湖圖燕波
5月13日清晨,中國首艘國產(chǎn)航母001A駛離港口,開始進(jìn)行首次海上航行試驗(yàn),標(biāo)志著國產(chǎn)航母向成為一艘真正的作戰(zhàn)艦艇邁出了關(guān)鍵一步。
所謂海試,通俗的講就是把航母“拉出來溜溜”,檢驗(yàn)一下成色,讓其各個子系統(tǒng),比如自主研制的動力系統(tǒng)和推進(jìn)系統(tǒng)接受復(fù)雜海洋環(huán)境的真正考驗(yàn),從而檢驗(yàn)新裝備技術(shù)的可靠性。
國產(chǎn)航母雖然還處在海試階段,但預(yù)計將很快交付部隊,最早在2018年底,最遲在2019年下半年。屆時,它將和遼寧艦一起組成中國海軍“雙航母”時代的核心。
二戰(zhàn)以來的現(xiàn)代海軍發(fā)展歷史表明,航空母艦幾乎是遠(yuǎn)洋海軍的標(biāo)配,是艦隊的核心。建設(shè)遠(yuǎn)洋海軍,就不得不發(fā)展航空母艦,而對于像中國這樣缺乏較好遠(yuǎn)洋支撐的國家而言,更是如此。
原因并不復(fù)雜——身處大洋的艦隊,必須依靠自身力量去獲取制空權(quán)、進(jìn)行區(qū)域防空,而航母是移動機(jī)場,是海上奪取制空權(quán)的利器,是力量投送的最方便平臺。同時,航母編隊還是海上的綜合作戰(zhàn)平臺,集情報搜集、兵力投送、 火力支援、防空、指揮等功能于一體。
看看美英就知道,即使擁有眾多海外基地和盟國支持,海外行動依然極大依賴航母上的艦載機(jī)提供空中打擊、戰(zhàn)術(shù)掩護(hù)和控制支援。畢竟在危機(jī)事態(tài)或戰(zhàn)爭狀態(tài)下,盟國的支持通常都是有保留的和有條件的,而且固定的基地也無法提供航母打擊群那樣的機(jī)動性和遠(yuǎn)程投送能力。
例如,在2001年12月美軍對基地組織、阿富汗塔利班政權(quán)發(fā)起的“持久自由”行動中,美軍航母承擔(dān)了75%的空中突擊任務(wù)。
那么,中國建造屬于自己的航母,究竟戰(zhàn)略意圖何在?
很簡單,發(fā)展先進(jìn)的航母技術(shù)平臺,擁有強(qiáng)大的航母戰(zhàn)斗群,是當(dāng)今世界各大海軍的一致建軍思想。中國當(dāng)然也不例外。
從當(dāng)前來看,國產(chǎn)航母一旦形成戰(zhàn)斗力,意味著中國擁有了雙航母編隊,從而有可能擁有一只常備航母戰(zhàn)斗群。
目前官方給遼寧艦的定位是試驗(yàn)訓(xùn)練艦,擔(dān)負(fù)著科研和訓(xùn)練的雙重任務(wù)。2012年9月以來,遼寧艦雖然也形成了一定的戰(zhàn)斗力,但離真正的戰(zhàn)備水平還有較大差距。而國產(chǎn)航母的起點(diǎn)更高,設(shè)計更為科學(xué),綜合能力更強(qiáng),其服役將從根本上解決這個問題,將有望使我國首次擁有可進(jìn)行遠(yuǎn)洋對抗或作戰(zhàn)的航母戰(zhàn)斗群。
展望未來,我國航母仍將是區(qū)域重點(diǎn)部署,與美國全球攻防、全球部署有很大的差異,這也意味著我國單艘航母的海上部署時間要長于美國航母。只要遼寧艦和001A型航母沒有進(jìn)行中期大修或者為期數(shù)年的大規(guī)模改裝,我國就可以常年在毗鄰的西太平洋和北部印度洋的環(huán)形水域,保持一個能用于執(zhí)行任務(wù)的航母戰(zhàn)斗群。
除此之外,001A型航母投入使用后,中國海軍演練“雙航母戰(zhàn)斗群”戰(zhàn)術(shù)將成為可能,中國海軍航母編隊的戰(zhàn)術(shù)內(nèi)容將極大拓展,可以在更加復(fù)雜的環(huán)境下執(zhí)行更加復(fù)雜的作戰(zhàn)任務(wù),威懾能力也更強(qiáng)。進(jìn)一步來說,也會為我國以后多艘航母組成的聯(lián)合打擊群的戰(zhàn)術(shù),提供經(jīng)驗(yàn)。
具體而言呢,我國航母主要有如下作用——
一是解決遠(yuǎn)程投送兵力的問題,遂行遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)或其他軍事行動。中國目前的遠(yuǎn)洋編隊由驅(qū)逐艦和護(hù)衛(wèi)艦組成,缺乏必要的后勤保障與情報支持,無海上區(qū)域制空權(quán)和必要的反潛能力,因此在遠(yuǎn)洋只能執(zhí)行反海盜、打擊恐怖主義等非戰(zhàn)爭任務(wù),難以形成有效戰(zhàn)爭能力。遠(yuǎn)洋部署航母后,各類艦載機(jī)可以為海上編隊提供偵察預(yù)警和空中掩護(hù),航母則可作為指揮平臺,充分整合編隊其他力量。
二是對敵進(jìn)行外線威懾。中國在西太平洋不利的地緣政治條件意味著,如果中國海軍僅僅局限在第一島鏈內(nèi)的近海活動,通過在近海建立防線維護(hù)國家安全,就依然是“陸軍戰(zhàn)略”的繼續(xù),海軍的作用和特點(diǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有得到發(fā)揮。
未來中國遠(yuǎn)洋海軍的主要活動區(qū)域,一是第一島鏈以外的西太平洋海域,二是從中東、東非沿岸到馬六甲海峽的北部印度洋海域。因此,中國可以考慮以航母為核心部署兩支遠(yuǎn)洋艦隊——太平洋艦隊和印度洋艦隊,從而實(shí)現(xiàn)在兩洋的有效軍事存在。
其中,太平洋艦隊的主要作用,是實(shí)現(xiàn)中國海軍在西太平洋第一島鏈外的有效存在,扭轉(zhuǎn)西太平洋過于失衡的海上力量格局,從外線對美日等國部署在西太平洋的海空力量進(jìn)行牽制和威懾;一旦開戰(zhàn),則可對敵方艦隊、基地實(shí)施襲擾作戰(zhàn),延緩或遲滯敵方對中國近海的侵略或干預(yù),為內(nèi)線應(yīng)敵提供有效的預(yù)警和一定的力量支援。
而印度洋艦隊,則將以南海重點(diǎn)島嶼或部分友好國家港口為基地,以北部印度洋為重點(diǎn)活動區(qū)域。其主要使命,是與印度、美國等國海軍合作,打擊海盜、海上恐怖主義,保護(hù)海上交通線;同時,通過在印度洋保持一定的力量存在,防止敵方以破壞、封鎖、封閉中國海上交通線為手段來癱瘓中國作戰(zhàn)意志。
此外,它還可以防止外敵經(jīng)印度洋、通過?;埠綄?dǎo)彈和艦載機(jī),對中國內(nèi)陸腹地實(shí)施干涉或打擊,從而對意圖干涉中國南海事務(wù)的外國海上力量以有力牽制。
目前來看,雙航母編隊尚且還不能滿足航母大國三航母“一艘現(xiàn)役、一艘待命、一艘維護(hù)”的理想結(jié)構(gòu),就其承擔(dān)的使命而言,中國航母的數(shù)量仍是嚴(yán)重不夠的。
我們應(yīng)該冷靜地看到,目前中國海軍的航母發(fā)展起步不久,和世界傳統(tǒng)的航母強(qiáng)國相比,就經(jīng)驗(yàn)方面來說,我們還是個新手,有很大的進(jìn)步空間。
自二戰(zhàn)時期太平洋戰(zhàn)場上,美國海軍就開始以航母為核心進(jìn)行作戰(zhàn),戰(zhàn)后至今美國大部分頗具規(guī)模的軍事行動中都不缺航母的身影,比如越南戰(zhàn)爭、海灣戰(zhàn)爭、伊拉克戰(zhàn)爭,美軍的航母戰(zhàn)斗群(2003年后稱之為航母打擊群)都是作為進(jìn)攻作戰(zhàn)的急先鋒使用。
即便單就航母裝備的技術(shù)而言,雖然中國近些年進(jìn)步神速,已經(jīng)掌握了建造常規(guī)中大型航母的所有技術(shù),蒸汽彈射和電磁彈射也都取得了突破,但在動力裝置和艦載大型預(yù)警機(jī)等方面,與世界一流水準(zhǔn)尚存在較大差距。
長遠(yuǎn)來看,核動力航母是大趨勢,然而迄今為止,全世界基本上只有美國擁有批量制造和運(yùn)營航母用小型堆的成熟技術(shù)和豐富經(jīng)驗(yàn),美軍下一代航母福特級甚至可以終生不用換料。此前不久(2018年2月27日),中船重工官網(wǎng)發(fā)文,聲稱要“加快實(shí)現(xiàn)核動力航母等攻關(guān)突破”。保守估計,我國的核動力航母問世可能還需要些時日。