劉明禮

前幾天表弟從老家來，說給我?guī)砹它c稀罕物件。我打開一看，不禁喜出望外——原來是一袋苜蓿！

苜蓿是什么？可能有些人別說見過，甚至聽都沒有聽說過，更別說吃了。而對我來說，它不僅是道美食，更是記憶里的鄉(xiāng)愁。

苜蓿，是一種多年生草本植物，型似三葉草，開紫色或黃色小花，原本是一種牧草。李時珍《雜記》載：“苜蓿原出大宛，漢使張騫帶歸中國?！贝笸鹞挥诮裉斓耐翈炻固咕硟?nèi)，過去我們稱之為“西域”。可見，苜蓿在漢代便已在我國“落地生根”。

苜蓿，別名草頭、木粟、光風(fēng)草，為豆科植物紫首?；蚰鲜邹５哪矍o葉。其富含蛋白質(zhì)、維生素，還含有苜蓿酚、大豆異黃酮等成分，具有清熱利尿、疏利腸道、補血止喘等功效。

◎止咳平喘

現(xiàn)代藥理發(fā)現(xiàn)，苜蓿中含苜蓿素和苜蓿酚等物質(zhì)，有止咳平喘作用，對支氣管疾病有一定療效。

◎補血止血

苜蓿中含有較多量的鐵元素，因而可作為治療貧血的輔助食品。苜蓿中所含的維生素B12成分，可治療惡性貧血；此外，苜蓿還含有止血作用的維生素K，民間常用治胃腸出血。

◎通便排毒

苜蓿中含有粗纖維，可促進(jìn)大腸蠕動，幫助毒素排出，防治大便秘結(jié)和腸癌。

四五十年以前，我們老家滄州一帶多為鹽堿地，不適合莊稼生長。而苜蓿作為一種高產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)飼草，既耐干旱，又耐冷熱，還能改善土壤，所以多有種植。

每年春天，到了“草色遙看近卻無”的時候，地里的苜蓿也開始發(fā)芽，在微微細(xì)雨中，為蒼涼的大地披上一層綠裝。那時候食物匱乏，特別是這個季節(jié)，正是青黃不接的時候，于是人們便盯上了地里的苜蓿。

那會兒生產(chǎn)隊種植苜蓿，既是給牲口提供青飼草，也是為了改善土壤，所以幾乎每年都會有苜蓿地復(fù)墾，這也成了人們春天的期盼。忽然有一天，隊長派完工后放出話來：某某塊苜蓿地“放閘”了！聞聽這一消息，村民們高興得像開了閘的洪水一樣，男女老少齊上陣，背著筐、提著籃、拎著布袋，一窩蜂似地朝苜蓿地跑去，甚至連鄰村的人也會聞訊趕來，整個苜蓿地里黑壓壓地蹲滿了人。苜蓿在春天生長極快，仿佛一夜春風(fēng)就能將它催生出新芽，因此一連幾日，苜蓿地里都會出現(xiàn)薅苜蓿的身影。采回來的苜蓿多，人們終于可以大快朵頤了：將發(fā)好的豆嘴（泡開的大豆或剛剛露芽的大豆）剁碎，和苜蓿一起包餃子、蒸包子；烙大餅，抹上自制的黑醬卷著生吃；炒菜吃、涼拌吃；將苜蓿用水焯過，擠干水分，蒸玉米菜團(tuán)子……在那個艱苦的時代，這些便是難得的美味佳肴。

如今，機械化代替了耕牛騾馬，家鄉(xiāng)的土地也告別了鹽堿成為良田，人們更是一年四季新鮮時蔬不斷。苜蓿，這種含有多種維生素、可平衡人體酸堿值、讓人口齒留香的健康美食，很少再有種植，很難見到，也很難吃到了。