胡同和四合院是老北京的象征。然而談及清朝時(shí)期的北京，旗營(yíng)是不能忽略的存在。營(yíng)子，原是東北一帶對(duì)村子的叫法。營(yíng)，還有駐軍之地的本意。隨著1644年八旗兵入關(guān)，這一叫法也帶到了北京城，與努爾哈赤創(chuàng)立的八旗制度相結(jié)合，形成了獨(dú)特的旗營(yíng)文化。

如今海淀區(qū)仍有不少與旗營(yíng)相關(guān)的地名傳了下來(lái)，例如火器營(yíng)、藍(lán)旗營(yíng)等等。在這些大大小小的營(yíng)子里，火器營(yíng)是個(gè)特殊的存在。八旗的規(guī)制與榮耀，八旗的生活與文化，都能在此尋到蹤跡。

火器營(yíng)，乍看去是一個(gè)再普通不過(guò)的居民社區(qū)。在這些建筑物中左彎右繞，相似的街道和樓房總給人一種迷宮般的感覺。事實(shí)上，這一切的規(guī)整和統(tǒng)一，都由這片土地的歷史所孕育：百余年前，這是一片軍營(yíng)。其實(shí)火器營(yíng)最早設(shè)在北京城內(nèi)，是清朝禁衛(wèi)軍中的精銳部隊(duì)，由滿蒙八旗兵丁組成，負(fù)責(zé)守衛(wèi)皇城。營(yíng)兵專職制造炮彈、槍藥和各種應(yīng)戰(zhàn)所需的火器，平日也演習(xí)弓箭、槍炮技術(shù)，擔(dān)負(fù)警戒任務(wù)。

作為清朝軍隊(duì)中的“特種部隊(duì)”，火器營(yíng)重新選址當(dāng)屬大事。清朝時(shí)期，西郊香山、玉泉山和萬(wàn)壽山周圍修建了靜明園、靜宜園、清漪園（今頤和園）及其附近的暢春園、圓明園五座皇家園林，由此構(gòu)成如今所謂“三山五園”的格局。

清朝皇室每年往西郊避暑消夏，車輦從紫禁城出，在萬(wàn)牲園（今動(dòng)物園）短歇，然后由水路直達(dá)頤和園。由于清朝皇帝每年都有大量時(shí)間在西郊行宮度過(guò)，所以此地必須陳以重兵。

藍(lán)靛廠東臨昆玉河，北接頤和園，自是要沖?；鹌鳡I(yíng)建于此地，與西山健銳營(yíng)、圓明園護(hù)衛(wèi)營(yíng)互為掎角，呈倒“品”字形陣勢(shì)，對(duì)拱衛(wèi)西郊行宮大有裨益。自此，為與此前內(nèi)城火器營(yíng)相區(qū)分，藍(lán)靛廠火器營(yíng)又稱外火器營(yíng)。如此規(guī)模的營(yíng)區(qū)，耗時(shí)三年建成。1773年，總計(jì)4718名八旗兵丁，連同家屬，其七干多人駐進(jìn)了火器營(yíng)。此后，火器營(yíng)中的英勇將士，為清朝平準(zhǔn)噶爾、定回部、掃金川、降緬刨、鎮(zhèn)安南、屏衛(wèi)關(guān)隴，鞏同邊疆，立下赫赫戰(zhàn)功。一位老滿族說(shuō)：“咱們火器營(yíng)的人最有禮數(shù)。不管是誰(shuí)過(guò)來(lái)打招呼，都一定會(huì)站起身，迎上去?！逼鞝I(yíng)文化的精髓，在這一站一迎當(dāng)中，而世間的尊重和寬容，也在這一站一迎當(dāng)中。

當(dāng)我們懷揣平和的心態(tài)走近一個(gè)人物，當(dāng)我們心懷感恩與尊重去了解一個(gè)故事，我們就擁抱了一段偉大的歷史。