今年77歲的趙錫山不是科班出身，也沒有受過正規(guī)的繪畫訓(xùn)練，他只是一名退休的英語老師，在前門鮮魚口附近胡同里住了一輩子。趙錫山喜歡靜，坐得住，所以小時候，一根畫筆一張紙片就是他最好的玩具。1968年，趙錫山畢業(yè)后被分配到北京第52中學(xué)，成了一名英語教師。

做了19年的英語老師之后，1987年，趙錫山從52中調(diào)到了崇文區(qū)教育研究中心，從事英語教研工作。在這一年，發(fā)生的這件事徹底改變了趙錫山。

有一天，他用自行車馱著煤氣罐去換氣，因為沒拴好，煤氣罐從車上掉下把腳砸成了粉碎性骨折。為此，趙錫山休了五天病假。休假期間，他畫了一幅展現(xiàn)北京上世紀(jì)五十年代初正陽門及周邊的鳥瞰圖，沒想到受到眾人的稱贊。從那時起，趙錫山意識到京城變化之大，但是他真正拿起畫筆，將兒時的北京城一一繪制出來，還是在2002年退休之后。

“上班的時候，因為工作的原因，我?guī)缀鯖]有時間畫畫?！壁w錫山說，退休之后，他的時間充裕了不少，所以很多作品都是退休之后開始畫的。趙錫山的畫最打動人的還是畫中濃濃的懷舊風(fēng)?！墩栭T全景圖》、《五十年代的天安門廣場全貌》……趙老打開家中的一個柜子里，緩緩地打開一個又一個的卷軸，老北京的氣息撲面而來。

在《五十年代初北京前三門全景圖里》里，東單路口往東并不是如今寬闊的馬路，位于路口西南側(cè)是一座機場，如今北側(cè)已經(jīng)成為東單體育場和體育館，南側(cè)是東單公園?！澳憧矗F(xiàn)在的前門火車站是當(dāng)年的北京火車站，五十年代的時候，主色調(diào)是咖啡和暗紅色，現(xiàn)在修復(fù)之后變成了灰色和白色。”

隨著這幾年趙錫山的畫越來越出名，也引來了不少“考據(jù)狂”，對照各種史料照片研究他的畫，還有專家把他的畫當(dāng)文獻(xiàn)資料進(jìn)行收藏。除了老北京街景，趙錫山還畫了不少其他的作品。如今，他的畫作已經(jīng)有兩千多幅，但關(guān)于老北京的題材仍是其中最為重要的部分?！拔也畈欢嘁呀?jīng)把北京城畫遍了。”