新型冠狀病毒的“身份證”信息

楊先碧

新冠病毒通過呼吸進入人體。

姓名：新型冠狀病毒

新型冠狀病毒可以簡稱為“新冠病毒”。冠狀病毒是個大家族。這個家族目前有15個“兄弟”，其中有7個可以感染人類。

在這7種可以感染人類的冠狀病毒中，新冠病毒的年齡最小，它的6個“哥哥”分別是：HCoV-229E、HCoV-OC43、HCoV-NL63、HCoV-HKU1、SARS-CoV、MERS-CoV。

新冠病毒的第一個簡稱是NC，源于它的英文名novel coronavirus。2020年2月11日，世界衛(wèi)生組織將新冠病毒感染的肺炎命名為“COVID-19”（Coronavirus Disease 2019）。與此同時，國際病毒分類委員會將新冠病毒命名為“SARS-CoV-2”。因為他們認為，新冠病毒和SARS冠狀病毒是“親兄弟”，兩者親緣關(guān)系更近，和其他5種冠狀病毒則是“堂兄弟”。

新冠病毒的電子顯微照片。

“生日”：2019年12月

新冠病毒的真實“出生日期”還是個謎。在傳播給人類之前，它寄居在其他動物身上，自然宿主可能是蝙蝠，中間宿主可能是穿山甲。

對人類來說，新冠病毒還是個“新生兒”，因為它在2019年12月上旬才出現(xiàn)在人類身上。2020年1月9日，中國科學(xué)家初步判定武漢出現(xiàn)肺炎疫情的病原體為新冠病毒。

對人類來說，最怕的就是新出現(xiàn)的病毒，因為科學(xué)家此前對它不了解，就很難找到消滅它的特效藥物，也不可能在短時間內(nèi)培育出抵御它的疫苗。要遏制新病毒的蔓延，最好的辦法就是隔離病毒攜帶者。

目前，科學(xué)家采取兩種方法來對付新冠病毒這個“新生兒”。一個方法是采用一些對它有抑制作用的藥物，讓它不會在患者體內(nèi)快速繁殖并暴發(fā)。另外一個辦法就是對患者采用支持性療法，比如給患者服用增強免疫力的藥物，給重癥患者吸氧，通過這些方讓患者利用自身的力量去對付病毒。

“身高”：100納米

新冠病毒的“身高”（即直徑）只有100納米，也就是0.1微米。而一根頭發(fā)絲的直徑通常在60微米以上，是新冠病毒直徑的600倍。通常50微米以上的微粒才可以用肉眼看見，因此我們用肉眼是看不到這個病毒的。

雖然新冠病毒是個肉眼看不見的小個子，但是它在病毒家族里卻算是大個子，因為大部分病毒的直徑是50～100納米。也有一些病毒比新冠病毒大，目前發(fā)現(xiàn)的最大病毒是痘病毒，直徑約300納米。病毒界中最小的是圓環(huán)病毒，直徑只有17納米。

“體重”：1微克

新冠病毒的“體重”和其他冠狀病毒差不多，每個平均1微克。也就是說，100萬個新冠病毒才1克。

正因為新冠病毒很小很輕，它就可以隨著病毒攜帶者說話、咳嗽或噴嚏產(chǎn)生的飛沫四處傳播，還可以被吸附或包裹在比霧霾顆粒還小的氣溶膠中，因此，我們要勤洗手、出門務(wù)必佩戴口罩。

飛沫是傳播新冠病毒的重要途徑。

“長相”：多腳異形生物

從科學(xué)家拍攝的電子顯微鏡照片來看，新冠病毒接近球形，但并非規(guī)整的球形。它們和其他生物一樣，并非長得一模一樣，也是有大有小。100納米只是它們的平均直徑。

觀察照片上的新冠病毒，我們可以發(fā)現(xiàn)它們就像是一堆長滿了小腳的異形生物。這些“小腳”被科學(xué)家稱為“棘突”，是由棘突蛋白形成的。不要小看這個棘突，它真的就像生物的腳一樣，是新冠病毒傳播的重要工具。

科學(xué)家認為：冠狀病毒的跨宿主感染能力主要取決于病毒表面棘突蛋白的變異，及其與受體相互作用的特異性改變。換句話說就是，新冠病毒是否能從動物傳給人，然后再人傳人，主要取決于這些棘突的性質(zhì)。因此，新冠病毒的這些“小腳”是科學(xué)家研究的重要對象。如果能捆住它們的“小腳”，它們就不會“四處亂跑”啦！

新冠病毒通過呼吸進入人體。

“居住地”：人體肺部

新冠病毒引發(fā)的疾病叫作“新型冠狀病毒肺炎”，簡稱“新冠肺炎”，英文簡稱是NCP。從這個疾病的名字來看，我們就可知道，這種病毒在人體內(nèi)的“居住地”是肺部。2020年2月11日，世界衛(wèi)生組織將新冠肺炎命名為COVID-19。

新冠病毒隨著人們的呼吸，和吸入的空氣一起進入人體肺部，并在肺部駐扎下來。肺部的環(huán)境溫暖濕潤，非常適合病毒繁衍生息。它們繁衍的方法是不斷地侵入新的肺泡細胞，在其中進行自我復(fù)制。

新冠病毒感染人體肺部。

新冠病毒十分貪婪，沒日沒夜地利用肺泡細胞內(nèi)的物質(zhì)復(fù)制產(chǎn)生新的病毒，最終讓越來越多的肺泡細胞死亡。在CT照射下，醫(yī)生可以看到患者的肺部出現(xiàn)磨砂玻璃一樣的斑塊，醫(yī)生稱之為“白肺”。

如果患者的免疫力比較強，能夠逐漸殺死這些病毒，就可以逐漸康復(fù);否則患者可能因為呼吸障礙而死亡。當(dāng)然，如果病毒過多，免疫系統(tǒng)“疲于殺敵”，患者可能因免疫系統(tǒng)殺敵產(chǎn)生的炎癥風(fēng)暴而不幸去世。這種炎癥風(fēng)暴就像龍卷風(fēng)一樣橫掃一切，在殺死病毒的同時也把患者體內(nèi)的好細胞給誤殺了。

免疫系統(tǒng)在和病毒作戰(zhàn)的過程中會消耗大量的能量，并產(chǎn)生大量的熱量，所以患者會出現(xiàn)渾身乏力和發(fā)熱的現(xiàn)象。

體外存活時間：最多5天

新冠病毒像其他病毒一樣，必須在其他生物活細胞內(nèi)寄生才能持續(xù)生存。當(dāng)然，離開了宿主，病毒并不是立即就會死亡，而是會存活一段時間。

有科學(xué)家稱，新冠病毒怕高溫，只要溫度高于56℃，30分鐘后它就失去了活性，沒有了危害性。中國工程院院士李蘭娟指出：新冠病毒在干燥環(huán)境中的存活時間也只有48小時，暴露在空氣中2小時以后，它的活性就會明顯下降。國家衛(wèi)生健康委專家組成員蔣榮猛指出：新冠病毒在光滑的物體表面可以存活數(shù)小時，在溫度為20℃、濕度為40%～50%的環(huán)境中有可能存活達到5天。