許三觀一共賣了十二次血。第一次：因?yàn)猷l(xiāng)里人的話好奇而去賣血，娶了許玉蘭;第二次：為了給被大兒子一樂打破頭的方鐵匠的兒子賠償去賣血……王安憶曾說，余華的小說是塑造英雄的，他的英雄不是神，而是世人。但卻不是通常的世人，而是違反那么一點(diǎn)人之常情的世人，就是那么一點(diǎn)不循常情，而成了英雄。比如許三觀，像他這樣一個俗世中人，綱常倫理是他的安身立命之本，他卻最終背離了這個常理。他不是為利己，而是向善，這才算是英雄，否則也不算。許三觀的英雄事跡且是一些碎事，吃面啦，喊魂什么的，上不了神圣殿堂，這就是當(dāng)代英雄了。他不是悲劇人物，而是喜劇式的。

這部小說是余華于1995年創(chuàng)作的一部長篇小說，講述了許三觀靠著賣血渡過了人生一個個難關(guān)的故事，而老了，卻再也沒有人要他的血了。它以博大的溫情描繪了磨難中的人生，以激烈的故事表達(dá)了人在面對厄運(yùn)時求生的欲望。曾入選中國百位批評家和文學(xué)編輯評選的“20世紀(jì)90年代最有影響的10部作品”。