。

這些研究人員在小鼠中的一個(gè)被稱作海馬體的大腦結(jié)構(gòu)內(nèi)發(fā)現(xiàn)了這些焦慮細(xì)胞。但是，論文共同通信作者、CUIMC精神病學(xué)教授Rene Hen博士說，這些焦慮細(xì)胞很可能也存在于人體中。

Hen說，“我們稱之為焦慮細(xì)胞是因?yàn)檫@些細(xì)胞僅在小鼠處于讓它們天生害怕的地方（比如更可能暴露在它們的捕食者存在的地方，或者高架站臺(tái)）時(shí)才會(huì)放電?！?/p>

這些焦慮細(xì)胞的放電將信息傳遞給大腦的其他部分，從而導(dǎo)致焦慮行為。在小鼠中，這些行為包括避開危險(xiǎn)區(qū)域或逃離到安全區(qū)域。

盡管大腦中的許多其他細(xì)胞已被鑒定為在焦慮中發(fā)揮作用，但這項(xiàng)研究中發(fā)現(xiàn)的這些焦慮細(xì)胞是首個(gè)已知代表著焦慮狀態(tài)的細(xì)胞，而與引發(fā)這種焦慮情緒的環(huán)境無(wú)關(guān)。

最近，一項(xiàng)來(lái)自美國(guó)哥倫比亞大學(xué)Mailman公共衛(wèi)生學(xué)院和紐約城市大學(xué)的新研究顯示，每月出差兩周以上的人群與每月出差1至6晚的人相比，報(bào)告了更多焦慮和抑郁癥狀，并更可能吸煙、久坐和出現(xiàn)睡眠問題。在那些喝酒的人群中，大量出差與酒精依賴相關(guān)聯(lián)。當(dāng)因出差而夜宿在外的夜晚數(shù)增加時(shí)，糟糕的行為習(xí)慣和心理健康問題會(huì)顯著增加。這是首次報(bào)道出差旅行對(duì)非傳染性疾病健康風(fēng)險(xiǎn)造成的影響的研究之一。相關(guān)成果在線發(fā)表在Journal of Occupational and Environmental Medicine.期刊上。

據(jù)全球商務(wù)旅行協(xié)會(huì)估計(jì)，在2016年全美有將近五億零三百萬(wàn)人次的商務(wù)旅行，前一年這個(gè)數(shù)字是四億八千八百萬(wàn)?！半m然我們可以將商務(wù)旅行視作一種工作福利，且它能帶來(lái)職業(yè)的提升，但是越來(lái)越多的文獻(xiàn)表明，大量的出差跟那些與生活方式因素相關(guān)的慢性疾病相關(guān)聯(lián)?！?Mailman 公共衛(wèi)生學(xué)院流行病學(xué)副教授Andrew Rundle博士說，“出差旅行醫(yī)學(xué)領(lǐng)域目前聚焦在感染性疾病、心臟病風(fēng)險(xiǎn)、暴力和受傷上，它需要擴(kuò)大到出差所帶來(lái)的行為和心理健康結(jié)局上?！?/p>

每天睡覺少于8小時(shí) 會(huì)提高患焦慮癥風(fēng)險(xiǎn)

根據(jù)最近由來(lái)自伯明翰大學(xué)以及紐約州立大學(xué)研究者們的一項(xiàng)研究結(jié)果，睡眠時(shí)間少于8個(gè)小時(shí)會(huì)導(dǎo)致焦慮癥以及抑郁癥發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)的上升。

來(lái)自伯明翰大學(xué)心理系的教授Meredith Coles以及研究生Jacob Nota采集了人們睡眠時(shí)間以及負(fù)面情緒等信息。志愿者們被要求觀看一系列不同類型的圖片，以引發(fā)情緒反饋，之后研究者們追蹤了他們眼球的運(yùn)動(dòng)情況。結(jié)果顯示，正常睡眠的破壞會(huì)導(dǎo)致人們難以從負(fù)面信息中走出來(lái)。這說明睡眠時(shí)間不充足或許是人們產(chǎn)生負(fù)面情緒的關(guān)鍵原因。

“我們發(fā)現(xiàn)其中一些人會(huì)在接受負(fù)面信息之后久久不能夠解脫，而另外一些人則能夠快速脫離并且繼續(xù)前行”。這些負(fù)面的想法會(huì)使得人們更加容易患精神紊亂相關(guān)疾病。

“我們認(rèn)為這十分重要。反復(fù)的負(fù)面想法會(huì)導(dǎo)致一些精神紊亂癥狀的出現(xiàn)，例如抑郁癥、焦慮癥等等?！盋oles說道，“而睡眠時(shí)間的不足與其之間的相關(guān)性確是首次被發(fā)現(xiàn)。”

大家可能會(huì)在焦慮、壓力過大或過度興奮的情況下出現(xiàn)失眠的現(xiàn)象。這種現(xiàn)象不僅會(huì)影響清醒時(shí)的精神狀態(tài)，而且還會(huì)導(dǎo)致失眠癥的出現(xiàn)。不過，其中的分子機(jī)制目前仍不清楚。最近，來(lái)自日本睡眠科學(xué)研究所的研究者們發(fā)現(xiàn)了一類對(duì)情緒以及睡眠有關(guān)鍵作用的神經(jīng)元。

在遭遇捕食者、來(lái)到新的環(huán)境或期望回饋的時(shí)候，這些信號(hào)都會(huì)使得動(dòng)物改變?cè)械男袨闋顟B(tài)，以及通過調(diào)節(jié)自分泌、內(nèi)分泌功能改變其生理狀態(tài)。

終紋核底區(qū)（BNST）是大腦杏仁核外延的一部分，它對(duì)于壓力反應(yīng)、恐懼以及緊張等情緒的產(chǎn)生十分重要。通過向大腦其他區(qū)域輻射信號(hào)，BNST能夠控制機(jī)體的自分泌以及內(nèi)分泌的反應(yīng)，以及調(diào)控恐懼與緊張等行為。

最近，來(lái)自日本的研究者們利用光遺傳學(xué)的手段發(fā)現(xiàn)了小鼠在NREM睡眠階段BNST神經(jīng)元的激活會(huì)導(dǎo)致小鼠出現(xiàn)精神萎靡的癥狀。而對(duì)于處于REM睡眠階段的小鼠來(lái)說，該神經(jīng)元的刺激并不會(huì)產(chǎn)生相同的效應(yīng)。

新研究表明，在調(diào)節(jié)影響恐懼和焦慮的關(guān)鍵腦電路中的作用，天然大腦阿片樣物質(zhì)可能是治療焦慮情緒的更好方式。

發(fā)表在悉尼大學(xué)自然通訊學(xué)者的研究結(jié)果表明，促進(jìn)天然大腦阿片樣物質(zhì)作用的藥物可能是減少焦慮癥的一種比“嗎啡受體結(jié)合”阿片類藥物更好的方法，嗎啡具有巨大的副作用。

恐懼和焦慮有助于保護(hù)我們免受傷害，并且主要通過與神經(jīng)元相互聯(lián)系的神經(jīng)細(xì)胞和大腦的扁桃體中的突觸活動(dòng)來(lái)控制，這些活動(dòng)允許神經(jīng)元通過電信號(hào)或化學(xué)信號(hào)。

專門的神經(jīng)回路控制這些情緒，但是電路中的干擾可能會(huì)導(dǎo)致無(wú)效的情緒反應(yīng)。

這些擾亂被認(rèn)為是許多焦慮癥例如恐懼癥和創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙的基礎(chǔ)，每年影響多達(dá)100萬(wàn)澳大利亞人。

最近，一項(xiàng)刊登在國(guó)際雜志BMJ上的研究報(bào)告中，來(lái)自英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院的研究人員通過研究發(fā)現(xiàn)，焦慮和抑郁或許會(huì)增加個(gè)體因特定癌癥而死亡的風(fēng)險(xiǎn)。

文章中，當(dāng)研究人員對(duì)來(lái)自英國(guó)數(shù)千名患者的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析后他們發(fā)現(xiàn)，承受較高心理痛苦水平的患者或許會(huì)因患多種癌癥死亡的風(fēng)險(xiǎn)較高，這些癌癥包括結(jié)腸癌、胰腺癌、食道癌、前列腺癌以及白血病等。

研究者David Batty指出，我們的研究提供了確鑿的證據(jù)表明，較差的心理健康或許能夠幫助我們預(yù)測(cè)個(gè)體患特殊機(jī)體疾病的奉獻(xiàn)，但是否這些關(guān)聯(lián)性具有一定的因果關(guān)系還需要我們后期進(jìn)行更為深入的研究來(lái)闡明。在這項(xiàng)研究中，研究人員對(duì)16項(xiàng)對(duì)英國(guó)人和蘇格蘭人進(jìn)行的相關(guān)研究進(jìn)行分析，其中包括年齡在16歲及以上的163000名個(gè)體;這些參與者最初均未患癌，而且研究人員對(duì)其進(jìn)行了近乎10年的跟蹤調(diào)查，在調(diào)查期間，有4353名個(gè)體因癌癥而死亡。

最近多項(xiàng)臨床試驗(yàn)結(jié)果表明，醫(yī)療、放松以及心理咨詢等等對(duì)于癌癥患者來(lái)說都是重要的治療手段。這些研究表明，癌癥學(xué)家們不要只將目光放在尋找殺傷腫瘤的方法，而要同時(shí)考慮如何提高癌癥患者的心理健康水平。

對(duì)于許多接受過治療的女性患者來(lái)說，對(duì)于癌癥復(fù)發(fā)的恐懼感是十分強(qiáng)烈的，而且會(huì)嚴(yán)重影響工作以及家庭關(guān)系。

根據(jù)澳大利亞悉尼大學(xué)的醫(yī)學(xué)癌癥學(xué)家Jane Beith等人的研究成果，目前有50%的癌癥患者以及70%死亡年輕乳腺癌患者都存在對(duì)癌癥復(fù)發(fā)的恐懼感。他們通過一項(xiàng)被稱為“克服恐懼”的干預(yù)療法，對(duì)222名患者進(jìn)行為期5次的，每次一個(gè)小時(shí)左右的訓(xùn)練治療。

他們的談話中設(shè)計(jì)了如何控制焦躁的情緒，接受不確定性以及專注于生活中的新目標(biāo)等等。此外，在干預(yù)性療法的同時(shí)還伴隨有普通的治療。

科學(xué)家有望開發(fā)出治療焦慮和成癮癥新療法

日前，一項(xiàng)發(fā)表在國(guó)際雜志eLife上的研究報(bào)告中，來(lái)自俄勒岡健康與科學(xué)大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員通過研究深入闡明了機(jī)體大腦如何處理獎(jiǎng)勵(lì)和懲罰的機(jī)制，或?yàn)楹笃陂_發(fā)治療多種疾病的新型療法提供新的思路，比如焦慮癥和藥物濫用等成癮行為。

文章中，研究者在嚙齒類動(dòng)物模型大腦中發(fā)現(xiàn)了一種特殊的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)或許和其患病風(fēng)險(xiǎn)之間存在密切關(guān)聯(lián)。研究者Bita Moghaddam教授說道，我們的行為通常會(huì)涉及不良后果的多種不同風(fēng)險(xiǎn)，而大腦就需要特殊的風(fēng)險(xiǎn)因子來(lái)優(yōu)化決策制定，對(duì)風(fēng)險(xiǎn)的過度反應(yīng)常常會(huì)導(dǎo)致焦慮癥發(fā)生，而對(duì)風(fēng)險(xiǎn)反應(yīng)過度則會(huì)導(dǎo)致沖動(dòng)和魯莽行為的產(chǎn)生。

研究人員發(fā)現(xiàn)了多巴胺神經(jīng)元水平的激增和額葉前皮質(zhì)區(qū)域的活性之間協(xié)調(diào)水平上的顯著差異，額葉前皮質(zhì)區(qū)域是大腦中調(diào)節(jié)復(fù)雜認(rèn)知功能的關(guān)鍵區(qū)域;當(dāng)機(jī)體不存在懲罰風(fēng)險(xiǎn)時(shí)，額葉前皮質(zhì)區(qū)域活性和多巴胺神經(jīng)元水平之間就會(huì)出現(xiàn)一種密切的協(xié)調(diào)適應(yīng)性。研究者指出，在真實(shí)的世界中，這幾乎就是不可能發(fā)生的，我們所做的大部分事情都會(huì)涉及到風(fēng)險(xiǎn)。

“走神”（Mind wandering）看似是一種休息，實(shí)則耗費(fèi)精力，尤其是在試圖著手做一些需要集中注意力的事情時(shí)。冥想要求個(gè)體有意識(shí)地覺察、專注于當(dāng)下、不主觀評(píng)判，似乎有助于改善走神，但現(xiàn)有證據(jù)并不一致。

日前，來(lái)自滑鐵盧大學(xué)的一項(xiàng)隨機(jī)對(duì)照研究顯示，相比于形式相似的對(duì)照，僅僅10分鐘的冥想可有效預(yù)防焦慮個(gè)體走神的加重及伴隨而來(lái)的認(rèn)知表現(xiàn)惡化。本項(xiàng)研究發(fā)表于Conscious Cogn.。

本項(xiàng)研究共納入了82名基線焦慮程度較高的本科生，平均年齡20歲，女性55人。受試者首先于干擾下完成特定的注意維持任務(wù)，隨后被隨機(jī)分入冥想及對(duì)照組，冥想組受試者均為首次進(jìn)行冥想練習(xí)，在名為“Mindfulness of body and breath”的音頻指導(dǎo)下將注意力集中于呼吸，并對(duì)自身體驗(yàn)保持開放態(tài)度;該練習(xí)專為新手設(shè)計(jì)，在正念研究中應(yīng)用廣泛。對(duì)照組受試者則采用靜坐體位，傾聽《霍比特人》的相關(guān)章節(jié)。干預(yù)過程為10分鐘。

你有焦慮癥嗎？如果有的話，你是否有過曾經(jīng)試圖克服這種癥狀，但卻毫無(wú)進(jìn)展的經(jīng)歷呢？不管具體情況如何，科學(xué)都將幫助你打敗焦慮的情緒。

焦慮通常表現(xiàn)為恐懼、躁動(dòng)不安、注意力難以集中、失眠或容易激怒等等。在社交活動(dòng)中，這樣的癥狀會(huì)導(dǎo)致我們難以與他人交流，而且會(huì)時(shí)時(shí)在意旁人對(duì)自己的評(píng)價(jià)，此外，還有其他一些癥狀，例如口吃、流汗、臉紅以及反胃等等。

根據(jù)劍橋大學(xué)研究者們提出的觀點(diǎn)，當(dāng)人們感覺到事情失去控制，或者難以做出決定，又或者難以開始一件事情的時(shí)候，最好的方法就是“以最壞的方式去做事情”。這聽上去可能有些奇怪，但研究者們認(rèn)為這是一種有價(jià)值的做法。這是因?yàn)檫@種做法能夠讓患者們快速地做出決定以及采取行動(dòng)，從而減少浪費(fèi)的時(shí)間。

人們往往會(huì)在做一件事情之前將計(jì)劃制定得十分完美，或者等待完美的時(shí)機(jī)去做，但這實(shí)際上會(huì)造成耽擱，這也是人們焦慮情緒的來(lái)源。相反地，以“最壞的”方式去做一件事情，反而會(huì)減少顧慮，完成任務(wù)的速度也會(huì)快很多。