張國剛

石勒目不識丁卻尊重知識分子，懂得低調(diào)隱忍，最終自立為王統(tǒng)一北方。

西晉滅亡之后，北方地區(qū)進入所謂“五胡亂華”的十六國時代。在眾多胡族首領中，羯（音同潔）族出身的石勒（274—333）是一個傳奇人物。據(jù)說石勒在家鄉(xiāng)的時候，周遭頗有異象：樹木皆呈鐵騎之狀，人參都長成人形，他在勞作時，耳邊也常有鼙鼓之聲。

石勒原本是西晉社會最底層的人，目不識丁，為人傭耕，甚至被賣身為奴，但他后來卻成為后趙王朝（319—351）的開創(chuàng)者。像他這般身世和經(jīng)歷的梟雄，在整個十六國和北朝歷史上都不多見。

從奴隸到將軍

對于羯族人的來源，當今學者比較一致的看法是：故鄉(xiāng)在西域，后來被匈奴所裹挾，成為他們所統(tǒng)屬的奴隸軍隊，稱為“匈奴別部”。漢魏以后，羯族人逐漸遷徙入塞，最終定居在山西上黨地區(qū)及其周邊。

石勒家族就是內(nèi)遷的羯族人之一，他的祖父、父親都是部落小帥、低層頭目，由于被匈奴奴役，實際上沒有實權(quán)。他的父親周曷（音同河）朱，“不為群胡所服”，意思是部眾不聽他管教，于是他就讓石勒代替自己張羅事務，“部胡愛信之”，說明石勒很會籠絡人心。成年之后，石勒在家鄉(xiāng)幫人種地，但常吃不飽肚子，只有兩個雇主時不時接濟他，他們一個叫郭敬，一個叫寧驅(qū)。

晉惠帝末年，并州（主要地區(qū)在今山西）鬧饑荒，匈奴劉氏醞釀起兵反晉。戰(zhàn)亂之中，石勒逃亡到雁門，想投靠寧驅(qū)，卻被當?shù)卣賳T賣為奴隸換了錢。危急之時，幸好寧驅(qū)將他偷偷藏匿起來免遭一劫，他像乞丐一樣，慌不擇路地開始逃亡。途中碰上了郭敬，石勒向這位昔日的東家哭訴自己的悲慘境遇。他還提議說，天下饑饉，我們不能坐著等死，不妨誘導饑寒困迫的胡人去冀南地區(qū)找吃的，到那里再把他們賣了賺一筆錢。

結(jié)果，盤算著販賣同胞活命的石勒，卻被晉朝的并州刺史司馬騰販賣給了山東茌（音同持）平人師歡，以充軍費。一路上，石勒受盡虐待，加上生病和饑餓，差點死在路上。

師歡購買了多少奴隸，史無具載，只說石勒與諸奴為師歡家耕作。師歡覺得石勒氣度不凡，便把他免奴為良。恢復自由身的石勒因為善于相馬，得到了臨近牧場主人汲桑的賞識。此時，西晉的八王之亂已經(jīng)鬧騰起來。304年，發(fā)生了三件事：晉惠帝被人劫持到長安，洛陽陷于危亂；率先造反的流民領袖李雄在成都稱王，建立政權(quán)，史稱成漢；匈奴貴族劉淵在左國城（今山西離石）稱大單于、漢王，史稱漢趙。

汲桑緊跟時勢，聯(lián)絡石勒等人加入了造反行列。在對抗晉政權(quán)的斗爭中，汲桑戰(zhàn)死，石勒投奔了劉淵，拜輔漢將軍、平晉王，這是晉懷帝永嘉元年（307）10月的事了。

隱藏實力辭高官

投奔劉淵后不久，石勒收編了兩支胡人部落，一個是張？（音同背）督，另一個是伏利度。這兩支部落便是石勒的初始武裝力量，大約有7000人的規(guī)模。胡人驍勇野蠻，能被石勒收編，充分顯示出他智勇雙全的才華。至此，石勒仍然是劉淵的下屬，但所率部眾是他自己收編而成的。

石勒雖然沒有文化，但他的軍隊卻比其他胡族軍隊更有紀律。他本人也十分懂得尊重讀書人，還特意設立了由漢族知識分子組成的智囊團，名為“君子營”。這其中，石勒最倚重的人就是河北士人張賓。

隨著戰(zhàn)爭的推進，石勒在冀州一帶攻城略地，戰(zhàn)果煊赫，他統(tǒng)帥的軍隊達到了10萬人的規(guī)模，成為一支獨立的武裝力量。但是，石勒掩蓋了自己的實力和野心，在劉淵封他為汲郡（今河南衛(wèi)輝市）公時，他推拒不受，以示自己沒有割地為王的野心。

接下來，石勒又三辭征東大將軍的封號。征東大將軍在魏晉軍事體系中是比較高的職位，當初曹操用兵江東征討孫權(quán)時，便任命曹休為征東大將軍。石勒第一次辭去這個封號時，他的大軍正在往南方挺進。攻破南陽后，他把晉軍將領的首級送到平陽向漢趙政權(quán)報捷，又把晉軍武裝力量兼并到自己麾下，勢力大盛。此時，他已經(jīng)萌生了脫離劉氏政權(quán)的想法，“有雄踞江漢之志”，但后因軍糧不繼，加上軍中瘟疫蔓延，才采納張賓的建議北上。他會同劉淵養(yǎng)子劉曜和王彌領導的漢趙軍，一舉攻破西晉首都洛陽，俘虜晉懷帝。這次戰(zhàn)果，石勒分毫未沾，全部歸功于王彌、劉曜。

在河南連連獲勝后，石勒招攬來西晉大將軍、人稱“韓白（韓信、白起）”的著名將領荀晞，署為左司馬（相當于副參謀長）。這時，石勒再次拒受新君主、劉淵第四子劉聰加封的征東大將軍。

折節(jié)示弱擒王浚

石勒一方面保持低調(diào)，另一方面則不遺余力地兼并各種武裝，包括漢趙政權(quán)的武裝。

王彌與石勒一直互相猜忌，都想消滅對方、壯大己勢。王彌奉承石勒說，將軍英雄蓋世，現(xiàn)在收編荀晞為左膀，我將來就是您的右臂，我們做您的左膀右臂，必將征服天下。石勒警惕地對張賓說：王彌位高言卑，這一定是要算計我呀！于是他將計就計，故意對王彌表示親近。王彌當時正在與乞活軍的劉瑞部隊對峙，請求石勒幫忙。石勒慷慨出手相助，消滅了劉瑞，王彌十分感激，覺得石勒是真心對待自己。不久，石勒約請王彌會面，趁其不備將其殺死，盡有其部眾。

石勒作戰(zhàn)勇猛，處事精明，更重要的是他能屈能伸。在他以河北為根據(jù)地，以襄國（今河北邢臺）為政治中心，建立起自己的獨立地盤后，經(jīng)略幽冀的最大障礙便是晉朝任命的幽州刺史王浚。石勒請教于張賓，張賓說：“王浚名為晉臣，實欲廢晉自立。他現(xiàn)在最需要的就是四海英雄尊奉追隨。其欲得將軍，猶項羽之欲得韓信也。將軍威振天下，如能卑辭厚禮，折節(jié)事之，尚且怕王浚不信，以對等關系交往，他肯定會懷疑！”石勒頓時明白了，說：“善！”

313年底，石勒遣使者送去珍寶，奉表于王浚勸進。王浚喜出望外，不但接受了石勒的“歸附”，還即刻派使節(jié)回訪。次年正月，石勒接待了王浚的使節(jié)。他把勁卒精甲都藏匿起來，展示老弱病殘不堪一擊的士兵和軍備空虛缺乏錢糧的府庫。他以臣下的身份北面拜見使者，恭敬地接受了王浚的書信，還把王浚送給他的禮物懸掛在墻壁上，朝夕禮拜，不敢執(zhí)之于手，并說我平日見不到王公，見到他送給我的賜物，就如同見到王公一樣。他奉表給王浚，約定3月中旬將親自到幽州奉尊號，又修書求封并州牧、廣平公。這一求官的做法，讓他的歸附更像是真的。

3月，石勒的軍隊到達易水，當?shù)厥貙ⅠY馬報告給王浚，請求出兵阻擊。王浚的幕僚也認為石勒的投誠靠不住。但此時的王浚，已經(jīng)對石勒徹底解除了戒心，還憤怒地對部下說：“石公來，正欲奉戴我耳，敢言擊者斬！”眾不敢復言。隨后，王浚下令精心準備招待石勒的宴會。石勒抵達薊城時，正值清晨，他大呼城門守衛(wèi)開門。門開后，石勒先驅(qū)趕牛羊數(shù)千頭，聲言上禮，實欲填塞街巷，防止有伏兵。后來的一切都在他的計劃中，王浚被生擒，在被解送到襄國的途中，欲投水自殺，被救起后斬首。

不屑曹孟德

318年7月，漢趙天子劉聰駕崩。不久大將軍靳準發(fā)動政變，殺死新君劉粲，自稱漢天王。劉淵養(yǎng)子劉曜和石勒聞訊，分別從長安、河北出發(fā)，鎮(zhèn)壓叛亂。平反后，劉曜繼位稱帝，改國號為趙，史稱前趙。石勒則割據(jù)河北山東，自稱趙王。一個趙帝，一個趙王，二人爭斗的結(jié)果是，石勒統(tǒng)一了北方地區(qū)，史稱后趙，自稱天王。

像所有開國皇帝一樣，石勒求賢若渴，廣納忠言。有一次，他準備到襄國的近郊打獵，主簿程瑯勸諫他不要去，并舉孫策行獵遇刺為戒，提醒他即使是枯木朽株，也能為害。石勒認為這是書生之言，不聽。行獵途中，石勒的馬撞到樹上死了，他自己也差點喪命。他很懊悔未聽程瑯之言，隨即封其為關內(nèi)侯，賜以朝服錦絹等物，并廣而告之：“凡有意見要說的，不要隱諱不說，朝廷如饑似渴地希望聽到直諫讜論！”由此，“朝臣謁見，忠言競進”。

另外，石勒大興教育，設立太學和小學，重視修史工作；經(jīng)濟上勸課農(nóng)桑，重訂度量衡，還頒布禁酒令禁止釀酒以節(jié)約糧食。凡此種種，讓后趙成為當時北方最強的國家。

石勒還有一段十分有名的自詡。有次酒宴后，他問侍臣，我的功業(yè)可比何人？侍臣比之以劉邦、曹操。石勒很知趣地說，我哪里能與漢高祖劉邦比呢？在他手下我甘心為臣；若是光武帝劉秀，我要與他競爭一番；至于曹操、司馬懿，專門欺負孤兒寡婦，我懶得與他們比。這段話既體現(xiàn)了他的謙卑，又體現(xiàn)了他的自負。

333年，石勒去世，族人為皇位反目，加上權(quán)臣弄朝，導致后趙內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。351年，石勒侄孫石祗在位兩年后，被手下大將劉顯所殺。隨后，劉顯又被后趙將軍冉閔擒殺，后趙滅亡。