鄭春
如果你(歷史學(xué)家錢穆)穿越回清朝末年,被扔進(jìn)江蘇省無(wú)錫縣的水鄉(xiāng)小鎮(zhèn),作為祖上曾闊過的大家族的一支,耕讀傳家,書香不斷。
你于1895年出生。為什么是這年?純屬巧合。如果非硬要扯,那就是因?yàn)楫?dāng)時(shí)中國(guó)發(fā)生了一件大事——甲午戰(zhàn)爭(zhēng)。
你七歲時(shí)上了私塾,離家有五里地。同宗伯父請(qǐng)了一位先生,到家里教自己的兒子讀書,除伯父的兒子外,還有先生的兒子,加上你哥和你,一共就四個(gè)學(xué)生。
先生讓你每天認(rèn)20個(gè)生字。細(xì)想起來(lái),私塾對(duì)學(xué)生的要求真是嚇人,現(xiàn)在常用漢字不過3000個(gè),是大學(xué)畢業(yè)生要求達(dá)到的水平,中文專業(yè)的大學(xué)生也就要求認(rèn)5000個(gè)。第二天,老師忽然又讓你認(rèn)30個(gè)生字。稀里糊涂的你居然完成了。好,再隔一天,40個(gè)!你又完成了,不知是怕老師還是真聰明。最后居然漲到每天七八十個(gè)生字,都沒難住你。
上課期間,你憋不住尿去了趟廁所,先生把你叫過來(lái),問:“為什么離開座位?”你無(wú)話可說(shuō)。老師把你的手心狠狠打了十下,從此你不敢離座小便,有時(shí)會(huì)尿到褲子里。
父母知道后也不敢找先生的麻煩,老老實(shí)實(shí)地等到年底去謝了師,來(lái)年將你轉(zhuǎn)到其他私塾。沒過多久,新的先生病了,這時(shí)你迷上看小說(shuō),從早看到晚,九歲時(shí)你差不多能背完一部《三國(guó)演義》。讀過的書都融入你的血液,成為人格的養(yǎng)分。
1905年,你被送入新式小學(xué)。新式小學(xué)由私人創(chuàng)立,分初級(jí)和高級(jí),各四年。你哥和你分別考入高小一班和初小一班。校主一般是當(dāng)?shù)剜l(xiāng)賢,他們經(jīng)商致富后從事的三大公益就是:辦學(xué)校、診所、報(bào)館或圖書館。
學(xué)校以祠堂為校舍,右側(cè)房是教師辦公休息室,左側(cè)房是一位從縣城來(lái)的老師的宿舍。你打小就討人喜歡,常跑到老師宿合蹭書看,除了古典名著,還看林紓翻譯的(《天方夜譚》等。
那時(shí)學(xué)校的文史老師都是宿學(xué)碩儒,很好請(qǐng),最難請(qǐng)的是體操、音樂等老師。你的體操老師曾求學(xué)上海,其實(shí)是革命黨人;音樂老師華倩朔曾留學(xué)日本,書法、繪畫都好,編寫的音樂教科書由商務(wù)印書館出版,暢銷全國(guó)近20年。
暑假也有興趣班,在蘇州教中學(xué)英語(yǔ)的老師回鄉(xiāng)辦了一個(gè)講習(xí)班,教各體古文,從《尚書》到晚清曾國(guó)藩,每個(gè)時(shí)代都選幾個(gè)人,每人再選一篇代表作,包括經(jīng)史子集共三十余篇。用現(xiàn)在的話說(shuō),大約相當(dāng)于一個(gè)暑假讀完了《古文觀止》。過去“讀書”的概念和現(xiàn)在完全不同,每個(gè)字的形音義都要弄懂。在如此嚴(yán)格的要求下,你堅(jiān)持了一個(gè)暑假,思想已經(jīng)發(fā)生了質(zhì)變。
1906年,你的父親去世了,那時(shí)你哥18歲,而你才11歲。家境更加困難,親戚建議你哥去打工貼補(bǔ)家用,被母親斷然拒絕。母親不識(shí)字,但見識(shí)高遠(yuǎn),對(duì)于她的不易,你年歲越大就感受越深。后來(lái)只要一想起母親,你就忍不住落淚。
由于聰明勤奮,你連跳兩級(jí),跟你哥只隔一級(jí)。1908年,你們學(xué)校一共有九人考入剛創(chuàng)立的常州府中學(xué),包括你哥和你,這在當(dāng)時(shí)相當(dāng)榮耀。小學(xué)體操老師是你的同宗,知道你家貧,為你置辦了行李。小學(xué)的校主派人專程送新生到校,在縣城中轉(zhuǎn)期間盛情款待,你吃到了平生最好吃的飯。
順便說(shuō)下當(dāng)時(shí)尊師重教的風(fēng)氣。音樂老師華倩朔同時(shí)在蘇州的一個(gè)中學(xué)兼課,每周往返。通常下午四五點(diǎn)時(shí),他的船在渡口停泊,鎮(zhèn)上的人沿岸行注目禮,仿佛迎接神仙下凡。
常州府中學(xué)的新生可直接考二年級(jí),你哥和你都被錄取了。你哥考慮家庭困難,考了免學(xué)費(fèi)、一年制的師范班。
學(xué)校規(guī)定,各科須滿60分才能升級(jí),每年發(fā)證書,具明各科課程、老師姓名、考試分?jǐn)?shù),由各科老師蓋章、學(xué)校監(jiān)督簽名。
這里的課程非常豐富,有激發(fā)學(xué)生創(chuàng)意的圖畫課、結(jié)合時(shí)政信息的地理課、偶爾超綱的數(shù)學(xué)課、生動(dòng)風(fēng)趣的國(guó)語(yǔ)課,還有英文、修身、歷史等教學(xué)相當(dāng)規(guī)范的課程。
素質(zhì)教育同樣抓得很緊。學(xué)校課余特設(shè)游藝班,分為多組,讓學(xué)生自由選擇。你們那個(gè)大家族有專門的戲班子,為族中的喜慶宴會(huì)唱昆曲助興。你從小就好這口,于是選了昆曲組。笛、笙、簫、嗩吶、三弦、二胡、鼓、板等樂器,還有生、旦、凈、丑諸角色,老師都能一一教授。你居然學(xué)了小生,唱《長(zhǎng)生殿》中的郭子儀。你的業(yè)余興趣很廣泛,簫吹得好,還是圍棋和象棋高手。
當(dāng)然,你也有毛病,比如抽煙。你的很多同學(xué)都抽煙,那時(shí)就是這個(gè)風(fēng)氣,你爸抽鴉片,你哥抽煙。你哥讓你去買煙,買來(lái)了就獎(jiǎng)勵(lì)你一根,久而久之,你也跟著抽上了。
就這樣,在如此美好的教育環(huán)境里讀了三年多,眼看就要畢業(yè),你又不安分了!
你們班集體討論,想讓學(xué)校次年不開修身課,改開希臘文,推舉包括你在內(nèi)的五位學(xué)生代表與學(xué)校談判。希臘文很好學(xué)嗎?中學(xué)生學(xué)一年希臘文干什么?去希臘旅游?。繉?shí)在令人費(fèi)解。
五位學(xué)生代表與學(xué)校監(jiān)督交鋒三次,沒能獲得批準(zhǔn)。于是,全班學(xué)生以集體退學(xué)相要挾。監(jiān)督讓學(xué)生填寫退學(xué)申請(qǐng)表,你傻乎乎地第一個(gè)填。監(jiān)督有意留你,說(shuō)你填寫不規(guī)范,不批準(zhǔn)退學(xué)。你居然當(dāng)眾大聲責(zé)問監(jiān)督,要怎么填才算規(guī)范。監(jiān)督不得已,只好告訴你怎么填。你照此填了,后面的學(xué)生都不填,結(jié)果你就退學(xué)了。
監(jiān)督真是好人,你都這樣頑劣了,他還寫信告訴你哥,推薦你去讀南京私立鐘英中學(xué)。你去了不到一年,辛亥革命爆發(fā),學(xué)校遣散全體師生。于是,你的最高學(xué)歷只能是“中學(xué)肄業(yè)”。
編輯/小荷