改革開放40多年了，如果要提一個改革開放的標志性語言，許多人會說“摸著石頭過河”，而且認為這是鄧小平的原創(chuàng)。事實果真如此嗎？

“摸著石頭過河”原是一句民間歇后語，完整地說是“摸著石頭過河——踩穩(wěn)一步，再邁一步”或者“摸著石頭過河——求穩(wěn)當”。

這富有民間智慧的歇后語被借用來表示一種科學的工作方法，表示面對新事物要本著穩(wěn)妥的態(tài)度，進行探索。

這句話很早就出現(xiàn)在《人民日報》的報道和正式文件中，如1965年6月6日《人民日報》文章講道，“搞生產(chǎn)要摸著石頭過河”“只有調(diào)查研究，摸到了落腳的一個個石頭，才能一步一步走到彼岸，完成任務”。農(nóng)業(yè)部《關于一九五九年農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的幾點意見》指出：“實行少種高產(chǎn)多收的方針和耕地三三制的偉大理想，必須有步驟，必須是‘摸著石頭過河’，一九五九年全國的耕地面積和播種面積不能減得太多?！?/p>

改革開放以來，黨中央、國務院的文件材料也常引用這句話，如1981年10月國務院《關于實行工業(yè)生產(chǎn)經(jīng)濟責任制若干問題的意見》強調(diào)：“實行經(jīng)濟責任制，目前還處在探索階段，各地區(qū)、各部門要加強領導，要摸著石頭過河，水深水淺還不是很清楚，要走一步看一步，兩只腳搞得平衡一點，走錯了收回來重走，不要摔到水里去?！眻蟾嬉谩懊^過河”，生動、準確地表達在經(jīng)驗不足的情況下要探索著前進。

通過這幾個例子，我們更清楚地體會“摸著石頭過河”含有大膽探索、穩(wěn)妥前進的意思?，F(xiàn)在通常被人們認為是改革開放的方法論，有多層含義：第一，河必須過，改革必須進行;第二，沒有橋，沒有現(xiàn)成的經(jīng)驗辦法可照搬照用;第三，河水比較深，可能還有漩渦，要摸索著過;第四，慢點兒走，找到支點站穩(wěn)了再走下一步，改革要多試驗多總結，試驗成功了再推廣鋪開。

很多人以為鄧小平多次說過“摸著石頭過河”，但事實并非如此。

黨的領導人中李先念、谷牧、陳丕顯、聶榮臻等人都引用過這句話，他們的文章或年譜中有記載。但是，恰恰是鄧小平，沒有引用過這句話，權威的鄧小平著作《鄧小平文選》、鄧小平生平思想的忠實記錄《鄧小平年譜》，都沒有他本人說過這句話的記載，與鄧小平工作過、接觸過的人撰寫的回憶文章或訪談材料，也沒提到鄧小平說過這句話。

經(jīng)查證，引用這句話最多的領導人當屬陳云，從20世紀50年代到改革開放新時期，至少可以找到7處陳云引用這句話的記載。比如，1980年12月16日，陳云在中央工作會議上說：“我們要改革，但是步子要穩(wěn)。因為我們的改革，問題復雜，不能要求過急。改革固然要靠一定的理論研究、經(jīng)濟統(tǒng)計和經(jīng)濟預測，更重要的還是要從試點著手，隨時總結經(jīng)驗，也就是要‘摸著石頭過河’。開始時步子要小，緩緩而行?！?/p>

對于上文提到的陳云的講話，鄧小平明確表示贊同，他說：“我完全同意陳云同志的講話……這個講話是我們今后長期的指導方針?！备绲臅r候，1978年12月，鄧小平在《解放思想，實事求是，團結一致向前看》中就提出：“在全國的統(tǒng)一方案拿出來以前，可以先從局部做起，從一個地區(qū)、一個行業(yè)做起，逐步推開。中央各部門要允許和鼓勵它們進行這種試驗。試驗中間會出現(xiàn)各種矛盾，我們要及時發(fā)現(xiàn)和克服這些矛盾。這樣我們才能進步得比較快?！?/p>

鄧小平雖然沒有明確說過這六個字，但始終堅持把“摸著石頭過河”當作改革的方法。從理論指導上看，鄧小平激勵全黨要沖破思想藩籬，大膽開拓，他強調(diào)，“我們干的是全新的事業(yè)”“改革開放是很大的試驗”，呼吁：“改革開放膽子要大一些，敢于試驗，不能像小腳女人一樣?？礈柿说?，就大膽地試?！睆膶嵺`上講，鄧小平領導的改革開放是“摸著石頭過河”的過程，先試驗、再總結經(jīng)驗、最后推廣開來。

實踐是對理論最好的詮釋，改革開放40多年來取得的歷史性成就是對“摸著石頭過河”改革方法的充分肯定。

2012年12月，習近平總書記在十八屆中央政治局集體學習時指出：“摸著石頭過河，是富有中國特色、符合中國國情的改革方法。摸著石頭過河就是摸規(guī)律?！彼f：今天我們還“要采取試點探索、投石問路的方法，取得了經(jīng)驗，形成了共識，看得很準了，感覺到推開很穩(wěn)當了，再推開，積小勝為大勝”。新的實踐也促使人們不斷深化對改革的認識。