伊麗莎白·普雷斯頓 潘競男/編譯

人類或許可以向動物尋求選舉的經(jīng)驗。

對于社會化程度高的群居動物而言，即便與同伴意見相左，也依然需要彼此的保護或幫助。因此，它們不得不作出集體決策——想方設法就下步行動或定居點達成共識。令人吃驚的是，從靈長類到昆蟲類，動物們在達成共識的過程中都是非常民主的。

貓鼬是一種群居動物。

貓鼬?

對貓鼬來說，明媚的一天從爬出洞穴尋覓食物開始。蘇黎世大學的動物行為學家瑪塔·曼瑟指出，貓鼬集體外出時的隊伍都是松松散散的，間距最大能達九米。盡管如此，我們仍可稱之為“團隊作業(yè)”。因為無論是尋覓還是享受食物，它們都是共進退的。旅途中，貓鼬們相互“發(fā)號施令”。其中一個溫和的“喵喵”聲被研究者稱為“行動指令”，用人類的話說就是：“嗨，我要從這個土坑里出去了哦，有沒有跟我一起的？”

2010年，奔赴南非卡拉哈里沙漠的曼瑟與同事們實地考察了當?shù)氐呢堶柯?，研究它們是如何使用“行動指令”的。這些部落成員從6到19個不等?？茖W家們發(fā)現(xiàn)，不管成員是多是少，在決定是否前行時，只需大約3名成員發(fā)出“喵喵”聲即可。部落不會更改行動方向，但會加速前進，以到達更好的覓食點。

當一定數(shù)量的同伴作出某些行為后，其他成員也會改變自身行為，以此作為回應——生物學家將這種現(xiàn)象稱為“法定人數(shù)反應”，類似的反應也存在于人類之中。曼瑟說：“一群人中有個人說‘咱們去吃披薩吧，如果沒人響應，那么這事就無法促成。不過只要有幾個朋友加入， 吃披薩的發(fā)起人就變得很有號召力了?！?/p>

曼瑟在另一組實驗中發(fā)現(xiàn)，團隊中發(fā)號施令的貓鼬是處于支配地位還是從屬地位并不重要，“重要的是這個成員表現(xiàn)得是否堅定”。這跟人類行為也有幾分相似：即便你地位不高，別人也會追隨你——只要你看起來非常篤定。

蜜蜂?

春天到了，蜜蜂成群結隊地從蜂巢中飛出來，它們正在為新家運籌帷幄。

當蜂群達到一定數(shù)量開始分群時，蜂后就會帶領幾千只工蜂一起飛離舊巢。大部隊會找到一個地點停留幾小時或幾天，與此同時，幾百只偵察蜂分散開去尋找新家。一旦發(fā)現(xiàn)可做蜂巢的理想洞穴，偵察蜂就會認真地調查相關情況。隨后，它飛回蜂群，在樹枝上發(fā)出蜂鳴聲。借助上下左右的重復舞蹈動作，告知其它蜜蜂這一地點的相關信息——質量、方向和距離。

越來越多的偵察蜂飛回蜂群，各自通過舞蹈傳遞相關信息。漸漸地，其中一些偵察蜂就會“跟上”其它偵察蜂的舞蹈動作。這表明，后者已經(jīng)令前者信服。一旦偵察蜂們達成了一致，這群蜜蜂就會一同奔赴新家。

康奈爾大學的生物學家托馬斯·西利在其2010年出版的《蜜蜂民主》中寫道，蜜蜂是我們的好榜樣：“即便在一個擁有共同利益的友好群體中，沖突在其決策過程中的作用仍是不可或缺的?！?p>

舞蹈是蜜蜂的民主表達方式。

非洲野犬

與寵物狗一樣，非洲野犬有時也會熱情洋溢地去廣交朋友，而其他時候則是懶洋洋地四處游蕩。這些野犬會跳起來相互致意，這種很費體力的行為被稱作“狗群大會”。大會結束后，它們可能會一起出去狩獵或回家休息。2017年的一項研究發(fā)現(xiàn)，狩獵或休息似乎是一種民主決策。

野犬以什么形式來表決呢？——通過打噴嚏。大會中打噴嚏的狗越多，它們越可能去獵食。如果大會發(fā)起者是處于領導地位的野犬，那么狗群將更容易被說服，3個噴嚏或許就能主導這場游戲;如果大會發(fā)起者是處于劣勢地位的野犬，那么要想通過獵食決議，至少得有10個噴嚏。

研究人員指出，非洲野犬還有其他表達意愿的方式，比如以隱藏信號來表示拒絕。打噴嚏則能幫助它們清理鼻孔，確保狩獵時嗅覺靈敏。不管怎樣，這些非洲野犬總能達成一致意見。

非洲野犬將噴嚏用作選票。

狒狒中的任何一員都有可能成為選舉獲勝者。

狒狒

靈長類動物與人類在親緣上最為接近，因此也為我們研究集體決策提供了大量素材?？茖W家發(fā)現(xiàn)，長臂猿追隨雌性領導者，山地大猩猩在準備行動時會發(fā)出“呼嚕呼?！甭?，卷尾猴之間則會相互高聲喊叫。

它們表達意圖的方式有時很隱晦。在沒有明顯信號互相告知要去哪里的情況下，一群動物能夠默默地完成一場集體遷徙。為了弄清東非狒狒是如何做到這一點的，一群科學家將追蹤定位器安裝到了25只肯尼亞狒狒身上，并于2015年發(fā)表了相關文章。他們連續(xù)兩周監(jiān)視這些狒狒的一舉一動，通過分析每只狒狒在眾多組合中的具體動作，來判斷是誰在扮演引領角色。

數(shù)據(jù)表明，任何一只狒狒，無論雄性還是雌性，頭領還是隨從，都有可能引領其它伙伴踏上新的征程。同一個方向的狒狒一旦多起來，其它狒狒就更有可能加入其中。當出現(xiàn)不同意見時，領頭去其他方向的狒狒，最終還是會帶領這一小隊狒狒重回大部隊。但如果這一情況發(fā)生在兩只潛在的狒狒頭領之間，且它們相持的方向小于90度，那么追隨者就會折中選擇一條中間道路?？傊?，不管過程如何，大部隊最終還是會匯合。

德國康斯坦茨大學動物行為研究專家愛莉安娜·佩什庫主持了這項試驗。她指出，與人類不同的是，狒狒界沒有權威領袖主導選舉并公布結果，一切集體決策都是自然而然形成的。事實上，人類在進行投票表決時，也可以采納這種方式，“比如，在走向投票箱之前，普通選民可以通過各種方式影響彼此的選擇，而非由權威人士來引導。”她補充道。

巖蟻

同蜜蜂一樣，螞蟻也時常面臨重擇新家的重大決定。比如生活在歐洲大陸石縫中的巖蟻，就以類似會議選舉的方式來選擇新家。

巖蟻界存在“最低法定人數(shù)”機制。

布里斯托大學名譽教授尼格爾·弗蘭克斯撰文指出，偵察蟻很可能時刻都在仔細勘察潛在的蟻巢。如果對同一地點進行偵察的巖蟻數(shù)量足夠多，達到“最低法定人數(shù)”，那么它們就可以將此作為新家。達成一致后，它們重回老窩，并召集其它巖蟻重建新家。對于每一個重大的決定，它們都采用這種辦法——追隨者用觸角輕觸頭領，一直持續(xù)到共識達成之時。

不管怎樣，一旦一定數(shù)量的成員在某個新地點聚集，這個新家就算正式成立了。畢竟，螞蟻們也沒有那么大的耐心，凡事都通過選舉來一一表決。重建新家，不過就是帶著兄弟姐妹你拉我扯地聚在一起罷了。

[編譯自美國《紐約時報》]

編輯：要媛