周天

在銀河的岸邊，人馬座的西邊，狐貍座的南邊，牛郎星的東北方，有5顆肉眼可見的小星星，其中的4顆排列成一個小小的菱形，第5顆和小菱形中右邊的兩顆排成一條直線，像是拖在小菱形背后的一條尾巴，古希臘人把這5顆星星組成的形狀看成一頭海豚。

關(guān)于這頭海豚，還有一個驚心動魄的故事呢。

音樂天才去參賽

在2000多年前的古希臘，有一座城市，名叫哥林多，那里曾出過一個音樂家亞里翁，他是個不可多得的音樂天才，當時的古希臘國王非常喜歡他。

一天，亞里翁得到消息，據(jù)說在地中海的西西里島上，即將舉行一場盛大的音樂比賽，各地的音樂家將云集那里，各展才能，最后評出一位最優(yōu)秀的音樂家。

亞里翁決定跨海前去參加比賽。國王聽說后，竭力勸阻，但是亞里翁決心已定。

無奈之下，國王派出水手，讓他們駕駛一艘大船，帶著亞里翁踏上了波濤洶涌的征程。

海上遇險，海豚出手

一切如亞里翁所愿，他拿到了第一名，戴上了音樂大賽的桂冠。亞里翁帶著自己贏得的金銀財寶，興高采烈地踏上了返鄉(xiāng)之旅。

沒想到，噩運來了。船上的幾個水手盯上了亞里翁的寶貝，他們要置他于死地。幾個人圍住亞里翁，讓他交出財寶，再跳進海里。

亞里翁絕望了，他提出一個請求，讓自己再撫琴高歌一曲。水手們覺得在茫茫大海上，放聲高歌也沒人能聽到，便答應(yīng)了亞里翁的要求。

亞里翁輕彈豎琴，引吭高歌，直到琴弦彈斷，然后他縱身躍入萬頃碧波。

突然，亞里翁覺得身下有什么東西在拱他，低頭一看，竟然是一頭海豚。原來，海豚們被亞里翁美妙的琴聲和歌聲吸引，聚集在船周圍。當亞里翁落水后，激發(fā)了海豚喜歡拱東西的天性，它們使勁推擠亞里翁。亞里翁立刻翻身爬上一只海豚的后背，任由海豚馱著自己前行。

最后，亞里翁被海豚帶到了岸邊。海豚放下亞里翁，返回大海。亞里翁這才發(fā)現(xiàn)，這里居然就是自己的家鄉(xiāng)哥林多。

海豚升天變星座

國王見到亞里翁十分高興，但聽說他的遭遇后，十分憤怒。他一邊讓亞里翁藏身宮中，一邊派人尋找那群可惡的水手。

一段時間之后，那幫家伙真的出現(xiàn)了。國王向他們詢問亞里翁的音訊，水手們回答，他留在西西里島，過著富足的日子。國王一招手，亞里翁緩緩走了出來。

水手們嚇壞了。國王下令讓他們把搶奪的財寶還給亞里翁，并且將他們永遠地趕出哥林多。

為感謝海豚的救命之恩，國王命人在亞里翁登陸的地方豎起一塊碑。天神宙斯也感嘆海豚的勇敢善良，就在天界里做了一個海豚的形象，這就是可愛的海豚座的由來。

找找夜空小海豚

海豚座是北半球的小星座，在南緯69度以北的廣大地區(qū)可以看到完整的海豚座，在南緯69度到88度之間的地區(qū)只能看到海豚座的一部分，而在南緯88度以南的地區(qū)則完全看不到這個星座。雖然海豚座既小又暗，但是組成它的恒星比較集中，所以還比較容易找到。

組成海豚座的4顆不太亮的恒星位于牛郎星東北，像一顆美麗的鉆石鑲嵌在夏夜星空中，這便是海豚座的主星。整個星座里共有5顆恒星，可以看成一頭海豚，4顆主星組成了海豚的頭部，另外1顆小星拖在后面，像是海豚的尾巴。

遙遠的星星軍團

海豚座的亮星不多，但在星區(qū)范圍內(nèi)卻有兩個球狀星團，一個是NGC6934，亮度8.83等，距離地球大約48000光年，是英國天文學(xué)家威廉·赫歇爾在1785年9月24日發(fā)現(xiàn)的;另一個是NGC7006，亮度10.6等，距離地球有113000光年，因此被人們稱為極遠球狀星團。

一個菱形不同名

海豚座的4顆主星構(gòu)成的菱形，希臘人把它看成海豚的頭，阿拉伯人把它看作鉆石，而我們中國人則把它看成織女留給牛郎的小梭子。這個小梭子還有一個正式的中國星官名，叫“瓠（hù） 瓜”。在中國古代二十八星宿中，“瓠瓜”是北方玄武七宿中女宿的一個星官。

瓠瓜，又叫扁蒲，是葫蘆的一個變種，夜間開花，結(jié)的果實呈長圓桶形，綠白色?！对娊?jīng)》里已經(jīng)有關(guān)于瓠瓜的記載，可見它在我國的栽培歷史非常悠久。

同樣的星體，同樣的形狀，在古代中國人看來是葫蘆，而在古希臘人看來卻是海豚。這種差異是不是也體現(xiàn)了中國的農(nóng)業(yè)文明和古希臘海洋文明的不同呢？

小爽 薦自《我們愛科學(xué)》