張　象

(南開大學(xué)　歷史學(xué)院，天津　300071)

中共十九大報告明確提出，中國特色社會主義在新時代面對世界的主旨方略是構(gòu)建人類命運共同體。其主要舉措之一是“一帶一路”，即共建絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶和21世紀(jì)海上絲綢之路。“一帶一路”的倡議已受到國際社會廣泛響應(yīng)和積極支持，在北京舉辦了“一帶一路”國際合作高峰論壇。習(xí)近平主席在會上指出：“‘一帶一路’建設(shè)植根于絲綢之路的歷史土壤?！?習(xí)近平：《習(xí)近平談治國理政》第2卷，外文出版社有限責(zé)任公司2017年版，第516頁。“我們傳承古絲綢之路精神，共商‘一帶一路’建設(shè)，是歷史潮流的延續(xù)，也是面向未來的正確抉擇?！?習(xí)近平：《在“一帶一路”國際合作高峰論壇歡迎宴會上的祝酒辭》，《人民日報》2017年5月15日，第2版。這就是說“一帶一路”建設(shè)是與古絲綢之路聯(lián)系在一起的。古絲綢之路是以傳送絲綢為主的東西方文明交融通道。該名稱是1877年德國地理學(xué)家提出的。*德國地理學(xué)家李?；舴?877年在《中國旅行日記》中將中國與中亞、印度間絲綢貿(mào)易形成的交通線稱為“絲綢之路”。后來國際學(xué)術(shù)界將包括西方在內(nèi)的整個東西方文明交往之路都稱為“絲綢之路”。但其歷史則久遠(yuǎn)了。今天我們回顧絲路歷史，有一項重要課題，就是考察對“一帶一路”建設(shè)的啟示。筆者作為歷史學(xué)老教師愿對此盡微薄之力。這里按絲路發(fā)展脈絡(luò)、分階段摘要論述其對現(xiàn)實的啟示，供大家參考。

一、民間自發(fā)的間接交往，絲路起源的啟示(約公元前6世紀(jì)至公元前2世紀(jì))

談到絲路的起點，人們常常以公元前2世紀(jì)張騫通西域作為標(biāo)志。這有一定道理，但不準(zhǔn)確、全面。據(jù)司馬遷《史記》記載，張騫到西域的大夏后(今阿富汗北部)看到當(dāng)?shù)匾延袕纳矶?印度)轉(zhuǎn)運來中國四川的土布等商品。再者當(dāng)?shù)厝艘阎涝搰晕饔邪蚕?、黎?亞歷山大港城)等國與城市。*司馬遷：《史記·大宛傳》卷123。這說明張騫之前大夏人已與其東方和西方有民間自發(fā)的信息和物品的間接傳遞。絲路已萌生了，但這種交往是從何時而起的呢？尚是問題。據(jù)考古遺址發(fā)現(xiàn)，公元前2750年代在中國浙江吳興縣就有各種絲織品。這在古代社會是舉世無雙的。*1958年在浙江吳興縣錢山漾的新石器時代遺址中發(fā)現(xiàn)了絲帶和絹片，考古學(xué)家確定為4750年前的物品?？脊沤邕€從公元前1000多年的埃及女木乃伊頭發(fā)中發(fā)現(xiàn)有絲。*1993年奧地利科學(xué)家在古埃及21王朝(公元前1070—公元前945年)的女木乃伊頭發(fā)中發(fā)現(xiàn)絲。參見《三千年前埃及已用中國絲綢》，《人民日報》1993年4月2日，第7版。說明中國絲織產(chǎn)品產(chǎn)生很早并早已傳至埃及。不過傳遞路線的證據(jù)尚不充分，不能作出絲路起點的定論。但到公元前6世紀(jì)情況不同了，波斯帝國興起，公元前529年它征服大夏，公元前525年征服埃及，并修“御道”、“郵路”。只要中國絲織品轉(zhuǎn)運至大夏就完全有可能轉(zhuǎn)運至埃及，再轉(zhuǎn)運至歐洲。公元前4世紀(jì)希臘亞歷山大帝國取代波斯帝國，并進(jìn)軍印度河流域，擴(kuò)大了對外交流范圍，還建立亞歷山大港城，成為西方經(jīng)濟(jì)貿(mào)易中心。所以確定公元前6世紀(jì)為絲路間接交往起點，是完全可能的。這從西方語言中也可以找到證據(jù)。有一位希臘人泰西阿斯曾在波斯王宮任侍醫(yī)，他曾著文按當(dāng)時流行稱謂稱中國為Seres(賽里斯)，意為“絲的國家”。這里“絲”(se)的發(fā)音來自漢語“絲”(si)。后來各西方國家“絲”的發(fā)音都如此，以至英語為silk。*希臘人泰西阿斯公元前416—公元前398年在波斯宮廷任侍醫(yī)，他留下的文獻(xiàn)中對“絲”(se)的發(fā)音反映了當(dāng)時西方人對“絲”的讀音。參見沈福偉：《中國與非洲——中非關(guān)系兩千年》，中華書局1990年版，第20頁。說明絲已較普遍地傳到西方，人們都知道此物。亞歷山大帝國征服印度后，使印度文化西傳。印度早與中國有交往。其古語依據(jù)中國“絲”的發(fā)音，稱“絲之國”的中國為“Cina” (支那)，這樣轉(zhuǎn)傳到西方則變?yōu)镃hina。*季羨林：《中印文化關(guān)系史論叢》，人民出版社1957年版，第163頁。語音的傳播是千百萬人的作用，不是政府行為。所以古絲綢之路的興起是沿線各地人民長期努力探索、輾轉(zhuǎn)傳遞信息和物品的結(jié)果。他們?yōu)榈氖墙粨Q絲綢等物品，以改善生活。這是絲路精神在萌芽時期顯示的本質(zhì)特征?！耙粠б宦贰苯ㄔO(shè)要有諸多具體項目實施。在規(guī)劃行動之前首先要調(diào)查研究雙方人民的需求。這是今天傳承絲路精神重要體現(xiàn)。

二、以陸路為主由政府主導(dǎo)的絲路正式開通后的啟示(公元前2世紀(jì)至公元6世紀(jì))

張騫通西域的成功標(biāo)志著官方主導(dǎo)下的絲綢之路正式開通了。他的貢獻(xiàn)是打通了絲路東段。西段此前已在波斯、希臘政府作用下打通了。東段從大夏起，越過蔥嶺，經(jīng)塔克拉瑪干沙漠南北兩路，匯集于敦煌、玉門，最后至長安。由于臨波斯灣和地中海的安息國不愿放棄絲綢過境貿(mào)易的收入，常常以友好方式阻撓漢商與大秦(羅馬)直接交流*班固：《漢書·西域傳》卷96上。，使得這時期政府主導(dǎo)的絲綢之路交流仍是間接的。譬如東漢班超通西域大獲成功，公元97年他派甘英出使羅馬(大秦國)，甘英到達(dá)波斯灣被安息國人好言勸阻。該國靠絲綢交易能獲數(shù)十倍利潤，便夸張航海困難，阻止甘英直達(dá)羅馬，甘英畏難而返。即使如此，間接絲路正式開通后貿(mào)易繁盛，絲路精神表現(xiàn)充分，以至今日能使我們從中獲得諸多啟示。僅舉三項：

一是關(guān)于如何通過絲路聯(lián)系來維護(hù)國家和平與安全問題。古代世界主要為歐亞非大陸，有游牧與農(nóng)耕兩大世界的對立。前者在世界北方，后者都在世界南方。例如羅馬帝國受北方游牧的日耳曼人和斯拉夫人的騷擾，兩漢王朝不斷受北方匈奴人的掠奪。羅馬的對策是在抵御北方侵略者的同時，加強(qiáng)對南方地中海南岸地區(qū)的侵略以補(bǔ)償。它前后三次發(fā)動布匿戰(zhàn)爭，滅亡了迦太基，占領(lǐng)了埃及,使北非成為“羅馬糧倉”。但如此舉措后的結(jié)局是羅馬帝國的分裂和西羅馬帝國的滅亡。兩漢王朝則不然，面對匈奴威脅，一方面抗戰(zhàn)、“和親”；另一方面本著“和為貴”的理念與傳統(tǒng)的“合縱連橫”策略，積極從外部世界尋找同盟者。當(dāng)漢武帝(公元前140—公元前87年在位)得知大月氏政權(quán)被匈奴擊潰而西遷時，便派張騫通西域找友邦，那里有半農(nóng)半牧國及游牧族政權(quán)。它們靠近匈奴，聯(lián)絡(luò)它們，可孤立匈奴，最終使之?dāng)〗岛臀魈印v史證明中國漢朝的方針是正確的。通西域，開通絲綢之路，既發(fā)展了經(jīng)濟(jì)文化交流，又廣交朋友，捍衛(wèi)了國家安全，實乃英明之舉。今日世界有發(fā)達(dá)國家與發(fā)展中國家兩個世界的差異與矛盾，發(fā)展中國家為了世界和平和自身發(fā)展應(yīng)借鑒歷史的經(jīng)驗教訓(xùn)，不僅要加強(qiáng)南南合作，還要團(tuán)結(jié)世界上一切可以團(tuán)結(jié)的力量。

二是關(guān)于張騫“鑿空”精神的發(fā)揚?！拌徔铡奔础伴_通”之意，這是司馬遷在《史記》上的用語。青年張騫從家鄉(xiāng)陜西漢中應(yīng)漢武帝招募，于公元前138年出使西域，主要是去聯(lián)絡(luò)大月氏。不幸中途被匈奴拘留10余年之久。他趁機(jī)拋妻離子逃走，沒有回長安，而是繼續(xù)西行完成使命，歸途又被匈奴扣留，公元前126年趁匈奴內(nèi)亂逃回長安。公元前119年—公元前115年他再次出使西域。他了解匈奴的內(nèi)情，有助漢武帝擊敗匈奴。他了解西域情況，有助漢政權(quán)獲得靠近匈奴的西域諸國為盟友。他這種不畏艱難、不屈不撓、備嘗苦楚、盡職盡責(zé)的精神，在今天建設(shè)“一帶一路”事業(yè)中也是最需要的。

三是關(guān)于促進(jìn)世界物質(zhì)文化的交流。由于絲路的正式開通而出現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)流通新局面，中國的絲綢、漆器、鐵器從此大宗西傳，來自埃及、西亞等地的玻璃、珠寶和葡萄、石榴、黃瓜、蘿卜、大蒜、香菜等物品傳入中國，極大地豐富了雙方人們的生活。至于文化的交流更有了諸多新的項目，例如公元前112年安息王將“黎軒善眩人”獻(xiàn)于漢*司馬遷：《史記·大宛列傳》卷123。，這是亞歷山大城的雜技藝人。我國洛陽、徐州等地出土的漢磚雕刻有諸多表演雜技的圖案，說明該藝術(shù)當(dāng)時在中國很快普及，豐富了人民文化生活。今天的“一帶一路”應(yīng)將物質(zhì)交流和文化交流擺在第一位。這是絲路精神的首要表現(xiàn)，我們必須繼承發(fā)揚。

三、陸路與海路并舉且直接交往的絲路對今天的啟示(公元6—10世紀(jì))

唐代是中國古代經(jīng)濟(jì)文化最繁榮的時期。與此同時，西方阿拉伯帝國(中國史籍稱大食)興起，它橫跨歐亞非三大洲交界處。使整個世界分為三大文明區(qū)，西部為信奉基督教的文明區(qū)，東部為儒學(xué)、佛學(xué)為主導(dǎo)的文明區(qū)，中部為阿拉伯伊斯蘭文明區(qū)，西部與中部對立，但東部與中部友善，這種形勢使絲路發(fā)展進(jìn)入新階段，顯示出新特點，又給我們多項新啟迪。

如果說過去的絲路以陸路為主，現(xiàn)在發(fā)展為海陸并舉。盡管此前已有了海路，不過正規(guī)化、經(jīng)常化的發(fā)展還是在唐代。《后漢書》記載，公元前166年大秦商使打著安東尼斯皇帝的旗號，從海路由越南來東漢朝貢。*班固：《后漢書·大秦傳》卷118。之后，三國、西晉時期也有大秦商使前來的記載，但由于當(dāng)時中國政局不穩(wěn)且分裂，使海路發(fā)展受到限制。唐朝建立后國家統(tǒng)一興盛，促進(jìn)海路暢通，而且制度化、常規(guī)化。廣州、泉州、揚州設(shè)有市舶司，建有一套設(shè)施和規(guī)章處置海上貿(mào)易事宜，赴各地的航線也十分明確。宰相賈耽(730—805年)根據(jù)往來商家提供的素材，寫有《古今郡國縣道四夷述》一書，列舉出7條海外航行路線，反映了絲綢海路的成熟。*參見陳公元：《從賈耽的“通海夷道”看唐代中非關(guān)系》，《西亞非洲》1983年第3期。這一史實告訴我們國家的興盛與繁榮是絲綢之路發(fā)展的基礎(chǔ)與前提。我們今天建設(shè)“一帶一路”首要任務(wù)是要使國家振興和強(qiáng)大富強(qiáng)起來，這是最重要的先決條件。

唐代的興盛還使絲路由間接交往轉(zhuǎn)向直接交往。中國人開始直接走向非洲和西方世界。據(jù)文獻(xiàn)記載走進(jìn)西亞非洲的第一個中國人是杜環(huán)，他在今吉爾吉斯斯坦的塔拉斯的一次武裝沖突中被大食軍所俘，但他沒有被囚，而是于751年至762年，走訪了西亞非洲各地，最西到摩洛哥，然后到波斯灣，由海路回國，著有《經(jīng)行記》一書。*杜環(huán)于751年在丹羅斯戰(zhàn)役中被俘至大食(阿拉伯帝國)，受到禮遇，能在各地考察，11年后回國，他是《通典》作者杜佑的族子，其著作《經(jīng)行記》內(nèi)容被收入《通典》之中。與此同時來華的國外使者、學(xué)人、藝人也空前多了起來。1954年在西安南郊的唐代裴氏小娘子墓里出土的黑人陶俑就說明此情況。據(jù)史書記載，651—798年僅大食來使就有36次之多，在廣州的外商多達(dá)10萬余人。特別是唐政府還設(shè)置賓貢科吸引國外學(xué)子參加科舉考試，并供給衣食宿，免除學(xué)費，有的還可在唐朝任職。據(jù)不完全統(tǒng)計，僅來自日本的學(xué)子就有五六百人。這種重視人才的交流是古絲路精神中值得繼承的又一舉措。

關(guān)于不同文化的包容和互鑒在唐代的絲路交往中又有新進(jìn)展。例如佛教文化自東漢起傳入中國，與儒道學(xué)說并存，到了唐代更發(fā)揚光大，由被動變主動，政府支持玄奘于627—645年沿絲路赴天竺(印度)取經(jīng)，帶回千卷佛經(jīng)進(jìn)行翻譯。從接受傳來到主動去取，這是一種飛躍。接著當(dāng)局還支持鑒真于753年將佛學(xué)從中華傳到日本。他被當(dāng)?shù)厝朔Q為“日本文化的恩人”。中國使佛學(xué)外傳這又是一種飛躍。伊斯蘭教興起后在西方被看成“異端”。為了與“異教徒”斗爭，在西方竟有8次十字軍東征(1096—1291年)，延續(xù)近百年。但在中國則不然，對伊斯蘭教采取容納的態(tài)度。630年穆罕默德建起神權(quán)國家，兩年后《古蘭經(jīng)》就通過絲路傳入長安，并建起大清真寺。*參見沈福偉：《中西文化交流史》，上海人民出版社1986年版，第172頁。中國這種對不同文化包容、共繪文明畫卷的傳統(tǒng)在今日世界仍然是最需要的。

四、以海路為主的絲綢之路發(fā)展為瓷絲之路的啟示(公元11—14世紀(jì))

絲路在宋元時期又彰顯新特征，對今天也有新的現(xiàn)實啟迪。如下幾點較為突出：

其一，如果說此前古絲綢之路是海陸并舉，現(xiàn)在則是以海路為主，交流范圍進(jìn)一步擴(kuò)大。宋元經(jīng)濟(jì)技術(shù)的進(jìn)步，使中國制瓷業(yè)成為世界之冠。國外歡迎中國瓷器不僅作為日用品，而且作為藝術(shù)品和財富的象征，需求量很大。瓷、茶、絲成為這時期絲路三大交流商品，“絲綢之路”變成“瓷絲之路”。運送瓷器用海船大大優(yōu)越于陸路駱駝隊。海路商品運量大、作用大、影響大，可以在沿途形成經(jīng)濟(jì)帶，并從沿海地區(qū)輻射內(nèi)地?？脊虐l(fā)現(xiàn)在東非沿海的索馬里、肯尼亞、坦桑尼亞等地有大量宋元瓷器，特別是有錢幣，說明還有經(jīng)濟(jì)交易活動。與此同時，在相鄰的內(nèi)地津巴布韋、贊比亞、剛果、南非等地也有類似發(fā)現(xiàn)。*參見朱凡：《中國文物在非洲的發(fā)現(xiàn)》，《西亞非洲》1986年第4期。這啟示我們，今天考慮絲路經(jīng)濟(jì)帶范圍應(yīng)將中南非地區(qū)包括在內(nèi)。這時期多是中國水手與阿拉伯的穆斯林水手一起從事海上貿(mào)易活動。他們常一起赴麥加朝覲，然后利用季風(fēng)的幫助赴東非沿海從事貿(mào)易活動。這樣便形成了從中國的泉州、廣州到阿拉伯半島，再到東非沿岸各城邦的經(jīng)濟(jì)航線與經(jīng)濟(jì)帶活動。1324—1325年西非馬里國王穆薩·曼薩率大隊人馬經(jīng)開羅赴麥加的朝覲十分著名。今天在埃及的福斯塔特發(fā)現(xiàn)有驚人數(shù)量的中國瓷器。*參見孟凡人、馬文寬：《中國古瓷在非洲的發(fā)現(xiàn)》，紫禁城出版社1987年版，第5頁。這啟示我們宋元時期絲路經(jīng)濟(jì)帶從麥加、埃及輻射到西非地區(qū)，完全可能。我們今天發(fā)展“一帶一路”經(jīng)濟(jì)帶也不能忽視西非地區(qū)。“一帶一路”的各種項目合作共建都應(yīng)與經(jīng)濟(jì)發(fā)展掛鉤。我們已在巴基斯坦的瓜德爾、東非的吉布提、埃塞俄比亞、肯尼亞、坦桑尼亞等地建港口，修鐵路，利用歷史的淵源和自然條件的優(yōu)越，構(gòu)建一條發(fā)展中國家求復(fù)興的經(jīng)濟(jì)帶，完全可行并有美好前途。這是絲路經(jīng)驗對我們的啟示。

其二，諸多旅行家、學(xué)者活躍在絲路線上，并留有著作，是這時期又一新現(xiàn)象。比如周去非的《嶺外代答》(1178年)、趙汝適的《諸番志》(1225年)、汪大淵的《島夷志略》(1337年)等。這些著作記述了東南亞和印度洋幾十個國家的情況及航海路線，特別是汪大淵兩次出游，到埃及后西行至摩洛哥再返回，出紅海走訪東非諸城邦國，到達(dá)最南端的莫桑比克。他記述了當(dāng)?shù)氐奈锂a(chǎn)和人文社會情況，是十分珍貴的歷史資料。外國人的著作有《馬可波羅游記》*國內(nèi)譯本有多種，最初有馮承鈞譯的《馬可波羅行紀(jì)》，后有張星烺的《馬哥孛羅游記》，1937年由商務(wù)印書館出版，較近有陳開俊等譯的《馬可波羅游記》，1981年由福建科技出版社出版?！兑帘尽ぐ讏D泰游記》*馬金鵬根據(jù)埃及教育部1934年頒布的校訂本，從阿拉伯文譯出《伊本·白圖泰游記》，1985年寧夏人民出版社刊印。等。這些著作介紹中國的情況是此前西方世界未有的，這些“絲路人”為架起東西方文明交流的橋梁做出了偉大貢獻(xiàn)。但引人深思的是他們在本國本地區(qū)受到的對待、起到的作用、產(chǎn)生的歷史影響各有不同，可謂大相徑庭。例如馬可·波羅于1275—1291年來華在元朝任職，走訪了中國大江南北，其游記在西方倍受后世關(guān)注，流傳甚廣，僅在歐洲就有143種版本，影響了幾代人。哥倫布讀此書后有了橫渡大洋尋找中國、印度的理想并實施。*參見楊志玖：《馬可波羅在中國》，南開大學(xué)出版社1989年版，第39—42頁。伊本·白圖泰是摩洛哥人，1325—1349年訪問印度、印尼和中國，回國后又到西班牙、西非馬里，傳送東方見聞。摩洛哥埃米爾(君主)十分重視他的經(jīng)歷，命其秘書伊本·朱宰幫助他完成游記(1355年)，使之流傳于西非和南歐。

在中國的情況卻不然，汪大淵于1328—1339年走訪亞非數(shù)十國與地區(qū)，最后自非洲的克里馬內(nèi)(莫桑比克)起航，橫渡印度洋回國，見聞?wù)滟F不言而喻，1339年他便寫出《島夷志略》一書，但10年無人問津，偶遇吳鑒要續(xù)編《泉州路清源志》，將其游記作附錄刊用，顯然這樣做影響甚微。1350年他回到故鄉(xiāng)南昌自費刻印成單行本，但后輩知者也不多。*關(guān)于汪大淵經(jīng)歷年代國內(nèi)學(xué)界說法不一，此處用沈福偉說法，見《中國與非洲——中非關(guān)系二千年》第389—392頁；汪大淵的《島夷志略》見蘇繼碩校譯本，中華書局1981年版。此情況的出現(xiàn)與中國國情有關(guān)，古代中國社會盛行“天朝大國”觀念，統(tǒng)治者自命“天子”是“天下之主”，只追求“萬國來朝”的盛況，重視“朝貢”并不關(guān)注朝貢者的國情，常常僅以“諸番”一概而論。元蒙統(tǒng)治者橫掃歐亞大陸，此理念更加變本加厲。今天我們建設(shè)“一帶一路”必須改變此情況，要加強(qiáng)對沿線國家的調(diào)查研究，文明在交流學(xué)習(xí)中發(fā)展，民族在合作共存中強(qiáng)盛。一定要關(guān)注“一帶一路”各國人民狀況。

其三，這時期中國古代三大科技發(fā)明沿著絲路外傳是又一新特點。我國古代有四大發(fā)明，造紙術(shù)發(fā)明在漢代，雕版術(shù)發(fā)明在唐代，到北宋主要有指南針、活字印刷術(shù)、火藥三大發(fā)明問世。三大發(fā)明的成熟應(yīng)用和外傳與海上絲綢之路的發(fā)展有密切關(guān)系。從12世紀(jì)起經(jīng)阿拉伯世界應(yīng)用后進(jìn)一步外傳?；鹚幓鹌髟?jīng)隨著元蒙的進(jìn)軍傳入西方諸國。西方人比較普遍地掌握這些技術(shù)要到14世紀(jì)。所以大約有將近千年的歷史進(jìn)程東方比西方要先進(jìn)，這是不爭的事實?！暗綎|方去”，向往中國，這在當(dāng)時西方世界流行一時。但是，后來三大技術(shù)在歐洲社會變革中所起的作用和該技術(shù)在西方的創(chuàng)新進(jìn)步則是發(fā)明地中國所望塵莫及的。馬克思曾指出中國的三大發(fā)明對西方資本主義的興起有過顯著的作用。他說：“火藥、指南針、印刷術(shù)——這是預(yù)告資產(chǎn)階級社會到來的三大發(fā)明?；鹚幇羊T士階層炸的粉碎，指南針打開了世界市場并建立了殖民地，而印刷術(shù)則變成新教的工具，總的來說變成科學(xué)復(fù)興的手段，變成對精神發(fā)展創(chuàng)造必要前提的最強(qiáng)大的杠桿?！?馬克思：《機(jī)器，自然力和科學(xué)的應(yīng)用》，人民出版社1978年版，第67頁。這一歷史教訓(xùn)東方人需要記取。今日“一帶一路”交流中科學(xué)技術(shù)的交流仍然是主要內(nèi)容。歷史啟示我們，彼此的學(xué)習(xí)和引進(jìn)不能只是模仿，要根據(jù)自身條件，在引進(jìn)后不斷創(chuàng)新?！耙粠б宦贰币ㄔO(shè)成創(chuàng)新之路。這是歷史告訴我們的教訓(xùn)。

五、古絲綢之路的發(fā)展高峰與變遷、消逝的啟示(15—17世紀(jì))

古絲綢之路的發(fā)展到了明朝初年達(dá)到最高峰。標(biāo)志性的事件是1405—1433年鄭和船隊七下西洋、四次遠(yuǎn)航非洲的壯舉。它的歷史地位和意義有三方面：一是海航規(guī)模之大，航程之遠(yuǎn)，技術(shù)之高為世界航運史上前所未有。船隊有二三百艘，2.7萬余人，高檔船為萬噸級(長44丈4尺，寬18丈)，富麗堂皇，設(shè)備齊全。低檔為百噸級，多數(shù)為1500—2000噸的中檔船。它們凝聚著古代中國舟船技術(shù)的發(fā)明：水密隔壁、手搖櫓、槳輪、船尾舵、船用指南、艦載火銃等。*參見李新峰主編：《鄭和與非洲》，中國社會科學(xué)出版社2012年版，第17頁?！多嵑秃胶D》之完備也為此前中外罕見。這些都反映出古代中國人民的智慧。

二是從其航行的使命而論，他求太平、睦鄰、交流、和諧，集古絲路精神之大成。正如其立碑所言：“宣德化而柔遠(yuǎn)人?！?1431年(明宣德六年)鄭和出海前，在長樂城南天妃廟行香，禱告航海平安，而立《天妃靈應(yīng)之記》碑，見《鄭和研究資料選編》中薩士武文，人民交通出版社1985年版，第102頁。據(jù)隨從人員說，每到一處他都“頒中華正朔，宣敷文教”，“開讀賞賜”。*馬歡：《瀛涯勝覽》；費信：《星槎勝覽》；鞏珍：《西洋番國志》，皆有中華書局的版本。盡管其舉動中存在君王的動機(jī)：“耀兵異域，示中國富強(qiáng)”。但其謀和平之宗旨是可貴的。鄭和每次返航都有上千人的使團(tuán)來朝貢。來華商團(tuán)和交流物品之多難以勝計，甚至非洲的長頸鹿和斑馬也作為“麒麟”、“福鹿”嘉瑞送來。*參見鄭鶴聲、鄭一鈞編：《鄭和下西洋資料匯編》(增編本)中冊，海洋出版社2005年版，第247頁。鄭和本人是伊斯蘭教兼佛教徒?，F(xiàn)存于斯里蘭卡的《鄭和碑》就是他向宗教神主貢獻(xiàn)布施而立的。*斯里蘭卡現(xiàn)仍存有“布施錫蘭山佛寺碑”，用中文、泰米爾文、波斯文記載鄭和向佛祖、真主及婆羅門教保護(hù)神毗濕奴敬獻(xiàn)布施的事實。這一行動反映了他一路航行都在宣揚多元文化兼容共榮的理念。

三是從歷史時代背景而論鄭和航行更有其偉大之處。人類歷史是由分散到整體的過程，發(fā)展到中世紀(jì)末期世界仍然是分散的。不過已形成三大文明區(qū):西方的基督教世界，東方的儒佛學(xué)世界，中間的伊斯蘭教阿拉伯世界。歷史趨勢是三者要進(jìn)一步聯(lián)系，特別是東西方世界都要有新航路使彼此溝通。1405年鄭和起航后，1415年葡萄牙人也起航準(zhǔn)備探險西非航線以到東方，它們占領(lǐng)了摩洛哥休達(dá)港。1440年代，他們航行到達(dá)了佛得角。繼葡萄牙人之后，西班牙、荷蘭、英國、法國都開始此項航海探索。這樣便造成航海世紀(jì)的到來。不管鄭和是否意識到這一點，就歷史事實而論他居于這個航海世紀(jì)的首席開拓者地位。更重要的是他之后的西方航海家們都接受了他的航海成就，才取得開辟新航路的成功。不管他們承認(rèn)與否，鄭和是其先驅(qū)者。后起的西方航海家們僅探索西非航線就花費了近一個世紀(jì)，可是一旦在1498年繞過好望角進(jìn)入印度洋，僅用23天航程就橫渡印度洋到達(dá)印度，接著又順利到達(dá)東南亞各地，再到太平洋，很顯然這與此前鄭和等“絲路人”打下的航行基礎(chǔ)分不開。

20世紀(jì)初世界進(jìn)入整體化時代，世紀(jì)末又向全球化過渡，中國正在走進(jìn)世界中心。在此形勢下一定要繼承鄭和的光榮傳統(tǒng)，要有一流的海軍和海上運輸力量，成為海上強(qiáng)國。隨著科技的進(jìn)步，世界的聯(lián)系又有了航空、信息網(wǎng)絡(luò)，陸路也有新工具，如高鐵。在這些領(lǐng)域我們都需要用鄭和的精神進(jìn)行開創(chuàng)。

習(xí)近平主席在“一帶一路”高峰論壇上回顧“古絲路人”的事跡時指出：“15世紀(jì)初的明代，中國著名航海家鄭和七次遠(yuǎn)洋航海，留下千古佳話。這些開拓事業(yè)之所以名垂青史，是因為使用的不是戰(zhàn)馬和長矛，而是駝隊和善意；依靠的不是堅船和利炮，而是寶船和友誼。一代又一代‘絲路人’架起了東西方合作的紐帶、和平的橋梁。”*習(xí)近平：《習(xí)近平談治國理政》第2卷，第507頁。

但歷史的進(jìn)程總是曲折的，古絲路的高峰為時不久就發(fā)生挫折。鄭和的事業(yè)沒能繼續(xù)，甚至以后的年代他的名字國人也淡忘了。直至1904年梁啟超寫了一篇紀(jì)念文章，稱他為“祖國偉大航海家”，這才揭開研究鄭和的序幕。*梁啟超：《祖國大航海家鄭和傳》，原載于《飲冰室合集》，見《鄭和研究資料選編》，第20—28頁。這里有諸多深層次問題有待探討，諸如：

關(guān)于絲路的動力問題。鄭和航行之舉的動力主要是皇帝明成祖朱棣的支持，所從事的商貿(mào)活動也全靠官辦手工業(yè)作坊支撐。一旦頂層意向有變就全變了，朱棣繼任者無法說服朝內(nèi)反對派“下西洋太費錢糧”的意見，便改變了一切。然而這時期西方早期的航海探索活動卻不然，他們除國王支持外，還有新興工商業(yè)的支持。歐洲商業(yè)貿(mào)易中心自從有新航路之后便從地中海地區(qū)轉(zhuǎn)移到大西洋沿岸，在荷蘭、英國出現(xiàn)了商貿(mào)中心城市和造船業(yè)基地，這樣便使新航路探索不斷有新的動力資源。今天我們建設(shè)“一帶一路”也必須要從中國和參與國的社會經(jīng)濟(jì)改革中尋求動力資源，要有新的經(jīng)濟(jì)帶建立。

關(guān)于如何應(yīng)對反潮流逆流活動的干擾問題。這是維持絲路暢通的又一難題，整個明朝和清朝前期都有東部沿海地區(qū)倭寇的搗亂和北方邊境的安全問題。如何應(yīng)對？明清政府不考慮世界大趨勢，而是采取消極的“海禁”、“鎖國”政策，直到1757年也僅讓虎門一港與海外聯(lián)系。最終因閉關(guān)自守落后于世界，被人用炮艦打開了大門而受奴役。今天世界的經(jīng)濟(jì)全球化大潮受到反全球化逆流干擾的事件層出不窮，恐怖主義、民粹主義猖獗。歷史教訓(xùn)告訴我們，開放的“一帶一路”事業(yè)必須要堅定不移地向前走，要堅決反對一切逆流活動。

關(guān)于確保絲路精神的問題。這是最重要的議題，古絲路的夭折和終結(jié)不是因為絲綢之路航海線路的改變，也不是因為運送商品的變化，而是因為絲路精神的喪失。葡、荷、英、法等殖民者來到東方后最初它們繼續(xù)沿著原絲綢之路航線航行，仍舊以絲綢、瓷器、香料、茶葉等傳統(tǒng)商品進(jìn)行貿(mào)易，這一度使明清政府獲得不少白銀。但在此過程中西方殖民者另有所謀，一方面用武力與鴉片貿(mào)易；另一方面利用中國政府的“鎖國”政策掌握了原絲路的控制權(quán)，取得一些殖民基地，從而改變了古絲路精神，使之為殖民主義服務(wù)，這些終導(dǎo)致古絲路不復(fù)存在。所以我們今天必須要弘揚與捍衛(wèi)絲路精神，要把掌握“一帶一路”的主導(dǎo)權(quán)和方向擺在首位。

習(xí)近平主席鄭重地向世界宣稱：“古絲綢之路綿亙?nèi)f里，延續(xù)千年，積淀了以和平合作、開放包容、互學(xué)互鑒、互利共贏為核心的絲路精神。這是人類文明的寶貴遺產(chǎn)?！?習(xí)近平：《習(xí)近平談治國理政》第2卷，第506—507頁。對此我們一定要認(rèn)真研究、繼承發(fā)揚，為構(gòu)建和平美好的人類命運共同體而奮斗。