有些傳統(tǒng)，即使中斷過，終究會再接上。

1923年秋天，陳鶴琴于南京鼓樓頭條巷25號家中辦了一所實驗幼兒園——南京市私立鼓樓幼稚園。東南大學附中老師甘夢丹來兼職，美國女教師盧愛琳任指導員。最初招收的12名兒童，是陳鶴琴及東大老師的孩子。

陳鶴琴的“活教育”思想，首先“做人，做中國人，做現(xiàn)代中國人”，到大自然、大社會中去尋找“活教材”，“做中學，做中教，做中求進步”，仍是今日幼教改革最重要的滋養(yǎng)。

有人甚至說，如果他的“活教育”理念早日被運用，中國實力將超過美國二十年。

1927年，陶行知、陳鶴琴等同道在南京創(chuàng)辦了曉莊試驗鄉(xiāng)村師范學校（曉莊學院前身），把燕子磯小學、堯化門小學納入小學部后，又另建6所小學，和第一所鄉(xiāng)村幼兒園燕子磯幼稚園等，覆蓋了兒童教育的各學齡段。

這是近代中國教育史的一個大動作，是平民教育改造國家的開始。

陶行知曾說：“中國的教育雨不落在勞苦人的田園里……中國的教育雨不肯落到鄉(xiāng)下去……中國的教育雨不肯落到邊遠的地帶去……”直到今日，教育均衡仍是教育改革的重中之重。

“廟小乾坤大，天高日月長”，陶行知曾引用這句鄉(xiāng)村土廟的對聯(lián)來解釋他的“新教師理念”，勉勵教師：做小學教育也得有“大教育家”的格局。

——小學老師不要憂心學生小，房子小，薪水少。要看到學生像種子一樣發(fā)芽、開花、結果，是“做大事業(yè)得大快樂”。

這仍是今日曉莊學院教師發(fā)展學院傳承行知教育的初心和使命。