近日發(fā)表在《自然》雜志上的一項研究稱，45億年前，木星可能被一顆新生行星迎頭撞擊，這次巨大撞擊從根本上改變了木星的命運和特征。

利用目前環(huán)繞木星運行的“朱諾”號任務傳來的數(shù)據(jù)，一個國際研究小組繪制出木星引力場的精確圖像，從而推斷出木星的組成和內(nèi)部結構。他們發(fā)現(xiàn)，木星的內(nèi)核比預想的要更松散且更大。事實上，“朱諾”號的數(shù)據(jù)表明，這顆行星的核心已被稀釋，其直徑幾乎達到木星半徑的一半，這對標準的行星形成理論提出了挑戰(zhàn)。

對此科學家們提出猜想，在太陽系的早期階段，一顆仍在形成的大型行星與年輕的木星正面相撞，可能粉碎這顆行星最初的致密內(nèi)核。研究小組進行了數(shù)千次計算機模擬，結果表明，可能是木星同一個質量約為地球質量10倍的正在成型的行星迎面相撞，導致其內(nèi)核變成現(xiàn)在的模樣。