OWL賽制變更一次平衡賽事多方利益的嘗試

董思堯

10月8日晚，守望先鋒聯(lián)賽（OWL）官方公布了《守望先鋒聯(lián)賽》2019賽季的新賽制。原有聯(lián)賽戰(zhàn)隊(duì)所屬賽區(qū)不變，8支新聯(lián)賽戰(zhàn)隊(duì)將被劃分至現(xiàn)有的兩大賽區(qū)中，巴黎、多倫多、華盛頓、亞特蘭大將加入大西洋賽區(qū)，而溫哥華、成都、廣州、杭州將加入太平洋賽區(qū)。新一賽季的比賽將于北京時(shí)間2019年2月15日星期五開始，20支聯(lián)賽戰(zhàn)隊(duì)將于洛杉磯暴雪競技場中，在四個為期五周的階段賽內(nèi)分別進(jìn)行共計(jì)28場的比賽。

同時(shí)，為了給各支戰(zhàn)隊(duì)提供一些回訪本土市場的機(jī)會，并幫助選手們保持新鮮感，每周各支戰(zhàn)隊(duì)將進(jìn)行0到2場比賽。聯(lián)賽的全明星周末活動將在第2階段和第3階段中間舉辦，相應(yīng)的，賽季期間的休息期將會延長。

2019賽季賽制的變更顯然考慮了多方因素。

在守望先鋒聯(lián)賽的第一賽季中，12支隊(duì)伍，每支隊(duì)伍40場比賽，從12月7日的季前賽打到第二年6月17日常規(guī)賽結(jié)束。比起第一賽季的高密度的賽程安排，第二賽季20支隊(duì)伍，每支隊(duì)伍28場比賽的賽程安排顯然寬松了許多。并且，明年2月15日的開賽日期，避開了美國人一向重視的圣誕節(jié)等節(jié)假日，也避開了中國的傳統(tǒng)節(jié)日——春節(jié)，沒有占用選手們以及賽事工作人員從感恩節(jié)到新年的休息時(shí)間。

另外，根據(jù)聯(lián)賽規(guī)定，盡管早在8月1日守望先鋒聯(lián)賽的選手簽約窗口已經(jīng)開放，但只開放給已經(jīng)簽約在聯(lián)賽的選手。8月1日到9月9日期間，隊(duì)伍和選手可以談判新的合約或進(jìn)行選手交易。從9月9日起，選手簽約窗口開始向新隊(duì)伍開放，只有新加入的8支隊(duì)伍可以從自由選手池中帶人上岸，包括被初始賽季隊(duì)伍放出的選手，以及聯(lián)賽門外的任何選手。從10月8日開始，所有守望先鋒聯(lián)賽隊(duì)伍才可以從自由選手中挑人。

從10月8日到明年2月15日的4個月空檔給了加入守望先鋒聯(lián)賽的新隊(duì)伍充足的時(shí)間去接觸、挑選、試訓(xùn)選手，以便組建一支有凝聚力和穩(wěn)定性的戰(zhàn)隊(duì)。

在經(jīng)過了第一賽季在美國本土的成功之后，暴雪顯然也發(fā)現(xiàn)了各支城市隊(duì)伍與當(dāng)?shù)厥袌龌蚨嗷蛏俅嬖谥恍┟摴?jié)的現(xiàn)象。在新的賽季，提出了“給各支戰(zhàn)隊(duì)提供一些回訪本土市場的機(jī)會”，稍微寬松的賽程安排以及延長的休息期使得戰(zhàn)隊(duì)有時(shí)間去建立與當(dāng)?shù)厥袌龅穆?lián)系。此前，上海龍之隊(duì)苦于時(shí)差和地域的間隔，沒能在國內(nèi)進(jìn)行很好的宣發(fā)活動，如今能夠“回訪本土市場”對于包括上海龍?jiān)趦?nèi)的4支中國隊(duì)伍來說，無異于是一個在國內(nèi)進(jìn)行曝光的好機(jī)會，在一定程度上也會促進(jìn)《守望先鋒》在國內(nèi)市場的回暖。

這樣看來，新賽制的推出，很大程度上是基于俱樂部的利益考慮，可是對于聯(lián)盟和選手來說并不是一件有利無弊的事。

同樣剛進(jìn)行聯(lián)盟化的LPL，今年春季賽常規(guī)賽從1月15日到4月8日，這期間除去春節(jié)假期，每天都有比賽，季后賽和決賽從4月12日打到28日，緊接著6月11日又開始夏季賽，常規(guī)賽一直持續(xù)到8月26日，除去洲際賽休賽，也幾乎每天都有比賽。夏季賽結(jié)束之后，不少隊(duì)伍又開始準(zhǔn)備年底最重要的世界總決賽。再加上每年的固定的MSI季中邀請賽、德瑪西亞杯、NEST全國電子競技大賽、去年新推出的洲際賽等等，在一線戰(zhàn)隊(duì)的LPL選手基本處于全年無休的狀態(tài)。

反觀OWL的選手，2019賽季開始前有半年左右的休賽期，從選手的角度來看，即將進(jìn)行的賽事安排盡管“人性化”不少，但是從今年6月到明年2月的休賽期，也是一段漫長的等待與煎熬的時(shí)光。在這段時(shí)間里，部分選手會有參加守望先鋒世界杯的機(jī)會，更多選手面臨著沒有比賽可打，也沒有其他賽事相關(guān)的活動可以進(jìn)行的局面。對于OWL選手來說，過長的“休息”或許并不是一件好事。同樣，雖然OWL帶來了非常好的觀賽體驗(yàn)，可是過長的休賽期也讓OWL長達(dá)半年消失在了觀眾的視野里，失去了曝光的機(jī)會。

就LPL的思路來看，就是比賽越密集，曝光量越多，觀眾才有黏性，熱度才能得以保持；OWL寬松的賽事安排讓選手除了訓(xùn)練和比賽以外更多的提升和包裝自己的空間，留給俱樂部的商業(yè)化想象力更大。不談何種思路更加正確，但目前來說，前者是電競賽事在國內(nèi)迅速積累熱度的最好方式。就拿新賽季的4支來自中國的戰(zhàn)隊(duì)來說，在OWL總是顯得有些僧多粥少，如果想要重新聚集起國內(nèi)《守望先鋒》賽事熱度，“外合”還需“里應(yīng)”，在休賽期期間，國內(nèi)可以考慮舉辦賽事或是賽事衍生內(nèi)容的活動作為補(bǔ)充。

平衡聯(lián)盟、俱樂部、選手等賽事多方的利益是一個需要不斷磨合的過程?；诒┭┻@個大IP的支撐和第一賽季取得的成功，OWL還有不斷嘗試的余地，新賽季的賽制改革只是一個開始。