文/楊宸忻

說起南京玄武湖和莫愁湖的藕，起初都是王公貴族們游湖作樂的副產品。他們游湖賦詩，覺得水景單調，就命人廣植荷蓮。到了夏日便可泛舟游樂其間，荷葉遮去了毒辣的日光，又有清雅荷香相伴。

后來，鮮采的蓮蓬和花香藕佐茶端上了畫舫，實在是沒什么比這種享受更自在愜意的了。效仿文人商賈，這風流的勁頭漸漸傳到了百姓人家。不吃不知道，大家一試才發(fā)現(xiàn)，七八月份嫩藕的滋味比秋梨、花紅不知道好了幾許，于是花香藕也進了老南京城的水果鋪。

燥熱的夏夜來上一盤藕片，脆嫩甜香，絲絲涼意由口入心，冷不丁自己也吃出了點貴族氣質。“冷比雪霜甘比蜜，一片入口沉痾痊”說的正是七八月份的蓮藕，這色味俱全還帶點心理暗示的詩句寫得太傳神，每次讀到這句，我都會垂涎花香藕的美妙滋味。

晚清年間，不知何故，政府定下一條規(guī)矩，即“后湖之荷賣葉不賣藕，莫愁湖之荷賣藕不賣葉”。從此莫愁湖的藕就獨霸市場好多年，清人張通之在《白門食譜》中對“莫愁藕”大加贊譽：“盛夏時，采取食之，藕香脆……以別處所產者比之，迥不可及。”

以花香藕為代表的“水八鮮”在南京影響頗深，水西門外大街上的大士茶亭甚至也是因它們而獲名。據(jù)傳，當年云游而來的一位無名大士，見到挑擔歇肩的農民們汗流浹背，于是出于慈念建亭，備下瓦缽涼茶供農民們免費飲用。南京人感恩，但苦于不知道大士法號，就只能將此處取名大士茶亭，并流傳至今。

至于花香藕為何以“花香”為名，眾說紛紜，但我覺得，明朝《江寧縣志》中的解釋最為可信，“花有紅白二種，白花者佳，花開時藕極嫩，謂之花下藕”。加上此種藕本身帶有清香，吃在嘴中舌齒間留香，于是后世之人根據(jù)《江寧縣志》這段記載以訛傳訛，這類藕從此就被稱為“花香藕”。

南京不少地名都是口耳相傳時出現(xiàn)了訛誤，老虎橋（婁侯橋）、邁皋橋（賣糕橋）、評事街（皮市街）等等不勝枚舉，基本規(guī)律是把原本有點拗口或者粗陋的詞往高大上了叫。所以由“花下藕”訛傳至“花香藕”這種說法也就有理可循了。

從老南京人嘴里還能聽到不少和藕相關的歇后語，“作藕圓子用刀斬──不擦”“一支筷子吃藕──挑眼子”“黃豆芽炒藕──鉆空子”。這些地方風味十足的歇后語，要用老城南話讀出來才韻味十足。聽著這樣的歇后語，嚼一片花香藕，滋味無窮。