古代小吏的“大能耐”

唐寶民

小時(shí)候看古裝戲或古裝電影，看到官員在審案的時(shí)候，兩邊總是站著幾個(gè)拿著殺威棒的小吏，當(dāng)時(shí)覺(jué)得這些小吏就是跑腿的角色，沒(méi)什么大能耐。但最近看到的幾則有關(guān)小吏的史料，卻改變了我的看法：他們雖然位不高權(quán)不重，但同樣可以腐敗。

沈括在《夢(mèng)溪筆談》中記載了這樣一件事：包拯在京城當(dāng)長(zhǎng)官的時(shí)候，因?yàn)樗乔骞?，眼里揉不得沙子，所以在他眼皮子底下干活，沒(méi)幾個(gè)敢放肆的。但也有例外。

有一回，一個(gè)平民犯了法，按律應(yīng)該處以杖刑，這個(gè)平民想要少受點(diǎn)罪，就讓家人四處活動(dòng)。這家人轉(zhuǎn)彎抹角地找到了包拯手下的一個(gè)小吏，這個(gè)小吏恰好是在朝堂上負(fù)責(zé)行刑的。這個(gè)平民的家屬就用銀子賄賂這個(gè)小吏，讓他打的時(shí)候手下留情。小吏收了銀子，便偷偷地來(lái)到監(jiān)房，對(duì)那個(gè)平民說(shuō)：“少打或者輕打都會(huì)被包老爺看出來(lái)。只有用這個(gè)辦法，當(dāng)包老爺命令我施刑的時(shí)候，你只管大聲喊叫、自我辯解，我就會(huì)想辦法和你分擔(dān)這項(xiàng)處罰，你被責(zé)打、我也被責(zé)打?！?/p>

平民同意了小吏的辦法。過(guò)了一會(huì)兒，包拯上堂，吩咐把犯人押上堂來(lái)。犯人押到后，包拯就命令那個(gè)小吏施刑，小吏便舉杖欲打，犯人果然照小吏的吩咐不停地辯解，小吏便裝作發(fā)火，大聲呵斥道：“大膽刁民！也不看看這是什么地方，這里有你說(shuō)話(huà)的權(quán)利嗎？你只管挨打就是，何必對(duì)本老爺說(shuō)這么多廢話(huà)……”包拯聽(tīng)了小吏的這一番話(huà)后，勃然大怒：“大膽！你只是一個(gè)小吏，竟敢在堂上如此賣(mài)弄權(quán)勢(shì)。來(lái)人，打他十七杖。”打完了小吏，就該接著打平民了，只見(jiàn)包拯說(shuō)：“不用打那么多了，打他三下五下就行了?！庇谑牵@個(gè)平民只挨了五下打，就被當(dāng)堂釋放了。包拯以為殺了小吏的威風(fēng)，哪知自己被小吏算計(jì)了。這就是小吏的狡猾之處。

《信不信由你》中記載的一個(gè)故事也和小吏有關(guān)。

有一天半夜，京城里發(fā)生了一件盜竊案，有一家富戶(hù)被幾個(gè)強(qiáng)盜洗劫一空，強(qiáng)盜走后，富戶(hù)發(fā)現(xiàn)地上有一個(gè)名冊(cè)，里面記載了一大串富家子弟的名字。官府按名冊(cè)把這些富家子弟都抓了來(lái)，一陣嚴(yán)刑拷打，都乖乖認(rèn)罪了。案情似乎真相大白了，但參加審訊的一個(gè)官員卻注意到有一個(gè)小吏，對(duì)這個(gè)案子特別上心，無(wú)論是不是他當(dāng)班，都要旁聽(tīng)審案過(guò)程。于是，這個(gè)官員就問(wèn)那個(gè)小吏：“你為什么對(duì)這個(gè)案子這么關(guān)心呢？”小吏慌慌張張地說(shuō)：“我是因?yàn)楹闷姘?！”那個(gè)官員大喝道：“如果不是有什么目的，你能場(chǎng)場(chǎng)都來(lái)看審案？來(lái)人，給他上夾棍。”這個(gè)小吏當(dāng)然知道夾棍的厲害，立即跪下說(shuō)：“大人，別打我，我全交代。案發(fā)的當(dāng)天，有人托關(guān)系找到我，讓我旁聽(tīng)這個(gè)案子的審訊過(guò)程，及時(shí)把審案情況告訴他們，答應(yīng)每回酬謝我五十兩銀子?！毙±粽泄┖螅賳T立即派出人去抓那些強(qiáng)盜。原來(lái)，這伙強(qiáng)盜與這些富家子弟有過(guò)恩怨，就想陷害這些富家子弟，為了把這個(gè)局做好，他們找到了這個(gè)小吏，讓他旁聽(tīng)審訊、傳遞信息。第一天審訊時(shí)，那些富家子弟信口胡說(shuō)“贓物埋在黑松林”，隨后，盜賊便連夜在黑松林埋了贓物，如此一來(lái)，那些無(wú)辜的富家子弟跳進(jìn)黃河也洗不清了，如果不是碰到了一個(gè)細(xì)心的官員，他們都得被判刑。

小吏權(quán)不大，但能耐卻很大;小吏不是官兒，卻照樣有腐敗的機(jī)會(huì)。

摘自《雜文選刊》