周建剛 毛健
炎帝,又稱神農(nóng)氏,為遠(yuǎn)古傳說中的一個(gè)強(qiáng)大氏族部落首領(lǐng)。炎帝氏族部落與黃帝氏族部落,原來都出自我國甘肅一帶,后沿黃河?xùn)|下,發(fā)展為中原華夏部落集團(tuán)。炎帝、黃帝也就一同被尊為中華民族的始祖。
關(guān)于炎帝的形象,可以從集中保存在唐初歐陽詢編纂的類書《藝文類聚》的相關(guān)記載中了解其大概:他通過發(fā)明各種農(nóng)具,教民種植谷物,成為農(nóng)業(yè)文明的發(fā)明者;通過遍嘗百草,治療生民疾病,成為古代中醫(yī)學(xué)的發(fā)明者;通過發(fā)明琴弦等樂器,開啟了禮樂教化的傳統(tǒng)。
我國遠(yuǎn)古的史前史,留下了豐富的關(guān)于炎帝的傳說,其中不少與湖南有密切關(guān)系。這些傳說,對(duì)于了解我們的祖先和湖南的遠(yuǎn)古歷史,以及關(guān)于湖湘文化形成的歷史淵源,有一定的參考價(jià)值。
根據(jù)傳說,炎帝部落東下后,同蚩尤九黎集團(tuán)發(fā)生沖突。最初炎帝敗于蚩尤,后來炎帝與黃帝聯(lián)合起來,擒殺蚩尤。經(jīng)過這場部落間的戰(zhàn)爭,黃帝部落勢力迅速擴(kuò)張,取代炎帝,成為華夏部落聯(lián)盟之首和黃河中下游的主宰。戰(zhàn)勝蚩尤九黎以后,黃帝部落反過來又攻打炎帝部落。從此,炎帝部落成員一部分可能逐步融合為華夏族;有相當(dāng)一部分則被迫南下,徙居于長江中游和洞庭湖南北。因此,南方也有了“炎帝”,并且南方被稱為“炎天”。
黃帝部落對(duì)南方的炎帝部落成員及其后裔,又繼續(xù)進(jìn)行征伐。據(jù)《史記·五帝本紀(jì)》載,黃帝征天下“不順者”,“南至于江,登熊湘”,也是指黃帝對(duì)南方炎帝部落后裔發(fā)起武力進(jìn)攻。“江”即長江,“湘”即湘山,在岳州巴陵縣南??梢?,黃帝“南伐”,已越過長江,直抵洞庭湖區(qū)和湖南境內(nèi)。
由于黃帝部落的追逐征伐以及后來中原華夏集團(tuán)勢力的威脅排擠,炎帝部落的某些支系更進(jìn)一步往南流徙,從洞庭之野直達(dá)九嶷蒼梧之地。隨著炎帝部落后裔的南徙,在湖南各地也就留下了許多關(guān)于炎帝的傳說和遺跡。其中最重要的標(biāo)志性遺跡就是酃縣(今炎陵縣)炎帝陵廟。
多種典籍都記載炎帝神農(nóng)氏崩葬于長沙,各書的記載雖表述不同,其實(shí)都是一致的。晉皇甫謐在《帝王世紀(jì)》中記載:炎帝神農(nóng)氏,“在位一百二十年而崩,葬長沙”。這是關(guān)于炎帝墓葬在湖南的最早記載。南宋王象之《輿地紀(jì)勝》載:“炎帝墓在茶陵縣南一百里康樂鄉(xiāng)白鹿原。”“炎帝廟在陵側(cè)?!卑茁乖?,即鹿原陂。
在以后的有關(guān)史志中,對(duì)炎帝陵廟的興廢變遷和祭祀活動(dòng)多有記載。“麻陂”、“鹿原陂”,原屬茶陵縣地。茶陵,秦漢時(shí)均為長沙郡和長沙國轄地,故日“長沙茶鄉(xiāng)之尾”,或統(tǒng)稱為“長沙”。
據(jù)傳說,炎帝神農(nóng)氏所屬的部落是我國最早進(jìn)入農(nóng)耕文明的部落,炎帝則被奉為農(nóng)業(yè)的創(chuàng)始者,故世號(hào)“神農(nóng)”。農(nóng)作物的生長需要充足的陽光,食物需要火來燒烤煮熟,因此遠(yuǎn)古人類逐漸形成對(duì)太陽和火光的崇拜,火焰被稱為“炎”,久而久之“炎”就成了這個(gè)部族的稱呼,部族的首領(lǐng)則被稱為“炎帝”。
炎帝部落較早地從原始采集、狩獵生活過渡到從事原始農(nóng)業(yè)耕種,當(dāng)他們的后裔徙入湖南后,無疑促進(jìn)了湖南地區(qū)原始農(nóng)業(yè)耕種技術(shù)的形成和發(fā)展。到目前為止,中國最早的農(nóng)耕文化遺址位于湖南澧縣彭頭山和八十垱遺址,距今約九千年左右,發(fā)現(xiàn)有大量人工栽培稻谷和三丘古稻田,可視為神農(nóng)炎帝最早的文化遺址。
距今七千年左右的長沙南托新石器時(shí)代農(nóng)耕文化遺址中,出土的陶器上刻畫了“太陽”、“向著太陽、口含著禾苗的鳥”、“南方干欄式房屋”、“流水紋”、“花瓣紋”、“草繩紋”、“農(nóng)田紋”等象形符號(hào),明顯地表現(xiàn)了太陽與農(nóng)作物的關(guān)系。這一組頗具系統(tǒng)性的刻畫符號(hào),可視為神農(nóng)炎帝農(nóng)耕文化在藝術(shù)上的表現(xiàn)。
炎帝的傳說經(jīng)過歷代演變,炎帝形象不斷被加入各種文化因素,其內(nèi)涵越來越豐富。炎帝不僅是部族首領(lǐng),更是中華民族的始祖之一;不僅是農(nóng)耕文明的開創(chuàng)者,更是古代圣賢的代表,治世的典范。
炎帝的形象具備了深厚的文化底蘊(yùn),所體現(xiàn)的精神與品質(zhì)已內(nèi)化為中華民族精神和傳統(tǒng)文化的重要組成部分,在中華民族的發(fā)展史上發(fā)揮著凝聚力和向心力的重要作用。炎帝的精神及其豐富的文化內(nèi)涵同樣在湖湘大地產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響,境內(nèi)的炎帝陵成為海內(nèi)外華人朝拜的圣地。
炎帝具有樸素的大公意識(shí),他的所作所為,都以人民的利益為出發(fā)點(diǎn)?!栋谆⑼x》日:“古之人民,皆食禽獸肉。至于神農(nóng),人民眾多,禽獸不足,于是神農(nóng)教民農(nóng)作,神而化之,使民宜之,故謂之神農(nóng)也?!?/p>
炎帝提出的“日中為市”主張,也是為了“致天下之民,聚天下之貨”,解決人民的溫飽問題,讓人民富足。炎帝的這種心懷天下的大公無私精神,與湖湘士人“心憂天下、以天下為己任”的社會(huì)責(zé)任感,以及強(qiáng)烈的民族憂患意識(shí)和愛國主義精神是一脈相傳的。
炎帝發(fā)明耒、耜等農(nóng)作工具,據(jù)《衡湘?zhèn)髀劇份d,神農(nóng)氏之裔赤制氏,“作耒耜于郴州之耒山”?!睹饕唤y(tǒng)志》:“耒水出郴州耒山?!薄榜缢?、“耒山”,均因神農(nóng)后裔在其地制作耒耜而得名。又據(jù)王應(yīng)章《嘉禾縣學(xué)記》載:“嘉禾,故禾倉也。炎帝之世,天降嘉種,神農(nóng)拾之以教耕作,于其地為禾倉。后以置縣,徇其實(shí)日嘉禾縣?!?/p>
據(jù)以上傳說,湖南嘉禾縣就是“天雨粟”,神農(nóng)氏最初教民耕種谷物的地方。神農(nóng)氏教民耕種之時(shí),也就是原始農(nóng)業(yè)發(fā)明之時(shí),農(nóng)業(yè)因此成為圣人之教的重要內(nèi)容。
由于炎帝部落較早地從原始采集、狩獵生活過渡到原始農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)生活之中,當(dāng)他們的后裔遷徙入湖南地區(qū),很快在湖南傳播推廣農(nóng)業(yè)耕作技術(shù),促進(jìn)了當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)的發(fā)展,為湖湘地區(qū)的農(nóng)業(yè)發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
湖南人民在長期的農(nóng)業(yè)勞動(dòng)之中,逐漸形成了堅(jiān)韌不拔、求真務(wù)實(shí)的精神,湖湘文化中所強(qiáng)調(diào)的經(jīng)世致用的思想精髓,在本質(zhì)上與農(nóng)業(yè)文明中形成的求真務(wù)實(shí)精神是基本一致的。
摘編自《湘學(xué)八論》,中國社會(huì)科學(xué)出版社