清太祖努爾哈赤十五歲時(shí),因不堪忍受繼母的虐待,帶著十歲的弟弟,寄居在外祖父王杲門下。
1574年,王杲與明軍作戰(zhàn),明朝邊軍總兵李成梁率軍攻破王杲的城寨,努爾哈赤和弟弟雙雙被俘。
明軍殺紅了眼,努爾哈赤一見(jiàn)大事不好,為求保命,一向剛毅的他馬上換了一副面孔,一下子跪在李成梁的馬前,哀號(hào)著說(shuō):“王杲和大明作對(duì),罪該萬(wàn)死。身為他的外孫,我為他感到恥辱。只恨我年紀(jì)太小,不能勸他歸順大明,求大人饒我一命,日后為大明效力。”他聲淚倶下,李成梁心有不忍,于是赦其不死,把他們兄弟收在帳下,充作幼丁。
努爾哈赤逃過(guò)死劫,暗自慶幸,為贏取李成梁的歡心和信任,他日夜服侍,雖苦亦無(wú)怨言,表現(xiàn)得十分盡力。征戰(zhàn)之時(shí),努爾哈赤沖鋒在前,每有兇險(xiǎn),必主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn),戰(zhàn)功讓別人搶去,他也從不多言,暗自隱忍。
弟弟向他訴苦:“你我乃女真人,雖多有戰(zhàn)功,亦不受信任,這都是軍中上下欺瞞的緣故。你不怨不怒,難道真的沒(méi)有感觸嗎?”
努爾哈赤小聲說(shuō):“困守在此,但求他日騰達(dá),弟弟何必在意今日之辱呢?你我若不知兇險(xiǎn),凡事認(rèn)真計(jì)較,只怕會(huì)自討沒(méi)趣?!?/p>
李成梁見(jiàn)努爾哈赤勇猛訥言,不貪不爭(zhēng),漸漸開(kāi)始信任他,委以重任。
他的弟弟安下心來(lái),努爾哈赤反而告誡他:“大丈夫能屈能伸,豈能因李成梁的器重而改變志向?我們志不在此,你千萬(wàn)不要對(duì)明心存幻想?!?/p>
1577年,努爾哈赤和弟弟商量離開(kāi)軍營(yíng),弟弟不舍地說(shuō):“我們?nèi)倘瓒鄷r(shí),歷經(jīng)辛苦,方有今日。如今,一日盡棄,前途渺茫,這太可惜了,不如另作打算。”
努爾哈赤氣憤地說(shuō):“貪圖富貴不是我當(dāng)初忍辱之初衷。機(jī)不可失,我們回到家鄉(xiāng),當(dāng)有另一番偉業(yè),豈能茍且在此?”他終于說(shuō)服弟弟,偷偷離開(kāi)李成梁。1583年,努爾哈赤以父、祖遺甲十三副起兵。其時(shí),他的力量十分弱小,女真各部落都敵視他,有的還暗中勾結(jié),對(duì)天盟誓要除掉他。
追隨努爾哈赤的人十分氣憤,鼓動(dòng)他向仇視他的女真部落開(kāi)戰(zhàn)。努爾哈赤雖然憤恨,卻開(kāi)導(dǎo)他們說(shuō):“我們?nèi)跣o(wú)依,受人欺侮,若不能忍耐,只能授人口實(shí),讓自己加速滅亡。好在他們還沒(méi)有公開(kāi)挑戰(zhàn),我們正好故作不知,積蓄力量?!?/p>
努爾哈赤暗中招兵買馬,敵視他的人怕他壯大,竟派刺客于夜里刺殺他。時(shí)刻警戒的努爾哈赤抓住了刺客,他的家人想把刺客一刀殺死,不料他攔住他們,并對(duì)刺客說(shuō):“你是來(lái)偷牛的吧?”
刺客馬上說(shuō):“我是偷牛的,你們不能殺我?!?/p>
家人當(dāng)面戳穿刺客的謊言,努爾哈赤裝作不知,為刺客辯解說(shuō):“我和他無(wú)冤無(wú)仇,他沒(méi)有理由殺我?!鞭D(zhuǎn)而對(duì)刺客說(shuō)偷牛小事一樁,你可以走了?!?/p>
放走了刺客,努爾哈赤這才對(duì)家人說(shuō)出自己的真意:“敵人能派人殺我,必想和我決一死戰(zhàn)。我若將他殺死,他們握有口實(shí),一定會(huì)撕破臉皮,放膽來(lái)攻?,F(xiàn)在’我們?nèi)松俦酰瑒?shì)難抵擋,一旦開(kāi)戰(zhàn),絕無(wú)勝算,如此忍下大辱,換來(lái)喘息之機(jī),孰輕孰重呢?我是不想因小失大啊?!?/p>