蕭武
印度對英國殖民者感恩戴德,乍一聽不可思議,細(xì)思則不難理解。
首先,在英國殖民者到來之前,印度只是個地理名詞,正是英國人的到來,才將整個南亞次大陸變?yōu)橐粋€統(tǒng)一的殖民地國家。
其次,在殖民統(tǒng)治期間,英國并不只是掠奪。而是進(jìn)行了整體性的規(guī)劃和建設(shè)。在19世紀(jì),大英帝國和沙俄之間的大博弈中,英國的核心利益始終是保住印度。因此到獨(dú)立時,印度的現(xiàn)代化程度實際上已是較高的了。比如鐵路總里程就達(dá)到了亞洲第一,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過1949年的中國。也就是說,印度的現(xiàn)代化起點比中國要高。這是英國留給印度的一個重要遺產(chǎn)。
英國還給印度留下了一個完整的中央政權(quán)機(jī)構(gòu)。一戰(zhàn)結(jié)束之后,英國開始在印度大力培養(yǎng)當(dāng)?shù)鼐?,協(xié)助英國人進(jìn)行統(tǒng)治。而且,這些人都接受英語教育,對英國的忠誠度非常高。到20世紀(jì)30年代,印度人已經(jīng)開始出任英印政府高級官員,甚至包括總理這樣的重要職位。
二戰(zhàn)結(jié)束后,英國決定讓印度獨(dú)立時,雖然也埋了一些釘子,但整體上還是把主要管理權(quán)限逐步交給了印度人。1947年印度正式獨(dú)立時,基本上是很平穩(wěn)地完成了過渡。
此外,英國還把自己原來在東南亞地區(qū)其他殖民地的一些特權(quán)也一并移交給了印度。如英國對錫金、不丹、尼泊爾等喜馬拉雅南麓小國的殖民宗主權(quán),都交給了印度,直到今天,印度仍然是這些國家的宗主國。
從印度的角度看,殖民留下的遺產(chǎn)遠(yuǎn)大于破壞,因此印度人不但不恨英國殖民者,反而對其非常感激。