世界衛(wèi)生組織（WHO）在腫瘤工作的綜合規(guī)劃中確定了預(yù)防、早期診斷、根治治療和姑息治療4項(xiàng)重點(diǎn)。由此可見(jiàn)，姑息治療是癌癥控制方面必不可少的內(nèi)容。世界衛(wèi)生組織對(duì)姑息治療的定義是：姑息治療醫(yī)學(xué)是對(duì)治愈性治療效果較差的患者提供主動(dòng)的治療和護(hù)理，控制疼痛及有關(guān)癥狀，并對(duì)心理、社會(huì)和精神問(wèn)題予以重視。其目的是為患者和家屬贏得最好的生活質(zhì)量。WHO對(duì)于姑息治療特別強(qiáng)調(diào)癥狀控制、患者支持、提升生活質(zhì)量等多方面的內(nèi)涵。需要注意：姑息治療應(yīng)在“病程早期”與放化療共同應(yīng)用，是放化療的有效補(bǔ)充，讓臨床醫(yī)生從癌癥治療的初始就可以“更好地了解和管理令人痛苦的臨床并發(fā)癥”。2004年英國(guó)首先提出將每年10月份的第1個(gè)星期六作為世界臨終關(guān)懷及舒緩治療日，以提高對(duì)晚期患者及其家庭在醫(yī)療、社會(huì)、日常生活、精神方面需求的理解和認(rèn)識(shí)，最終能達(dá)到保障生命最后階段的生活質(zhì)量。