雖然我們總是談論舌頭和顎，眼睛卻可以稱得上是最重要的味覺器官。牛津大學跨通道實驗室的主任查爾斯·斯賓塞指出，我們大腦皮質中超過半數(shù)的“不動產”都致力于處理視覺感受，卻只有1-2%關乎味覺官能（我們是哺乳動物中的異類）。

顏色左右了我們品嘗食物的感覺

在一項研究中，實驗人員把被試者的眼睛蒙上，給他們喝一種飲料，然后問是不是橙子味的。僅1/5的被試者能夠辨識。但當他們能夠看到飲料時，所有人都“喝出來了”橙子味。而當被試者喝一種調色成橙色的青檸味飲料時，一半人認為這是橙子味的;當青檸味飲料是綠色時，沒有人犯錯。

不只是飲料本身的顏色事關重大。另一項實驗中，人們認為白色馬克杯中的咖啡嘗起來沒有透明杯子或藍色馬克杯中的那么甜，而七喜的包裝上黃色越多，嘗起來越有黃檸和青檸的味道。甚至餐盤的顏色也可以改變我們對味道的感覺：被試者稱白色圓盤上的草莓慕斯比黑色方盤上的更好吃。

為什么會發(fā)生這種情況呢？

大腦就像一臺預測引擎。如果亮紅色的水果總是嘗起來更甜，你下次吃一個看起來是亮紅色的水果時，就會產生一個“反向投射”，這時神經系統(tǒng)中臨近外界的部分（比如，靠近眼睛或舌頭）的初步活動就可能受到反向投射的限制。

我們生來嗜甜，卻并不知道甜的食物長什么樣

奧利弗·薩克斯（Oliver Sacks）在《火星上的人類學家》一書中講述了“I先生”的故事，這位畫家遭遇車禍后失去了辨別顏色的能力。雖然他知道記憶中事物的顏色，卻再也看不出來了。“番茄汁是黑色的?！睍袑懙馈＿@些新聯(lián)系漸漸變得根深蒂固。當他吃番茄的時候，只好閉上眼睛，“可這并沒多大用，”薩克斯寫道，“因為番茄在他腦中的心靈印象和眼睛看上去一樣黑。”絕望的I先生開始只吃黑白的食物，比如黑橄欖、酸奶，至少它們看起來還是應該有的樣子。

這個例子詮釋了視覺主宰味覺的另一方面意義：我們可以利用視覺喜歡上新的口味。幾乎沒有證據表明顏色與口味的關系是綁定的。我們生來嗜甜，但我們天生并不知道甜的食物長什么樣。