在工業(yè)國(guó)家癌癥導(dǎo)致的死亡中，結(jié)直腸癌排第3位，發(fā)達(dá)國(guó)家直腸癌的發(fā)生率在下降，而發(fā)展中國(guó)則在迅速提高。索爾克生物研究院的科學(xué)家們最近的一項(xiàng)研究表明，高脂肪飲食可以通過(guò)擾亂腸道中膽汁酸的平衡來(lái)觸發(fā)激素信號(hào)，讓潛在的癌細(xì)胞生長(zhǎng)，從而促進(jìn)結(jié)直腸癌細(xì)胞的生長(zhǎng)。這一研究成果發(fā)表在2019年2月21日國(guó)際著名期刊《Cell》上，該研究可以解釋為什么在高脂飲食的年輕人中，可能需要幾十年的時(shí)間才會(huì)發(fā)現(xiàn)結(jié)直腸癌。

人體在消化食物時(shí)，腸道內(nèi)的一些干細(xì)胞會(huì)通過(guò)一定的方式來(lái)消除消化酸所造成的傷害?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，結(jié)直腸癌往往就起源于這些突變的干細(xì)胞。APC（腺瘤性結(jié)腸息肉）基因是最常見(jiàn)的結(jié)直腸癌相關(guān)基因，可起到抑制腫瘤基因的作用，當(dāng)其發(fā)生突變時(shí)，細(xì)胞可能迅速分裂并癌變。

在過(guò)去的幾十年里，研究小組發(fā)現(xiàn)了30種膽汁酸漂浮在腸道中來(lái)幫助消化食物，吸收膽固醇、脂肪和脂溶性的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。在最近的一項(xiàng)新研究中作者以APC突變的小鼠為模型，通過(guò)給小鼠喂食高脂肪食物，增加了兩種特定膽汁酸的水平，導(dǎo)致與FXR的相互作用增強(qiáng)，從而抑制了FXR自身的活性。腸道想要自我修復(fù)，F(xiàn)XR就會(huì)使修復(fù)過(guò)程變得緩慢、穩(wěn)定而安全；當(dāng)膽汁酸抑制了FXR活性時(shí)，腸道內(nèi)的干細(xì)胞開(kāi)始迅速生長(zhǎng)并不斷積累DNA損傷。

基于以上研究理論，研究人員開(kāi)發(fā)了一種新的抗癌武器，他們利用一種名為FexD的分子來(lái)激活腸道中的FXR，這種分子能夠抵消小鼠器官模型和人結(jié)腸癌細(xì)胞中不平衡的膽汁酸所造成的損傷。該團(tuán)隊(duì)表示盡管FexD進(jìn)入人體實(shí)驗(yàn)之前還需要進(jìn)行更多的實(shí)驗(yàn)，這種候選藥物還是可以到達(dá)結(jié)腸，而且只對(duì)FXR起作用，因此它比其它藥物表現(xiàn)出更低的毒副作用，是一種潛在的抗結(jié)腸癌藥物。