董春寶

1

西天泛紅，橘紅的夕陽卡在遠(yuǎn)方沙崗上的樹杈上。北風(fēng)凄厲，沙蓬在寬闊的冰面上時而聚成一團(tuán)，時而分散成碎片……它們只能隨風(fēng)滾動和飄流，沒有安穩(wěn)的去處。

“啾——”一只小鳥站在一株小飛蓬干枯的莖尖兒上?！班薄弊氖匙詈笠涣７N子后對我又鳴叫一聲，瞪著小眼珠，看了看我，飛進(jìn)遠(yuǎn)方灰蒙蒙的茅草稞里去了。

夕陽普照著老罕河，藍(lán)幽幽的冰面上反射著緋紅的光。

我站在岸邊，看著紅飄帶一樣遠(yuǎn)去的老罕河水，有些失望了——那只羊真的沒有任何生還希望了？

冬天的時候，牧人都在老罕河岸邊或者河心砸一個很長很大的冰溝，給牲畜飲水，讓牲畜喝飽喝足。之后，勞累了一天的牧人，揮著長長的牧鞭，唱著悠揚的牧歌，回家。

今天下午，我趕著羊群，把羊趕到河心的冰溝邊，用木棍砸開今日剛剛解凍的薄冰。“嘩啦啦，嘩啦啦”，幽幽的河水解除了冰的束縛，一股股激流涌出冰面。

我閃開身子，離開羊群，讓羊群靠近冰溝。羊群瞬間撲了過去。渴了一天的羊群開始靜靜地吮吸著甘甜的河水。它們有的吞吐著舌頭，有的咂吧著嘴唇，時而還抬起頭看看遠(yuǎn)方。

我正站在遠(yuǎn)處看著羊群悠閑地品嘗乳汁一樣的河水。忽然，冰溝邊傳來“撲通”一聲。這時，我看見羊群以冰溝為中心向四處逃散。

“咩——”

“咩——”

“咩——”

羊群看著我，急促地叫著。

怎么了？我急忙跑過去。

不好，一只羊不小心掉進(jìn)冰溝里了！

那只羊是順著河水流動的方向掉進(jìn)河里的。它倒轉(zhuǎn)身體，逆著河水，用蹄子扒著冰沿。“咩——咩——”羊凄慘地叫著，想跳離河水。

生命的掙扎真有力量，那只羊扒著冰沿，蹄子像鋼釬子一樣在冰沿劃出一道道深深的冰痕。我跑到近前，穩(wěn)住腳步，拽住羊的一個蹄子，可我力氣太小，沒有拽住，那只羊還差點把我拉到河里。

那只羊在冰溝里左沖右突，還是沒能抵抗過河水的沖擊。

“咩——咩——”那只羊又凄慘地叫了幾聲，在冰水里露了幾下頭……

這樣，我眼巴巴地看著厚厚冰層下面幽深的河水卷走了那只羊。

“來人啊，救命??！救救我的羊！”我哭著喊。

“來人啊，救命啊！救救我的羊！”可只有回聲，沒有回答。

不能就這樣放棄。于是，我趕著羊群沿老罕河下游走去，去找掉進(jìn)河里的羊，希望它在下游的某個冰溝里再次探出頭來。

“羊，羊，我的羊！”我趕著羊群沿著河岸走著，翻過一個沙崗，又翻過一個沙崗，穿過一片樹林，又穿過一片樹林……我邊走邊喊?？上В迓渑c村落之間離得太遠(yuǎn)太遠(yuǎn)了，我走了一個下午，也沒看見下游的一個冰溝。

夕陽繼續(xù)西下，老罕河漸漸暗淡下來。

我站在河邊，看著夕陽，難道真的找不到了？

不行，再去找找，我還想往下游走。

“咩——咩——”羊圍在我的身邊，跟我一樣望著老罕河的遠(yuǎn)方，悵惘地叫著。

哦，它們想家了。

“走，咱們回家?！蔽亿s著羊群回家了。

2

爸爸在城里打工，不小心從高處掉了下來，摔壞了腰，至今起身還很困難，別說下地干活了。高額的治療費用使我家入不敷出，更氣人的是爸爸的賠償至今還沒有說法。

一天，村領(lǐng)導(dǎo)來到我家，讓爸爸看一份養(yǎng)羊合同——村里給我家申報了困難戶。

合同的大致內(nèi)容是：扶貧羊一群十只，兩年內(nèi)要上交五只小羊羔，上交五只小羊羔后，所有的羊都?xì)w我家。為防止人們弄虛作假，要求貧困戶在兩年內(nèi)不得以任何理由轉(zhuǎn)賣、殺掉扶貧羊等。再有，兩年之內(nèi)如果出現(xiàn)意外，例如羊意外傷亡或病死，不能產(chǎn)羔等等都要上交大羊，即使是死羊也是這樣。也就是說，如果出現(xiàn)上述情況，必須活要見羊，死要見尸。

“別的不用細(xì)看，你就細(xì)看這兒?！贝孱I(lǐng)導(dǎo)指著合同的關(guān)鍵地方問爸爸，“看明白了？”

“看明白了。”爸爸點著頭回答。

“那就好，誰要是偷著賣了或殺了也咋地不了你，可這是扶貧羊，人們會罵死你的，包括我也跟著挨罵。你們可別做對不起人的事兒?！贝孱I(lǐng)導(dǎo)最后又強調(diào)說。

村領(lǐng)導(dǎo)說的不無道理，電視里就曾經(jīng)播報過扶貧牲畜被扶貧戶私自賣掉或者殺掉的事——很讓人傷心。

“你放心，你放心?！卑职只卮?。

不久我家就得到了一群扶貧羊。羊就是一般的羊，沒什么特別的，可每只羊的脖子上都扎著一條寬寬的飄帶，鮮紅色的，紅得像血。

春天，還有夏天，萬綠叢中一點紅，這群羊就是朵朵流動的山丹花。秋天后，山丹花要凋謝的，可在枯黃衰敗、寒冷潔白的秋天和冬天里，紅飄帶更加耀眼。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，鮮紅的飄帶隨羊群飄動，像團(tuán)團(tuán)跳動的火焰，是永不凋零的山丹花。

“這羊真好??！”羊群走到哪里，都得到嘖嘖稱贊。

紅飄帶是這群羊的特有標(biāo)志。

3

老罕河這一帶，牲畜掉進(jìn)河里被沖走是常有的事。過后，人們不是當(dāng)笑談?wù)f說，就是發(fā)泄幾句。別人都可以承受，可我家不行。因為這群羊不是一般的羊。

羊掉進(jìn)老罕河后不幾天，家里來過不少人質(zhì)問、譴責(zé)、數(shù)落我家（他們認(rèn)為我家干了缺德事兒了），再以后開始疏遠(yuǎn)我家。老罕河人就是這樣，誰做了違心事，是要受到嚴(yán)厲譴責(zé)的。爸爸媽媽的心難受死了。

這些我并沒太在意，反正有天地良心作證。我在意的是我的小伙伴兒們很長時間沒來找我了。以前他們一有時間就來幫我干活，還總搭伴兒去玩兒。這么長時間沒見到他們了，他們干什么去了？怎么了？這是怎么了？難道他們也懷疑我，也那樣看我了？我有些懵懂。

問題很嚴(yán)重。我要問個究竟。我要跟他們解釋。

機會終于來了。有一天，我看到他們各自拎著冰車樂樂呵呵地到老罕河去滑冰。

我扔下羊群攆上他們。他們瞬間把我圍住，像鬣狗虎視眈眈地注視一只獵物一樣?？伤麄兪裁匆膊徽f，像看一個魔鬼，又像看一個怪物，異樣的目光里充滿了責(zé)備、鄙視、懷疑、驚訝……把我看得丈二和尚——摸不著頭腦。

“哼——”終于有人發(fā)聲了。

“別搭理他，咱們走！” 有人說了一句，他們轉(zhuǎn)身走了。

“老漂，老漂！”人群已走出很遠(yuǎn)，我才想起來喊老漂。老漂是我的好朋友??！他一定能告訴我實情。

“老漂，老漂！”

“老漂，老漂！”老漂聽到我的喊聲，連頭都沒回，只是遲疑地停了一下腳步，又匆匆忙忙地向人群走去。

“老漂，老漂！”我趕緊跑了過去，攆上老漂。

“唉——”老漂看了我一眼，嘆了口氣。

“老漂，我怎么了？”

“還問我？”老漂反問我一句。

“這到底怎么了？”

“你是真不明白，還是裝糊涂？”老漂質(zhì)問我。

“這——”我傻傻地站在那里，無話可說。

“羊，羊的事兒?！崩掀\足了力氣，語氣異常凝重。

“羊？”我疑惑了。

“那只羊真掉進(jìn)老罕河里了？還是……”老漂欲言又止。

“??！”我驚訝了，他們真的懷疑我了。

“那羊真被老罕河沖走了。”老罕河人最憎恨這些虛偽的人和事了，當(dāng)然也包括我。他們誤會了，他們不再相信我了，我連忙跟老漂解釋……

“我也跟他們這么說，可他們——”

“難道你也信不過我？”

“這——我也不愿意是那樣。”老漂遲疑了一下，說，“你走吧，我們該玩兒去了?！?/p>

說話間，其他的人已經(jīng)走出很遠(yuǎn)。他們中有幾個回過頭看著我和老漂，不斷地向老漂招手，示意他快快離開我。有的還喊：“老漂，快走，管他干啥！”

老漂跟著人群走了，留下了孤零零的我。

“老漂，老漂，老漂……”

連老漂也不相信我了！我站在那里，看著他們追逐嬉鬧漸漸遠(yuǎn)去的背影，哭了。

“怎么會這樣？”忽然我問了一句，可我不知道在問誰。

我的眼前天旋地轉(zhuǎn)，差點兒暈過去。

他們遠(yuǎn)去了，我愣愣地看著他們。我忽然明白，他們在侮辱我！我真想攆上去抽他們幾鞭子，可我忍住了。因為他們誤會了，他們不再相信我、懷疑我是有道理的，因為有的人就是那樣缺德。

我蹲在那里，忍受著屈辱，氣呼呼地抽打著地面，一鞭子下去，地面就被我抽出一道深深的溝。

“以后不許這樣說他！”忽然，我的身后有人對老漂他們大喊，“他不是那樣的人。”

我被憤怒的喊聲嚇了一跳，回頭一看，原來是大信。

幾年前，大信的爸爸病逝，后來他的媽媽又病了，至今他的媽媽還不能起身。他家借了很多的債務(wù)，于是他不得不輟學(xué)回家，開始東奔西跑掙錢還債。到目前為止，還有許多債務(wù)沒還完。

不過，大信家現(xiàn)在好多了。幾年前，村里把一個蔬菜大棚養(yǎng)殖的扶貧項目給了他。蓋大棚等一切費用不用他管，就是讓他專心搞蔬菜養(yǎng)殖，養(yǎng)殖所得的一切收入都?xì)w大信。但是，為了防止貧困戶不負(fù)責(zé)任、不認(rèn)真管理，規(guī)定如果人為因素造成大棚坍塌等意外情況，村里要把大棚收回，歸別人管理，一切收入當(dāng)然歸別人。

“老罕河不吞噬扎紅飄帶的羊！”大信接著又對他們喊了一句。

聽到大信的喊聲，他們都回了一下頭，遠(yuǎn)去了。

“大信哥，我的羊掉進(jìn)河里了?！蔽覇査?，“可怎么辦啊？”

“掉就掉吧，不就是一只羊嗎？”他寬慰我說，“不是什么大不了的事兒?！?/p>

“可——”我遲疑了一下說，“你看他們。”

“嗯。”他看著遠(yuǎn)去的人群，遲疑了一下，“我明白你的意思?！?/p>

“可惡的老罕河！”我隨口說了一句。

“老罕河不會吞噬那只羊的，就像沒拋棄我一樣?！贝笮诺哪抗饫锖?zé)備，說，“你不能埋怨老罕河?！?/p>

“真的嗎？”

“嗯，真的，你要相信我?！贝笮庞旨又卣Z氣，對我說，“老罕河不吞噬扎紅飄帶的羊?！?/p>

說是這么說，可要讓人相信，唯一方法就是找到那只羊?？傻侥睦锶フ野。?/p>

4

老罕河流經(jīng)這里時，懸崖峭壁的石質(zhì)河岸變成了流動的沙質(zhì)河岸，且河道變得很狹窄，狹窄的河道迫使水流變得洶涌湍急。

河水長年累月地在河道底部劇烈地沖刷著河岸的底部。這樣，河岸的底部逐漸被橫向沖成深深的凹槽。當(dāng)凹槽下的河水承載不住重重的沙岸時，“轟隆隆——轟隆隆——”“撲通通——撲通通——”沙質(zhì)的河岸瞬間就坍塌了。坍塌下來的沙子，在河里堆積成一座山，截斷了流水。這種情況春、夏、秋三個季節(jié)隨時發(fā)生，就連冬天凍裂的沙岸也可能隨時坍塌，在厚厚的冰面上堆積成山。這樣，上游的河水一旦沖擊不開堆積如山的白沙，就會猛烈撞擊河道的薄弱地帶，河水將順著薄弱地帶流下，致使老罕河改道。也就是說，如果沙岸從西河岸塌向東方，則河水流向東方，河道改向東方。如果沙岸從東河岸塌向東方，則河水流向西方，河道改向西方。這種現(xiàn)象當(dāng)?shù)亟袧L河。多少年過去了，老罕河不知滾了多少次。

沙岸陡峭，沙岸兇險，一旦坍塌，會把河面上的漂流物瞬間掩埋在坍塌下來的沙堆里。

所以從上游漂流下來的東西，即使僥幸不被掩埋在河底，也會被河里的大魚吃掉，要不最后就被沖進(jìn)茫茫的大?！傊?，最后銷聲匿跡，無影無蹤。

——人們稱這一狹長地帶為鬼口。鬼口鬼口，顧名思義，鬼的嘴，也就是有去無回的大門。

老罕河就這樣殘酷，不幸掉進(jìn)老罕河里的人或者牲畜，別說活著回來，連尸首都未曾找到過。

我估計那只羊也逃脫不了以上的厄運，最大的可能性是在厚厚的冰層下順?biāo)鬟M(jìn)了大海，因為這是冬天。

找不到羊，我跳進(jìn)黃河也洗不清。

奇跡真的不會出現(xiàn)嗎？萬一出現(xiàn)呢？我不死心，天天趕著羊群來到河邊尋找，期盼奇跡出現(xiàn)，可它終究沒有出現(xiàn)。

5

羊肯定找不到了。悲傷的情緒一直籠罩在我的心頭，籠罩著我們?nèi)摇?/p>

怎么辦??？媽媽想到外面去打工，可一想，不行，還是等爸爸的身體恢復(fù)過來再說吧。想過很多辦法，可都不現(xiàn)實，最終還是想到了老罕河。

老罕河這一帶的田野上、樹林里，還有河邊，生長著各式各樣的野菜，有花序如菊的蒲公英，有葉片紫紅的苣荬菜，有拇指般大小的小蒜，有肉質(zhì)肥厚的馬齒莧，還有葉片粗糙、摸起來麻酥酥的西風(fēng)谷……盡管不是很多，但是還有。

現(xiàn)在人們都時興吃野菜了，說野菜是綠色食品，很多城里人在休息時時常來這里剜野菜或者觀光旅游，但多數(shù)人還是到早市或者蔬菜大廳里買。

我盼望老罕河早日開河。一旦開河就意味著春天馬上到來，春天到來后，各樣的野菜將零零星星地點綴著老罕河這一帶。

我決定先不上學(xué)了，趕著羊群，在原野上、在樹林里、在老罕河邊……尋找各種野菜，之后賣給到鄉(xiāng)下開車送貨的商販子。

我堅信，老罕河的野菜一定能賣個好價錢。

我要剜野菜掙錢，一則補貼家用，更主要的是賠償那只丟失的羊。盡管這不是用錢能買的事兒，多少錢也買不起，但必須用錢補償，也只能用錢補償。

到那時，盡管不能解除人們對我懷疑，盡管我不能得到解脫，但最起碼我能得到內(nèi)心的寬慰。

到那時，我對任何人都可以理直氣壯地說：“我賠償了丟失的那只羊?！?/p>

但要我說出：“我沒有賣掉，也沒有偷偷殺掉那只羊?！蔽疫€沒有那樣的底氣。

6

我天天來到老罕河岸邊，看著蒼黃的兩岸。河面上的冰雪雖然漸漸變薄，但還沒有徹底消融和開河的跡象。

春天離這里怎么這樣遠(yuǎn)，難道它不回來了？

“不用著急，春天正走在路上?！贝笮乓挥袝r間也來到老罕河邊，跟我說。

過了些時日，野鼠時而探出頭來，揚起鼻子，嗅嗅天空，嗅嗅大地，又縮回洞去;探路的候鳥大雁、天鵝等一直徘徊在老罕河上空，不敢前行，我想它們怕冰冷的倒春寒破壞它們北飛的美夢;人們抱著肩膀，行走在原野上、河岸邊的樹林間，就像在海市蜃樓里浮動，不，不是虛幻的海市蜃樓，是春天的氣息在上升……真像大信說的那樣，春天臨近了。

我趕著羊群，四處觀看，細(xì)心體會著冷風(fēng)中微微的暖意。

“今天能開河嗎？”我問大信。

“還要等幾天?！贝笮呕卮?。

“還要幾天？”

“快了。”

又過了些時日，向陽坡地的殘雪開始融化，雖然野草沒有長出，樹木離穿上盛裝還要很長時間，但樹梢在冷風(fēng)中的呼哨聲不再凄厲寒冷，開始有了虛幻迷離的綠意。

這天早晨，天灰蒙蒙的，零星地飄落著雪花。野鼠開始在大地上自由地跳躍，候鳥已經(jīng)勇敢前行?！班薄比ツ甓斓男▲B從灰蒙蒙的茅草稞里飛出，站在干枯的蒿草尖兒上，“啾——”“啾——”戀戀不舍地啄食著去年秋天的種子。

“大信哥，今天能開河嗎？天這么冷?！贝笮藕臀襾淼胶舆?，瞭望著白亮亮還在封凍的老罕河。

“能開?！贝笮偶拥卣f，“一定能開?！?/p>

“怎么沒有動靜？”

“你聽——”說話間，老罕河河面上還有遠(yuǎn)處傳來巨大的聲響。

“轟隆隆——”“轟隆隆——”“咔啦啦——”“咔啦啦——”冰裂像閃電一樣，撕裂著老罕河。被撕裂下來的冰塊涌動在老罕河上，各式各樣，有的像小山，有的像小船，有的圓形，有的方形，有的菱形……前行的冰塊互相碰撞著，撞擊下來的細(xì)小冰塊兒或者冰粒在老罕河里翻滾著——老罕河像一鍋沸水在翻騰著。

冰塊緩緩前行，一群群候鳥累了，站在平穩(wěn)的冰塊上，隨著浮冰向下漂去。盡管它們得到了休息，可它們浪費了一段旅程——它們是否知道？

“開河了！”我對著老罕河激動地喊著。

“是的，終于開河了！”大信也激動地說。

河是開了，卻帶來了一場大雪。紛紛揚揚的大雪下了一天一夜。柔軟的春雪覆蓋在大大小小的冰塊兒上，給它們披上了潔白的盛裝，冰塊兒上的野鳥像站立在晶瑩剔透的童話世界的雪屋頂上，真愜意！

大雪美麗了老罕河，卻壓塌了大信的蔬菜大棚。好慘啊，大棚骨架扭曲變形，七扭八歪，被風(fēng)雪撕裂的塑料布在風(fēng)中亂舞，融化的雪水四處流淌，遍地泥濘，一片狼藉……所有的蔬菜全被凍死了，損失極其慘重。

“這么大的雪，大信干什么去了？隨時除去棚頂上的雪，大棚是不會坍塌的?！?/p>

“他是個精明人，怎么能干出這樣的蠢事?！?/p>

“他到底干什么去了？”

……

第二天，天晴了，可春寒料峭，冷風(fēng)習(xí)習(xí)，人們邊幫大信清理蔬菜大棚邊惋惜地說。說著說著，人群里還傳出了哭聲。

“你們看，那是什么？”人們正緊張地忙碌著，忽然有人說。

正是傍晚，夕陽很圓很大很近很低，像一個巨大的血球，又像一面銅鏡，給大地鋪上了一層紅色的輕紗。人們向那里望去，看見一個小點兒從太陽里走出，它放射著七彩光環(huán)，像一個音符在雪野上跳躍著。小點兒急速地向這邊走來，它變大了，變大了，又變大了……最后漸漸地呈現(xiàn)出清晰的輪廓，原來是大信。

大信在雪地里艱難地跋涉著，他的步伐不同往常，走起路來跌跌撞撞、磕磕絆絆、東倒西歪，看樣子已經(jīng)疲憊到了極點。

怎么了？大信漸漸走近了人群，人們也漸漸看清了，他的肩上扛著一個東西，很重很重。

“那不是大信嗎？”大信終于來到人們面前。

“是大信，是大信！”

“大信回來了！”大信把那東西從肩上拿下來，輕輕地放在人們面前。

“你們看?！贝笮耪f。

“羊！羊！”正是掉進(jìn)老罕河里的那只羊，我激動地大喊，“我的羊！我的羊！”

人們都走過來細(xì)看那只羊。雖然那只羊在老罕河里浸泡了一個冬天，有些變形，但羊脖子上的那條紅飄帶更加耀眼奪目。它在微風(fēng)中飄浮著，像一面旗幟，閃著鮮艷的光。

“老罕河真的沒有吞噬那只羊！”看著那只羊，有人說。

“真是奇跡！”有人感嘆。

“老罕河怎么沒吞噬它？”有人問。

……

“你去哪里了？你看你的大棚！”有人關(guān)心地問大信。

原來大信乘開河之際連夜跑到鬼口，去找掉進(jìn)河里的那只羊了。

今天早上，大信到了鬼口。鬼口本來很兇險，開河時更加兇險——浮冰沖擊著河岸，小山一樣的沙子坍塌在浮冰上，企圖把浮冰牢牢地壓入河底，可浮冰不能忍受這樣的屈辱，又以巨大的力量沖破沙山的重壓。這樣，浮冰露頭，沙山壓下，沙山被浮冰沖破，浮冰再露頭，沙山，浮冰，浮冰，沙山……浮冰沙子翻江倒海般攪在一起。鬼口掩埋了所有，可那只羊不但沒被掩埋，反而被一塊巨大的浮冰托舉上來。當(dāng)大信踏著冰背走那只羊后，那塊浮冰被瞬間坍塌下來的沙山壓入河底，消失得無影無蹤。大信好險！

“怎么樣，我說過，老罕河不吞噬扎紅飄帶的羊?！贝笮艣]有回答人們的話，只是樂呵呵地說。

老罕河真的沒有吞噬那只羊，它被送了回來。

奇跡真的出現(xiàn)了！

人們默默地看著那只羊，許多人慚愧地低下了頭，當(dāng)然包括老漂他們。

尾聲

開學(xué)的時候，爸爸的身體恢復(fù)得很好，已經(jīng)能到外面放羊了，摔傷也得到了補償。

“孩子，安心念書吧，跟大信說的那樣，‘老罕河不吞噬扎紅飄帶的羊！”爸爸在送我上學(xué)的路上對我說。

“嗯。”我回答，“老罕河不吞噬扎紅飄帶的羊！”

發(fā)稿/沙群