小先生是負著普及教育之使命。窮社會除了重用小先生之外，是沒有別的辦法可以使教育普及。但是小先生所遇著的阻礙實在是屈指難數(shù)。如何指導(dǎo)小先生掃除阻礙以完成他們的使命，是我們當前最迫切的大問題。

一、我們一提起先生就聯(lián)想到班級。依著傳統(tǒng)的路線是把一班小學(xué)生交給一個小先生去領(lǐng)導(dǎo)。那少數(shù)出類拔萃的小先生固然可以勝任愉快，但是大多數(shù)的小先生，如果接受一班小學(xué)生之領(lǐng)導(dǎo)重任，必致一敗涂地。我們原來的意思，只要每個小先生擔任兩三人的教育，不要他們擔任整個班級的教育。倘使自作聰明，勉強尋常小先生做起傳統(tǒng)先生來，對著三四十個小學(xué)生手指腳劃高談闊論，那便是違反生活教育，摧殘小先生。所以，第一條成功之路是鎮(zhèn)壓貪多的野心，把小先生所擔任的人數(shù)減少到兩三個。您看，一個六七歲的小先生，日里學(xué)得青菜兩個字和青菜煮黃了就不養(yǎng)人這一件事，晚上就把它一五一十的教給嫂嫂和姊姊，那是和踢毽子一樣的有趣，拍皮球一般的容易！他教了一個字便有一個字的成功，教了一件事便有一件事的成功，又有什么失敗呢？

二、小先生是很容易的關(guān)起門來教人。他們是在指導(dǎo)小同學(xué)。這只做到藍卡斯突耳的班長制——大同學(xué)教小同學(xué)，英國人老早就干過了，與我們這次所發(fā)起的運動是毫不相干的。這樣干法只是把一個個獨身守知奴變做一群合作守知奴，沒有一點普及的力量。我們的意思是要把整個學(xué)校的學(xué)生或整個工學(xué)團的團員變成小先生。小先生所要找的學(xué)生是不能上學(xué)的人或不能常到團本部來工作的人，換句話說，他是要到傳統(tǒng)學(xué)校外或團本部周圍去找他的學(xué)生。很自然的，不識字的奶奶、媽媽、嫂嫂、姊姊、妹妹、爸爸、哥哥、弟弟，和隔壁鄰居的守牛、砍柴、拾煤球，扒狗屎的窮同胞都是他應(yīng)當找的學(xué)生。一個識字的人教導(dǎo)兩個不識字的人，一個會做的人教導(dǎo)兩個不會做的人，這里面才包含著普及的力量。這樣去干，一千萬學(xué)生便可算是三千萬學(xué)生。否則，關(guān)起門來互相切磋，教來教去，還只是一千萬人，毫無我們所說的意義。所以，我們必須指導(dǎo)小先生開起大門找學(xué)生。把一個不會的人教會了，便算是多生了一個人，這樣才算是小先生真正的成績，才算是表現(xiàn)了小先生真正的力量。

三、“即知即傳人”的原則是要一貫的實行下去。因此，小先生的職務(wù)不但是教人，說得更切些，他的職務(wù)是教人去教人。等到他的學(xué)生也在教人了，他那小先生的封號才有豐富的意義咧。所以小先生之成績，不在直接所教學(xué)生之多，而在間接所傳代數(shù)之多。設(shè)有兩位小先生，第一位自己教了四人，第二位教了兩人，又教這兩位去教兩人。依我們的目光看來，第二位小先生的工作是更有意義。因為他是有了兩代學(xué)生，他至少有兩位學(xué)生是能即知即傳人，而第一位小先生的工作是缺乏這種更進一步的意義。因此，我們指導(dǎo)小先生是加了一條原則： 指導(dǎo)小先生教人，不如指導(dǎo)小先生教人去教人。

四、文字只是生活的符號，要與生活連在一起教。例如丈夫來了一封信，妻子是急于要知道信里所寫的話。倘使信到的時候，正在吃午飯，要有以立刻丟下飯碗要您讀信給她聽。我們這些笨人老是把大好機會錯過，照例讀它一遍。她只是聽到消息，連一個字也沒有學(xué)會。我們總是替人讀信，替人讀信，何如教人自己讀？教人自己讀，起初是要多費一些時間，但是照我的話干干看，您的學(xué)生會有出人意外的成績。您想，一個女子第一次會讀她的丈夫?qū)憗淼男牛欠N趣味實不亞于初戀之一吻。又例如兒子害病，請醫(yī)生開好藥方，若有人將這藥方教給他的媽媽知道，她是終身不會忘記的。山海工學(xué)團從四月一日起要實現(xiàn)電化教育。電影說明書、無線電播音節(jié)目都要重新編過，成為活動教科書。會讀入場券的可以半價入座，那么入場券也就成了“教科書”。這種例子隨手拈來都可證明符號與生活可以很自然的聯(lián)系起來。我們并且要使小先生知道，他的使命不但是普及文字教育，凡是他所過的有意義的生活都是負了責(zé)任要傳布出去。

五、普及教育運動應(yīng)該做成學(xué)校規(guī)定的正課和工學(xué)團規(guī)定的工作。因此，小先生不是一種自由的職務(wù)。小先生不能隨便的高興就干，不高興就停。他必得天天拿成績來交給負責(zé)的導(dǎo)師考核。尋常學(xué)校有所謂家庭功課，往往是要學(xué)生在家里寫一張大字，第二天帶來給先生看。小先生所要交來的不是自己寫的字，乃是他的學(xué)生所干的成領(lǐng)。他若找不著學(xué)生，導(dǎo)師須指導(dǎo)他如何去找；他若碰了釘子，導(dǎo)師須鋪助他求得一個解決；他若沒有恒心，導(dǎo)師須鼓勵他向前努力；他若不明了他的職務(wù)之重要，導(dǎo)師須將普及教育與中華民族生死存亡關(guān)系說給他聽。第一天就須把守知奴不配受教育的大道理向大家開導(dǎo)?？傊?，導(dǎo)師必須把普及教育運動當作規(guī)定的正課或工作，才有成功的希望。

六、小先生所遇到的最大的困難是大人對小孩不信任的心理。“小孩子懂得什么！怎能做小先生！”社會上不懂事的人異口同聲的這樣說。但這是毫無根據(jù)的侮辱。我們一開始便須化除這種障礙。普及教育發(fā)動的第一天便須開一個娛樂大會，把小先生的家屬一起吸引了來。在這個大會里面，導(dǎo)師須將普及教育與中華民族存亡關(guān)系盡量發(fā)揮，并將西歐奧孩子的能力充分證明。他可以將別處老年好學(xué)的人和小先生的成績作一個生動的報告。他并須讓本地有能干的小孩在會場中表現(xiàn)出真的力量，使大家從會場里帶回家去的禮物是：（一）人人必須求學(xué)；（二）小孩能做先生。

導(dǎo)師須是一個火把兩頭燒。他一方面要把小孩的熱心燒滾，使個個小孩都愿做小先生，不再做守知奴。這件事是很容易成功，大概只須一次演講就行。另一方面，他要把大人的熱心燒滾，使個個大人都愿拜小孩子做先生，不再輕視小朋友。這是一件比較難辦的事，但熱心、智慧與不斷的努力總會使您成功。有一位小先生的媽媽不肯學(xué)，他請示于我，我告訴他說：“你的媽媽不肯接受你奉送她的學(xué)問，你也不要吃她所燒出來的飯。你如果有挨餓一兩餐的決心，我包你不致失望?！边@一類的方略，遇必要時，可以一試。窮國普及教育最重要的鑰匙是小先生。這把鑰匙多半是操在導(dǎo)師（包括校長）手里。導(dǎo)師袖手旁觀，則普及教育運動變成兒戲；導(dǎo)師以身作則，則兒戲變成普及教育運動。因此，導(dǎo)師必須加入小先生的隊伍里一起去干，才有成功的希望。倘若導(dǎo)師自己目光不遠，懶惰不長進，平日里讓小先生自生自滅，等到打了敗仗，還說漂亮話：“我早就預(yù)料到，小孩那能做先生？”這種人才是普及教育的罪人咧。老實說，在熱心的導(dǎo)師的先生都有了相當?shù)某煽?；小先生一無成績，只是證明了導(dǎo)師冷血不努力。

（原載1934年4月1日《生活教育》第1卷第4期，選自《陶行知全集》第2卷，湖南教育出版社1985年1月第1版）