李師

For any literati， the four treasures in the study， writing brush， ink stick， ink slab， and paper， were their breathing air. A set of four treasures set the spiritual footstone of them. As the top treasure， the writing brush was irreplaceable for more than two millenniums. Nowadays the tube of writing brush can be created from varied materials and the hair may come from hundreds of different sources. A good ink stick will bring a pleasant scent of fragrance in grind， and make writing an enjoyment. It now has more value in collection and appreciation then in practical use. Thanks to the ancient Chinese art of paper making， we could see and appreciate amazing works made by artists thousands of years ago. Chinese rice paper even helped to generate the unique art of ink and wash painting. The ink slab， possibly overlooked in terms of function， was the most preferred tool by the literati. It could be carved， played， enjoyed， and yet lasting for tens of thousands of years. A nice set of four treasures may not be necessary for writing now， but it is still a beloved company for all literati.

對于一個文人來說，缺了什么也不能缺少筆、墨、紙、硯。作為文人書房中的必需品，它們被稱作“文房四寶”。雖說是四樣物件，其實更應(yīng)稱作一套物件——離了哪個，文人的生活都不再完整。以硯研墨，以筆書紙，它們不僅是文人的必備工具，還被賦予更多精神上的意義。是它們構(gòu)建起文人的文化世界。

毛筆貴為“文房四寶”之首，地位自然無可置疑。其他三件寶物或許尚有替代品，但在中國悠久的書寫史上，從未有其他工具能夠代替毛筆的功用和地位。

傳說，毛筆是戰(zhàn)國時期秦國大將蒙恬發(fā)明的。他造出的第一支筆是竹管和兔毛的組合，迄今這一組合仍是毛筆界的黃金搭檔。2000多年來，毛筆已發(fā)展成為材質(zhì)、品類極為多樣的書寫工具，除了最常用的竹料筆管，各種木材及雕漆、螺細(xì)、象牙、犀角、牛角、麟角、玳瑁、玉、水晶、琉璃、金、銀、瓷等材料也常被采用。筆管的材質(zhì)和工藝在鑒賞、收藏中起著決定性的作用。

筆毫的材質(zhì)則是決定一支毛筆書寫特性的首要指標(biāo)。常見的如兔毫較軟，狼毫較硬，因為每種毫毛本身質(zhì)地不同，使用起來的手感和效果可能千差萬別。在中國人制筆的歷史上，用來做筆毫的有羊毛、羊須、馬毛、鹿毛、麝毛、獾毛、貍毛、貂鼠毛、鼠須、鼠尾、虎毛、狼尾、狐毛、獺毛、猩猩毛、鵝毛、鴨毛、雞毛、雉毛、豬毛、胎發(fā)、人須、茅草等數(shù)十種之多。

筆的好壞直接決定了書寫效果，而墨的好壞同樣影響著書寫的成敗。古人使用的墨錠需加水研磨后方能使用，而墨錠的制作更是極為講究。真正的好墨，質(zhì)地精細(xì)，色澤濃黑，氣味香醇，能夠為書寫錦上添花。

除了實用價值，墨還衍生出賞鑒和收藏價值。除了墨本身的好壞，其造型式樣也成為文人選材的影響因素之一。甚至盛墨的墨盒也被設(shè)計出種種精美華貴的樣式。

以筆蘸墨向紙上書，紙的好壞同樣不容小覷。今天人們書寫時如果碰到極差的紙張，書寫效果會大打折扣，嚴(yán)重時寫出的字簡直面目全非，而古代的宣紙在呈現(xiàn)效果方面影響則更為顯著。所謂“墨分五色”，如果紙不給力，別說分色困難，就連下筆都是一種挑戰(zhàn)。

造紙術(shù)是中國古代四大發(fā)明之一，是人類歷史上杰出的智慧結(jié)晶。中國所造的宣紙不僅是筆墨書寫的最佳載體，且可壽千年。今天我們之所以能看到那么多古代真跡，全仰仗這千年不腐的神奇創(chuàng)造。

“文房四寶”中，硯的入選似乎不如其他三件寶物那么“順理成章”。畢竟，寫字畫畫，筆、墨、紙都是不可或缺的，唯有硯，倘若沒有它也能方便地找到其他替代物。但“文房四寶”中，硯卻是最受文人喜愛和重視的一件。因為它可觀賞、可把玩，具有極大的可發(fā)揮性，足以讓文人將自己的審美品位付諸其上。如果說紙壽千年，那么硯便是萬代不腐。

中國文人對硯的喜愛由來已久。他們不僅對硯的材質(zhì)極為挑剔，且對其造型、雕刻等外觀特征更加在意。一方好硯，不僅能讓主人在一眾文人好友中獨占鰲頭，更被視為“傳家寶”仔細(xì)珍藏。甚至很多人認(rèn)為，硯才是最能體現(xiàn)文人文化靈魂的“文房四寶之首”。

筆、墨、紙、硯，是文人生活最基本的物件，也是文人之所以成為文人的必要工具，更是展現(xiàn)文人生活情趣的歷史載體。今天，雖然大多數(shù)人已不再使用這樣煩瑣的書寫工具，但擁有一套經(jīng)典的“文房四寶”依然是很多現(xiàn)代文人夢寐以求的事。