倫敦理工學(xué)院與愛丁堡大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，用基因編輯技術(shù)對雞的細胞蛋白進行修改，可以有效阻止禽流感病毒在雞群中的傳染和傳播， 為從源頭上阻止禽流感病毒大規(guī)模暴發(fā)找到了新方法。

雞細胞中有一種被稱為ANP32A 的特殊蛋白質(zhì)。 以倫敦帝國理工學(xué)院流感病毒學(xué)系主任溫迪·巴克利教授為首的研究團隊發(fā)現(xiàn)，在雞受到禽流感病毒感染期間，病毒會劫持這種蛋白質(zhì)，幫助其復(fù)制自己。

研究人員對雞細胞的DNA 進行編輯， 去掉了其中負責(zé)產(chǎn)生ANP32A 蛋白的一個小片段，從而拿掉了禽流感病毒賴以復(fù)制自己的載體。 研究人員發(fā)現(xiàn)，進行過基因編輯的雞，不會被禽流感病毒感染。

愛丁堡大學(xué)羅斯林研究所和劍橋大學(xué)此前曾培育出了轉(zhuǎn)基因雞， 這些雞在感染禽流感后不會傳染給其它雞。 而與轉(zhuǎn)基因雞不同的是， 這種新方法不涉及將新的遺傳物質(zhì)引入雞的DNA 中，而只是對其進行一個小小的剪切。

研究人員表示，下一步將嘗試培育出這種基因發(fā)生變化、能夠抵抗禽流感病毒感染的雞。巴克萊解釋說，雞是流感病毒的主要蓄積地，也是禽流感病毒大規(guī)模流行的主要原因。“在這項研究中，我們已經(jīng)確定可以對雞進行最小的基因改變，來阻止病毒的蔓延，這有可能從源頭上阻止下一次流感大流行。 ”