強(qiáng)雯

在明鄰寺的素食餐廳里，有一道名菜，叫蟹藕。

雖為素菜，卻有一種肉汁的芬芳。蟹肉白軟如玉，夾雜金黃，鮮如淡鹽，肉泥藏于蓮藕中，略帶泥土腥氣，微甜膩。

“蟹肉是什么做的？”食者問(wèn)。

“米。粳米。搗碎之后加玉米屑。蒸軟。”因?yàn)楣ば驈?fù)雜，這道菜也價(jià)格高昂，而且每天只供應(yīng)十份。

為了招攬生意，素食餐廳的余老板在門(mén)前做了一個(gè)大大的廣告：

邂逅常有，蟹藕不常。

——有緣人品味真跡

明鄰寺并不是本城最大的寺廟，但山清水秀中，可見(jiàn)縉云山余脈延綿，一度被眾香客奉為神廟。

寺院建筑為兩進(jìn)四合院，占地約1500平方米，前院正面大點(diǎn)兒，正塑木雕觀音，門(mén)口有一副對(duì)聯(lián)：“萬(wàn)感通靈，甘分楊柳枝頭露；一心救苦，香散蓮花座上春?！彼略汉笤汗┓罾暇?、地藏金像。

明鄰寺偏安一隅，雖然規(guī)模不算大，興旺的時(shí)候也曾有寺僧二十余人在此居住。

素食餐廳的余老板是信佛之人，慣于商界良久，想尋一方凈地修行，便在這個(gè)小廟前開(kāi)了個(gè)素食餐廳。

宮保素雞丁、素肉餛飩、糖醋藕條、茄汁菜花……不管生意清淡與否，每日都做上幾個(gè)素菜，有人吃便吃，無(wú)人吃便供奉。

要是碰上佛誕辰日、佛成道日、佛涅槃日、中元節(jié)等，就會(huì)奉上十份蟹藕。

明鄰寺素食餐廳的名聲一傳十，十傳百，不脛而走。善男信女、商賈名貴趨之若鶩。有的是膜拜了明鄰寺后，順道去點(diǎn)這一道菜，有的是專(zhuān)程而去。

一日，來(lái)了一個(gè)老先生，慕名而來(lái)求一份蟹藕?？上Р磺?，當(dāng)日的蟹藕已經(jīng)賣(mài)完。

老先生便求與餐廳老板見(jiàn)一面。

老板和藹可親，講起了明鄰寺的淵源。“文革”中，明鄰寺遭到破壞，寺僧遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，原建筑上的木料、石料被鄉(xiāng)民拆去建房，逐漸敗壞。20世紀(jì)80年代后有緣人出資修繕。

“我吃過(guò)一次真正的蟹藕?！崩舷壬f(shuō)，“生靈涂炭，罪過(guò)罪過(guò)?！崩舷壬劬锓殴猓毅皭?。

一旁的服務(wù)員不懂事地問(wèn)：“怎么是罪過(guò)？這可是一道名菜，被我們老板創(chuàng)新后，延續(xù)至今。”

老先生微微一笑：“你知道蟹藕是怎么來(lái)的嗎？”

“你沒(méi)吃過(guò)我家的蟹藕還知道我家的故事？”

老板擺擺手，止住服務(wù)員的話頭兒。

老先生娓娓道來(lái)——

“一千四百年前，唐太宗御駕親征。那一年全國(guó)秋雨連綿，河寬水深，濁浪滔天，重慶也遭遇了水災(zāi)之苦。一群河蟹四處逃生，千辛萬(wàn)苦到達(dá)西彭鎮(zhèn)，爬到明鄰寺，蝸居在石縫柱間、金像背后?？墒呛樗畠疵?，還是會(huì)把它們無(wú)情地沖走。蟹王計(jì)上心來(lái)，決定脫掉身上的蟹甲，拼得一身肉身茍且，擠進(jìn)淤泥里的蓮藕之中。只是這脫皮之痛錐心刺骨，很多蟹還沒(méi)把蟹甲脫完就一命嗚呼，最后只有少數(shù)的幾只蟹得以逃脫，將肉身寄居在蓮藕之中，蟹族的生命得到了延續(xù)和保全。

“后來(lái)洪水退去，有人就吃了那蟹藕，味道真是其鮮無(wú)比，令人欲罷不能。更有食客，竭盡所能，把鮮嫩的蓮蓬去瓤，截去下底，剜瓤時(shí)留下孔；用酒、醬、香料加上河蟹剔下的肉把孔裝滿，仍用截下的底封住，放到鍋里蒸熟，里外還涂上蜜，盛于碟中，其美無(wú)比。

“罪過(guò)罪過(guò)。這道菜最大的特點(diǎn)就是鮮。人對(duì)鮮的貪欲永無(wú)止境。”

老先生沉默有頃，接著幽幽說(shuō)道：“動(dòng)物以自己的修行成全了人類(lèi)的貪欲。

“后來(lái)西彭鎮(zhèn)的人口越來(lái)越少，孩子們總是夭折，當(dāng)?shù)厝司托蘖怂聫R，一名高僧制止了當(dāng)?shù)厝耸秤眯放海野菪放簽樾扌械纳衩?。但俗世里，蟹藕的做法還是流傳開(kāi)來(lái)。

“一名和尚發(fā)現(xiàn)了這通靈的神物，為了紀(jì)念這種修行的艱苦和執(zhí)著，蟹藕就一直以素食的面目呈現(xiàn)于世人?！?/p>

老先生笑瞇瞇地看定老板，說(shuō)出一句話：“涌身既入蓮房去，好度華池獨(dú)化龍。這就是你做蟹藕的原因?！?/p>

沉吟片刻，老板悵然道：“先生何日歸去？”

“明日酉時(shí)?！?/p>

“來(lái)了也好，我終于可以睡踏實(shí)覺(jué)了?！崩习鍑@了一口氣。

“我們找你已多年了。你隱姓埋名的日子并不舒坦。戴罪修行，不如卸罪修行吧?！?/p>

次日，老板提著一個(gè)藏了數(shù)年的皮箱走向山門(mén)，老先生在夕陽(yáng)中靜候。那一箱金條讓他改名換姓，茍且偷生了數(shù)十年，還是逃不過(guò)。罪過(guò)難恕，蓮房不再，不如散去。

素食餐廳沒(méi)有了老板，生意依然紅火。香客絡(luò)繹不絕，蟹藕一碗難求。

選自《百花園》