戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，各國(guó)在邊境設(shè)亭。到了秦朝，鄉(xiāng)村每隔十里算一亭。亭長(zhǎng)的主要職責(zé)是維護(hù)治安，管理戶籍、旅客等，有點(diǎn)像是街道派出所所長(zhǎng)。有一年，在秦朝沛縣泗水，一個(gè)中年人當(dāng)上了亭長(zhǎng)。雖然官職不高，也讓他樂(lè)呵了好多天?？砷_(kāi)心之余，他又為戴什么帽子發(fā)愁了……

在中國(guó)古代，漢族男性成年之后都把頭發(fā)綰成發(fā)髻盤起來(lái)，戴上帽子或者布條之類的裝飾物?！肮凇本褪敲弊拥囊环N，雖然它的款式多樣，但并不是所有人都可以戴的。一是因?yàn)橹谱鞴诘某杀竞芨?，平民無(wú)力購(gòu)置;二是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的禮制不允許平民戴冠。

這個(gè)中年人在當(dāng)上亭長(zhǎng)之前，只能用布條把頭發(fā)束起來(lái)。現(xiàn)在做了官，他終于能過(guò)一把戴帽子的癮了?？墒谴魇裁纯钍降拿弊幽?？他瞅了很久，最后決定自己動(dòng)手設(shè)計(jì)。于是，一頂高七寸，寬三寸，用竹皮編制的帽子就出現(xiàn)了！戴著這頂設(shè)計(jì)感十足的帽子，亭長(zhǎng)自然吸引住了無(wú)數(shù)人的目光。當(dāng)別人問(wèn)起時(shí)，亭長(zhǎng)美滋滋地說(shuō)出了名字——?jiǎng)⑹瞎凇?/p>

后來(lái)，這個(gè)亭長(zhǎng)斬了白蛇，投入秦末的起義，并一舉建立了中國(guó)歷史上強(qiáng)大的王朝——漢朝。是的，你沒(méi)猜錯(cuò)，他就是漢高祖劉邦。

大概是因?yàn)闈h高祖劉邦對(duì)帽子特別偏愛(ài)，到了漢代，冠帽不僅僅用來(lái)區(qū)別貴族和平民，還承載了更多身份信息——通過(guò)冠帽就可以區(qū)分一個(gè)人的官職、身份和級(jí)別。比如裝有鐵制、竹制或木制冠梁的進(jìn)賢冠，是文官和儒生戴的，冠梁的數(shù)目代表官員的級(jí)別;能把整個(gè)頭部包裹起來(lái)的武冠，是武官的專屬，如果冠上加戴了裝飾品，戴冠之人必然是高級(jí)武官。

因?yàn)楣诿迸c身份相對(duì)應(yīng)，官員升職離職，都能從冠帽的變化里看出來(lái)。

王吉是西漢人，少年時(shí)就十分好學(xué)，入朝做了官。他為官十分清廉耿介，曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)昌邑王中尉。當(dāng)時(shí)，昌邑王縱情酒色，喜歡與身邊溜須拍馬的臣子、下人吃喝玩樂(lè)，不問(wèn)政事，致使管轄之地民生凋敝。王吉多次勸諫，但意見(jiàn)都沒(méi)有被昌邑王采納。后來(lái)，昌邑王繼任了皇位，但只當(dāng)了27天皇帝，就被朝廷廢黜。

此后，那些沒(méi)有將他失德之處上報(bào)朝廷的官員多被處死，只有王吉因?yàn)閷掖芜M(jìn)諫而幸免于難。后來(lái)，王吉又被漢宣帝啟用，但是皇帝覺(jué)得他太愛(ài)操心，自己做什么事他都覺(jué)得不妥，都要?jiǎng)裰G，就漸漸疏遠(yuǎn)了他。郁郁不得志的王吉最后因病辭官，回到了故鄉(xiāng)瑯琊。

王吉的官路不順，他的好友貢禹也是如此。貢禹以精通經(jīng)義、品行高潔著稱，但因?yàn)楣卤簧霞?jí)指責(zé)，被迫脫帽謝罪。貢禹說(shuō)：“既然我已經(jīng)把冠帽摘下，又怎么能再戴回！”因而辭官回家。

王吉與貢禹的官場(chǎng)經(jīng)歷相似、抱負(fù)相當(dāng)、愛(ài)好相同，關(guān)系也特別親密。人們都說(shuō)：“若王吉當(dāng)了官，貢禹也會(huì)將自己的冠帽取出，彈去上面的灰塵，因?yàn)樗麄兛偸峭M(jìn)退?！?/p>

果然，漢元帝繼位后，派遣使者去請(qǐng)王吉和貢禹出仕，二人都同意了。遺憾的是，王吉在任職途中病逝，而貢禹則入朝為諫大夫，繼續(xù)為治國(guó)安民建言獻(xiàn)策，后世尊為“貢公”。

“王陽(yáng)在位，貢公彈冠”一直被傳為佳話，只是衍生出的成語(yǔ)“彈冠相慶”帶上了貶義的色彩，形容壞人得意的模樣。