8月7日，美國海軍海上系統(tǒng)司令部發(fā)表聲明表示，通用動力電船公司的分包商BWXT公司確認(rèn)已交付電船公司的美國哥倫比亞級和英國無畏級戰(zhàn)略彈道導(dǎo)彈核潛艇導(dǎo)彈發(fā)射筒出現(xiàn)焊接問題，同時還包括弗吉尼亞級核潛艇的有效載荷發(fā)射筒。事實上，問題主要出在對發(fā)射筒的無損檢測技術(shù)方面。

BWXT公司與通用電船公司簽訂的合同中包含 26個導(dǎo)彈發(fā)射筒。目前有12個導(dǎo)彈發(fā)射筒沒有達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)，其中7個已交付總承包商通用電船公司，處于裝配的不同階段，但尚未安裝在潛艇上，剩余 5個仍處于制造階段。海軍和通用電船團(tuán)隊正在努力控制問題的影響范圍，并進(jìn)行工程評估，以評估和確定問題的補(bǔ)救措施。

BWXT是為哥倫比亞級和無畏級戰(zhàn)略彈道導(dǎo)彈核潛艇計劃提供導(dǎo)彈發(fā)射筒的3家供應(yīng)商之一，也是弗吉尼亞潛艇計劃的兩家供應(yīng)商之一。在調(diào)查完成之前，所有需要進(jìn)行質(zhì)量檢查的焊接工作都已停止。初步報告表明，其他供應(yīng)商沒有相同的問題，可以繼續(xù)生產(chǎn)導(dǎo)彈和有效載荷發(fā)射筒。

哥倫比亞級核潛艇項目是美國國防部歷史上最昂貴的項目之一。一份國會研究報告稱，采購12艘哥倫比亞級的成本為1223億美元。分析專家表示哥倫比亞級核潛艇的制造周期非常緊張，而初始階段又發(fā)現(xiàn)重大質(zhì)量控制問題，將增加該計劃的不確定性。美國哥倫比亞級核潛艇發(fā)射筒制造出現(xiàn)質(zhì)量問題，可能會導(dǎo)致交付推遲。