說到中醫(yī)界的張錫純（1860～1933年），他有一種精神打動人心，那就是嘗、嘗、嘗，嘗石膏、嘗甘遂、嘗巴豆、嘗細辛……各種猛藥、毒藥他都身體力嘗。張錫純用自己的身體去試驗藥物，所以他的體會比一般人深入幾十倍，才能更好地對癥下藥。

甘遂

張錫純嘗過甘遂，結(jié)果狂瀉10次，后來瀉出來的全是肉眼清晰可見的膠痰。經(jīng)過這一次，他深深地記住了甘遂是開頑痰的藥物。

厚樸

有一段時間，每天下午張錫純的肚子都發(fā)脹，便給自己開了厚樸。他慢慢嚼服，然后咽下去。他體驗到了厚樸進入肚子后的消脹過程，這是一種非常奇異的感受。

石膏

《本經(jīng)》中說石膏味辛、微寒，但當時的醫(yī)生流傳說石膏大寒，將其視為虎狼之藥，要么不敢用，要么用很少一丁點。張錫純很困惑，不知該信誰，后來他便自己嘗石膏，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，《本經(jīng)》上的記載是真實的，石膏并不是大寒之藥，吃下去也并不會有寒中的現(xiàn)象。從此，張錫純每用石膏必大量，快速退燒只需一服藥，時人贈雅號曰“張石膏”。

1912年，張錫純被德州駐軍統(tǒng)領(lǐng)黃華聘為軍醫(yī)正。有一次火車運兵到武漢，結(jié)果因為火車沒有擋風玻璃，很多士兵患感冒、發(fā)高燒，張錫純購買石膏用大鍋熬湯，僅用一味藥就治好了無數(shù)士兵。

石榴皮

張錫純嘗過石榴皮，酸澀得滿嘴難受，最后得出結(jié)論：只有極酸的酸石榴皮才具有止痢疾的功效，不酸的石榴皮則無此功效，而止痢疾利用的正是酸澀之味。

朱砂

多數(shù)人對朱砂這味藥充滿了神秘感，認為它僅僅停留在鎮(zhèn)靜安神的層面，但張錫純見過一個民間醫(yī)生用朱砂治霍亂，效果奇好，于是他親自體驗了朱砂殺菌的功效。在東北霍亂大流行的時候，他用朱砂為君藥開發(fā)急救回生丹，治愈了數(shù)以萬計的霍亂病人。

常山

醫(yī)書記載，常山這種藥治瘧疾的效果特棒，就是服用后會造成劇烈嘔吐，所以大多數(shù)醫(yī)生會放棄使用。張錫純覺得可惜，恰好有一次他患瘧疾，于是用五六錢常山煎湯，從早到晚小量頻服，卻絲毫沒有嘔吐，而且很快治好自己的瘧疾。從此治療瘧疾，他就經(jīng)常使用常山。

生硫黃

東晉名醫(yī)葛洪說，生硫黃可以溫脾胃、溫陽，作用勝過桂枝、附子，但后人誰也不敢吃。可張錫純不怕，鼓足膽量吞服，結(jié)果發(fā)現(xiàn)生硫黃并沒有副作用。多次嘗試后，他開始用到病人身上，陽虛病人用后飯量增加、身體強壯。從此，生硫黃也成為張錫純的特色藥。

像這樣的例子太多太多?？梢哉f除了砒霜張錫純沒品嘗外，其他藥他都親自體驗藥性，簡直到了瘋魔的程度。一般人學中藥僅僅做文字功夫，但張錫純的學習，毫無疑問是立體的，一旦學過，終生不忘。自己用過再給病人用，既能保證藥效，又不會有副作用。正是因為如此，張錫純用藥之專，用量之重，為常人所不及?？梢哉f，正是他這種不要命的精神，充分發(fā)揚了中醫(yī)學說，擴大了中藥效用。