《左傳》鴻文巨制，為眾經(jīng)之首。如無《左傳》，《春秋》之學(xué)如射覆，古史研究如矇瞽。《左傳》紀(jì)事起始點與《春秋》相同，都從魯隱公元年（前722年）開始，但先經(jīng)始事，介紹了魯惠公入娶諸妃的經(jīng)過;結(jié)束于魯哀公二十七年（前468年），時間點比《春秋》晚了十五年，書末附悼公四年及智伯滅亡。

經(jīng)傳相成

《左傳》以《春秋》為綱領(lǐng)，對其中的事件重點介紹，達到解經(jīng)的目的，紀(jì)事詳贍，見圣人筆削之旨。一方面，《左傳》承自魯史，具有史的特性;另一方面，《左傳》目的在于闡述《春秋》微言大義，為解經(jīng)而作。鄭玄在比較三傳時說：“《左氏》善于禮，《公羊》善于讖，《穀梁》善于經(jīng)?！薄啊蹲笫稀飞朴诙Y”是指《左傳》中記載朝聘、會盟、祭祀、田獵之事甚多，從中可見古禮之遺。學(xué)者多重視《左傳》史實對于《春秋》的補充價值。漢代桓譚就認(rèn)可《左傳》解經(jīng)之說，他在《新論》中說：“《左氏傳》于經(jīng)，猶衣之表里，相待而成;經(jīng)而無傳，使圣人閉門思之十年，不能知也?！?/p>

與司馬遷認(rèn)為孔門弟子授受不同，左丘明擔(dān)心人人異端失其真，故而作《左傳》。《左傳》的成書，大致在公元前375—前343年之間。《左傳》在戰(zhàn)國時期已開始流傳，不僅諸子，如《荀子》《韓非子》有引用，就連《戰(zhàn)國策》《呂氏春秋》等文獻也可印證其內(nèi)容?！蹲髠鳌返弥隰敼跛鶋目鬃诱谥?，出現(xiàn)晚于今文經(jīng)，也沒有今文經(jīng)那樣清楚的師承。劉向試圖彌縫《左傳》自戰(zhàn)國至西漢初期的傳授情況，然而這一軌跡多為學(xué)界質(zhì)疑。《左傳》在西漢時期始終不顯，未能立于官學(xué)。

西漢末年的劉歆是《左傳》學(xué)發(fā)展史上的一個里程碑式的人物，他的《左傳》學(xué)傳自西漢末年的大儒尹咸和翟方進，屬于賈誼一脈。他應(yīng)運王莽新朝改制運動的政治春風(fēng)，提升了《左傳》的地位，擴大了《左傳》的影響力，將以《左傳》學(xué)為代表的古文經(jīng)學(xué)從今文經(jīng)學(xué)中分立出來。他還打破門戶之見，融會《公羊傳》《穀梁傳》二家的義理來解《左傳》，凸顯《左傳》解釋《春秋》的作用，也彰顯了《春秋》的義理。同時，劉歆還援經(jīng)治世，將《左傳》在古代禮制方面的優(yōu)勢通過社會政治表現(xiàn)出來，大大提高了《左傳》的地位。以《移讓太常博士書》為導(dǎo)火索，劉歆挑起了以《左傳》為代表的今古文之爭。

歷代研究

東漢時期，為《左傳》作注成為古文學(xué)家熱衷的研究方法。這一時期最值得注意的《左傳》學(xué)家是賈逵和服虔，二人的注釋留存也相對豐富，是研究《左傳》漢注的基礎(chǔ)性資料。尤其是賈逵，他兼通《穀梁傳》，熟悉《春秋》義理，撰寫了《左氏條例》和《春秋左氏傳解詁》，指出《左傳》在經(jīng)義方面優(yōu)于其他兩家之處，進一步將今文經(jīng)學(xué)融入《左傳》研究中，提升了《左傳》的官方認(rèn)同感。

晉代杜預(yù)成書《春秋左氏經(jīng)傳集解》（簡稱《春秋左傳集解》），是流傳至今最早的《左傳》注本。杜預(yù)專以《左傳》釋《春秋》，依傳斷經(jīng)，確立《左傳》家法，對諸例、地名、譜第、歷數(shù)具有創(chuàng)獲。發(fā)展到南北朝時期，《左傳》學(xué)形成南北對峙格局，南方推崇杜預(yù)，北方推重服虔。南學(xué)精細(xì)求新，北學(xué)務(wù)實保守。孔穎達編《春秋左氏傳正義》，采納杜預(yù)《春秋左傳集解》與劉炫《春秋左傳述義》，成為唐代官方標(biāo)準(zhǔn)，與《五經(jīng)正義》一起成為科舉依據(jù)，這就打破了南北兩種注釋之間的力量平衡，北學(xué)賈逵、服虔漢注式微。

唐朝的趙匡首先懷疑《左傳》不是左丘明所作，開始廢傳讀經(jīng)。宋元明時期理學(xué)興盛，《春秋》的研究也相應(yīng)地注重義理探討，廢棄傳注，專論書法，發(fā)明尊王之旨，蕩棄家法。就連訓(xùn)詁方面也往往借題發(fā)揮，托古喻今，而不能考證史實。以《左傳》為主者有蘇轍、呂祖謙、程公說、呂大圭、趙汸、童品、傅遜、魏了翁、馮時可。

清代經(jīng)學(xué)發(fā)展迎來了另一個高峰，也迎來了今古文之爭的又一個高潮。清代《左傳》學(xué)者尤重考據(jù)，耗費極多時間對古代許多散佚的古書進行了考證，其中有許多關(guān)于《左傳》漢注的輯佚著作，主要作品有惠棟的《春秋左傳補注》、嚴(yán)蔚的《春秋內(nèi)傳古注輯存》、馬宗璉的《春秋左傳補注》、李貽德的《春秋左傳賈服注輯述》、洪亮吉的《春秋左傳詁》、沈欽韓的《春秋左氏傳補注》、劉文淇等的《春秋左氏傳舊注疏證》，以及馬國翰、黃奭等人的輯佚叢書中包含《左傳》漢注的部分。

古文經(jīng)學(xué)家們用訓(xùn)詁方法校訂、彌補文字上的疏漏之處，旁征博引，不僅還原了漢代《左傳》注釋的風(fēng)貌，還在此基礎(chǔ)上有所補充和發(fā)展，希望借此尋找支撐自己觀點的證據(jù)，由漢注的發(fā)展來窺見漢代儒者對《左傳》的接受軌跡，從而為辨明《左傳》的真?zhèn)涡蕴峁┮粋€新的角度，來增加自己與今文學(xué)家們論爭的底氣和聲勢。

與之相反，今文學(xué)家的代表如劉逢祿、康有為等人辨?zhèn)巍蹲髠鳌罚謩e在《左氏春秋考證》《新學(xué)偽經(jīng)考》等書中對《左傳》的合法性進行了強烈的質(zhì)疑，認(rèn)為《左傳》是劉歆編造的偽書?？梢哉f，今古文經(jīng)學(xué)之間的論爭又一次推動了《左傳》學(xué)的發(fā)展。

多維價值

正如《四庫全書》館臣所說：“說經(jīng)家之有門戶，自《春秋》三傳始?！庇嘘P(guān)《左傳》經(jīng)史之爭，也涉及《春秋》定位問題?！洞呵铩反罅x究竟存不存在？如果《春秋》僅僅是魯國歷史記載，那么《左傳》以其豐富詳細(xì)的內(nèi)容對《春秋》語焉不詳?shù)氖穼嵾M行了補充，其價值不可替代。但如果像經(jīng)學(xué)家所強調(diào)的那樣，孔子在魯史基礎(chǔ)上修《春秋》，是孔子的政治哲學(xué)，其中微言大義必須要揭示，那么《公羊傳》《穀梁傳》就要勝出《左傳》。皮錫瑞在《經(jīng)學(xué)通論》中肯定了《左傳》學(xué)者參考古義、縱覽史實之處，但是指出他們對于《春秋》之微言大義無甚發(fā)明。劉師培在杜預(yù)之后欲為《左傳》重建一套義例，認(rèn)為周公的制禮作樂固為周初之盛事，然而制度之施行，有因時、地、事而損益的情況。

《左傳》集中反映了春秋時期諸侯爭霸與秩序重建的社會狀況。周天子乾綱失紐，諸侯爭霸。齊桓公在管仲輔佐下，九合諸侯，尊王攘夷，維護了中原各國的利益，贏得了諸侯們的親附。之后晉國公子重耳出亡多年，歸國后不計前嫌，重用賢才，抵制北上的楚軍，為晉國長期稱霸奠定了基礎(chǔ)。無論是誰稱霸，不僅有絕對的武力，也有深得人心的理念。

《左傳》具有濃厚的儒家觀念，不僅尊尊親親，還有以民為本、愛國愛民等思想。春秋時期諸侯之間依據(jù)宗法制度的嫡庶、長幼、親疏關(guān)系，確立了貴族的貴賤、大小、上下各種等級，并以此確立倫理規(guī)則和行為準(zhǔn)則。

《左傳》被稱為“相斫書”，客觀反映了當(dāng)時戰(zhàn)爭頻仍的歷史現(xiàn)實。而戰(zhàn)爭也是智慧與能力的集中體現(xiàn)。作品描寫戰(zhàn)爭重在戰(zhàn)前規(guī)劃，于戰(zhàn)爭場面則略，影響后世謀略描寫。齊晉鞌之戰(zhàn)，秦晉崤之戰(zhàn)，晉楚城濮之戰(zhàn)，邲之戰(zhàn)、鄢陵之戰(zhàn)不僅有背景的分析、計謀的展示，也有瞬間萬變的機緣巧合。

《左傳》多記錄夢、占、預(yù)言與災(zāi)異現(xiàn)象，一方面為后世科學(xué)研究提供了原始資料，另一方面也為后世方術(shù)與民俗研究提供案例，對于了解當(dāng)事人的生活與思想有一定參考價值。

《左傳》資料豐富，春秋時期社會文化、習(xí)俗、思想在其中得到很好的反映，是研究春秋時期歷史必不可少的重要典籍;影響后世史學(xué)著作如《史記》等，不僅為其提供原始材料，而且對寫人記事予以規(guī)范。同時，《左傳》文采斐然。每次古文運動與歷代文學(xué)評點都極其重視《左傳》，唐宋八大家至明歸有光等俱奉其為圭臬。梁啟超在《要籍解題及其讀法》中就說過：“《左傳》文章優(yōu)美，其記事文對于極復(fù)雜之事項─如五大戰(zhàn)役等，綱領(lǐng)提挈得極嚴(yán)謹(jǐn)而分明，情節(jié)敘述得極委曲而簡潔，可謂極技術(shù)之能事。其記言文淵懿美茂，而生氣勃勃，后此亦殆未有其比。又其文雖時代甚古，然無佶屈聱牙之病，頗易誦習(xí)。故專以學(xué)文為目的，《左傳》亦應(yīng)在精讀之列也?！?/p>

清末以降，經(jīng)學(xué)日漸式微，廢經(jīng)運動以及新文化運動反封建文化，對傳統(tǒng)文化不自信，不接受。加上西方現(xiàn)代學(xué)科的引入，經(jīng)學(xué)裂變?yōu)槭妨?，成為古代文字、音韻、?xùn)詁以及歷史、文學(xué)的材料。改革開放以來，尤其是20世紀(jì)90年代以來，隨著國力增強，人們對傳統(tǒng)文化自信心增強，開始重新檢視經(jīng)典的內(nèi)容，研判經(jīng)典的現(xiàn)代意義，力求弘揚民族文化，各種經(jīng)典文獻的整理和研究取得豐碩的成果。

《左傳》作為大經(jīng)，不僅歷史內(nèi)容豐富，而且其義理影響深遠(yuǎn)，對于維系中華民族的認(rèn)同感具有重要意義。我們可以把經(jīng)學(xué)內(nèi)容當(dāng)作語言學(xué)、歷史學(xué)材料，但最重要的是對經(jīng)學(xué)精神的追求，以及對“義”的贊揚。《左傳》對于華夷之辨的陳述，一方面可見當(dāng)時文化優(yōu)勢心態(tài)，但也可見其凝聚力，對于后世中華民族的形成功不可沒。另外，對經(jīng)學(xué)本身的體例，如記敘手法，所謂的“書法”等，也可以借鑒?！洞呵铩饭P法固然費人猜疑，但屬辭比事卻可給我們啟發(fā)，從而挖掘文字背后的隱喻。

科技固然日新月異，我們面臨的世界與自然、人倫關(guān)系不會消失，傳統(tǒng)文化對于現(xiàn)實社會依然實用，我們或可以嘗試用儒家文化來思考當(dāng)今人類社會面臨的普遍問題。

郭院林，揚州大學(xué)文學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師。