善于經營、待客殷勤的客店女店主，竟然用幻術把行旅變成驢。這個黑心店主最終被客人以其人之道還治其人之身，也變身為驢。這便是唐人傳奇中板橋三娘子的故事。

唐代小說家薛漁思所撰的小說集《河東記》中有一篇《板橋三娘子》，主人公三娘子以經營客店為生，時常救濟他人;同時，她又善用幻術，常設計謀害行旅。在中國古代小說人物畫廊中，板橋三娘子亦正亦邪，是一個十分獨特的女性人物。

“有道”的店主三娘子

三娘子在汴州西一個名叫板橋的地方獨自經營客店，生意特別紅火：

唐汴州西有板橋店，店娃三娘子者，不知何從來。寡居，年三十余，無男女，亦無親屬。有舍數間，以鬻餐為業(yè)。然而家甚富貴，多有驢畜。往來公私車乘，有不逮者，輒賤其估以濟之。人皆謂之有道，故遠近行旅多歸之。

汴州即今河南開封，位于通濟渠沿岸，是當時最重要的商業(yè)中心之一。在宋代孟元老的《東京夢華錄》中，汴州城西板橋到處是寺廟、花園、樓臺、妓館、酒店，著名的皇家園林金明池就在這里。北宋如此，唐代應當也不會相差太遠。

三娘子的客店就坐落在這樣的繁華之地，“有舍數間，以鬻餐為業(yè)”，經營住宿兼餐飲，“家甚富貴，多有驢畜”，生意應該特別好。三娘子熱情好客，時常周濟行旅，以很便宜的價格把物資賣給行旅。因此，她的名聲特別好，過往行旅都喜歡來她的店中住宿、飲食。然而，三娘子的身世卻十分神秘，不知她來自何處，她也沒有丈夫、兒女和親屬，只知道她三十來歲，人稱三娘子而已。

小說開篇，三娘子給讀者的印象是善于經營、熱情慷慨。后文也多次敘及三娘子對客人殷勤周到：男主人公趙季和第一次住店，見到“三娘子供給諸客甚厚，夜深致酒，與諸客會飲極歡”;第二次住店，見到“三娘子歡悅如初，其夕更無他客，主人供待愈厚。夜深，殷勤問所欲”。這些都說明，三娘子是一個待客周到、細致體貼的店主。

小說的開場介紹體現了作者的精心設計，在讓讀者對三娘子產生濃厚興趣的同時，也不禁產生疑惑：一是三娘子為何經常用較低的價錢賣貨給行旅，還能“家甚富貴，多有驢畜”？二是三娘子不知來處，獨自一人，有怎樣的過人之處竟然能把客店經營得如此興隆？這正是作者預設的伏筆。

善用幻術的三娘子

男主人公趙季和在唐憲宗元和年間（806—820年）去洛陽時路經汴州，夜宿于板橋三娘子的客店。由于他半夜輾轉不寐，聽到隔壁三娘子房中“若動物之聲”，便“偶于隙中窺之”，目睹了三娘子的幻術：

后于巾廂中，取一副耒耜，并一木牛，一木偶人，各大六七寸，置于灶前，含水噀之，二物便行走。小人則牽牛駕耒耜，遂耕床前一席地，來去數出。又于廂中，取出一裹蕎麥子，受于小人種之。須臾生，花發(fā)麥熟。令小人收割持踐，可得七八升。又安置小磨子，硙成面，訖，卻收木人子于廂中，即取面作燒餅數枚。

原來，三娘子招待客人的食物就是這樣生產、制作出來的。替三娘子耕種的是大六七寸的木牛和木偶人，“含水噀之”即活。含水噀之，是中國巫術中常用的法術。《搜神記》第二十七回的《樊英滅火》中，樊英在壺山隱居時，見暴風從西南起，曰“成都市火甚盛”，含水西向嗽之，其所嗽之水在成都變成了滅火的大雨。五代沈汾著《續(xù)仙傳》中恒山道士張果巾箱中有紙驢，噀水則成真驢。五代嚴子休撰《桂苑叢談》中張綽剪紙蝴蝶，吹氣而飛，剪紙鶴，噀水翔翥。

術士噀水或嗽水，能賦予木偶等無生命之物以生命。三娘子噀水活木人、木牛于室內耕地、種蕎麥，皆十分迅速，“須臾生，花發(fā)麥熟”，然后收割、磨面、作餅，皆在短時間完成。這一過程實際上是將傳統(tǒng)巫術和西域等地傳入的幻術或雜技相結合，在小說中進行了藝術化呈現。

唐代社會繁榮開放，各種各樣的異域文化紛紛來到中原，幻術即由西域傳入。杜佑《通典》卷一九三《西戎五·大秦》記載，大秦幻術藝人能作“額上為炎燼，手中作江湖，舉足而珠玉自墮，開口則幡毦亂出”的精彩表演。除《板橋三娘子》之外，其他小說集如《酉陽雜俎》和《稽神錄》中，也記載了此類幻術。

當然，以木人、木牛耕種蕎麥、速成作燒餅，還不算奇絕。奇絕處在于，凡食用三娘子此餅者，即刻變身為驢，趙季和親眼見證了行旅食用三娘子蕎麥餅后變身為驢的全過程：

有頃雞鳴，諸客欲發(fā)。三娘子先起點燈，置新作燒餅于食床上，與客點心。季和心動，遽辭，開門而去，即潛于戶外窺之。乃見諸客圍床食燒餅，未盡，忽一時踣地，作驢鳴，須臾皆變驢矣。三娘子盡驅入店后，而盡沒其貨財。

原來，三娘子“多有驢畜”是這樣得來的，無本萬利，難怪對那些“不逮者”，她能“賤其估以濟之”。

三娘子的報應

至此，小說呈現了一個表里不一的三娘子形象：表面上，她是善于經營的店主，待客周到、慷慨仗義;實際上，她是一個幻術之士、黑心店主，不僅謀取客人的錢財，還將客人變?yōu)轶H畜并賤賣。自此，讀者終于知道了三娘子“家甚富貴”的真正原因。

趙季和親眼看見三娘子操演幻術，卻“不告于人”，對其幻術十分羨慕。于是，他在一個多月后從洛陽返回到達板橋之前，便準備了和三娘子所作一模一樣的蕎麥燒餅，然后住進客店。他趁三娘子不備掉包，并讓三娘子誤食了會變驢的燒餅：

天明，三娘子具盤食果，置燒餅數枚于盤中，訖，更取他物。季和乘間走下，以先有者易其一枚，彼不知覺也。季和將發(fā)，就食，謂三娘子曰：“適會某自有燒餅，請撤去主人者，留待他賓?！奔慈〖赫呤持７绞炒?，三娘子送茶出來。季和曰：“請主人嘗客一片燒餅?！蹦藪渍吲c啖之。才入口，三娘子據地作驢聲，即立變?yōu)轶H，甚壯健。

就這樣，趙季和以其人之道，還治其人之身，把坑害旅客的三娘子也變成了驢。趙季和“盡收木人、木牛子等”，然而卻“不得其術，試之不成”。三娘子所變之驢十分健壯，被趙季和騎著四處周游，日行百里?？梢哉f，三娘子得到了應有的懲罰。直到四年后，三娘子才為路旁一老人解救。重新復形為人的三娘子，想必不會再開店賣燒餅了：

后四年，乘入關，至華岳廟東五六里。路旁忽見一老人，拍手大笑曰：“板橋三娘子，何得作此形?。俊币蜃襟H，謂季和曰：“彼雖有過，然遭君亦甚矣?？蓱z許，請從此放之。”老人乃從驢口鼻邊，以兩手擘開，三娘子自皮中跳出，宛復舊身。向老人拜訖，走去，更不知所之。

如《板橋三娘子》中人化為獸，在唐人小說中并非特例?！缎抑尽だ钺纭罚ā短綇V記》卷四二七）、《廣異記·范端》《酉陽雜俎·王用》《續(xù)玄怪錄·張逢》等，都是人化為虎的故事，不過這些故事均不涉及法術。當然，也有用法術將人化為動物的故事，如《集異記·茅安道》中，廬山道士茅安道噀水作法，將兩個不學好的徒弟變成黑鼠，自己也變成巨鳶，攫起兩鼠沖飛而去。

三娘子故事之濫觴

西方古代文學中也有類似板橋三娘子的人物形象，如荷馬史詩《奧德賽》第十卷中奧德修的伙伴們在坎雅島上遇到的巫女刻爾吉，古羅馬作家阿普列尤斯的自敘體作品《金驢記》（又稱《變形記》）中的巫女們。特別是阿拉伯民間故事集《一千零一夜》中《白第魯·巴西睦太子和趙赫蘭公主的故事》中，白第魯王子向趙赫蘭公主求婚，卻輾轉到了異鄉(xiāng)海島上的一座魔城，城中的黑女巫遼彼女王擅長將人變?yōu)閯游锏幕眯g，白第魯王子偶然間偷窺到遼彼女王施展巫術的全過程，并在奧補頓拉老頭的指點下，巧用掉包計，反而把女王變成了一頭母騾。

遼彼女王、板橋三娘子都是暗害異鄉(xiāng)人的女巫，又都被人無意中發(fā)現了陰謀，結果自食其果變成了動物。最后，遼彼女王被母親所救，得以變回人形，而板橋三娘子也被神秘老者所救。二者的故事情節(jié)十分相似，應出同源，其淵源應當是佛教故事《變驢》（出自南北朝姚秦涼州沙門竺佛念所譯《出曜經》卷一五“利養(yǎng)品”）。

在中國古代社會，女性大多無法獨立從事某種職業(yè)，而作為“店娃”形象出現的板橋三娘子，不僅是唐人小說，也是整個中國古代小說中獨特的女性形象之一。中國古典四大名著之一《水滸傳》中的孫二娘，就有著板橋三娘子的影子。

就小說而言，《板橋三娘子》情節(jié)玄幻奇絕，在驚奇的故事中蘊含著因果報應的民間傳統(tǒng)善惡觀念，更蘊含了對傳統(tǒng)揚善懲惡基本社會準則的肯定，這正體現了小說的文化淵源和道德關懷。

熊明，中國海洋大學文學與新聞傳播學院教授、博士生導師。