冬至
古人講:陰極之至,陽氣始生,日南至,日短之至,日影長之至,故曰“冬至”,認為自冬至起,天地陽氣開始興作漸強,下一個循環(huán)開始了。因此在冬至祭祀神靈和祖先,此后形成節(jié)日習俗。
蘇州一夜
蘇州人最重傳承,因而在蘇州人眼里,冬至夜的地位不亞于“年三十”。冬至夜的家宴上,本就以用料精致、順應時令著稱的蘇州菜,更是講究到了極致,按吳語里的說法就是:“蘇州人過個冬至夜,花頭精真格足!”
餛飩
說起冬至夜的主食,有“北方吃餃子、南方煮湯圓”之說。老蘇州們卻有些特殊,“冬至吃餛飩”。在姑蘇一帶,餛飩大多薄皮、少餡,一入口餛飩皮觸之即破,透出湯汁和肉餡的鮮美,而精髓往往藏在湯料里,加蝦皮、榨菜末、蔥花,清鮮不膩。
歌謠
冬至日是“數(shù)九”的第一天。關于“數(shù)九”,民間流傳著的歌謠是這樣說的,“一九、二九不出手,三九、四九冰上走,五九、六九沿河看柳,七九河開,八九燕來,九九加一九耕牛遍地走?!?/p>
鹵菜
過冬至,除了喝冬釀酒,蘇州人另外一個習俗就是吃鹵菜。也許是因為冬至的飯桌一定要夠豐盛,媽媽們又來不及燒,就在鹵菜店再買幾個菜,讓飯桌更熱鬧些。醬肉、醬鴨、叉燒,還有一定要吃的羊糕。冬至要吃羊肉進補,這也是蘇州的一個傳統(tǒng)。
補
蘇州人還將冬至節(jié)作為滋補的發(fā)令槍,“冬至進補,春天打虎?!碧K州人借著俗語“藥補不如食補”而大做藥膳滋補菜。所以,我們在蘇州該補的還得補。
赤豆粥
蘇州有些人家還會熬“赤豆粥”(即紅豆粥),蘇州人就用紅豆粥來祛除邪祟、預防瘟疫。蘇州的紅豆粥格外精致,紅豆和粥要分開制作,紅豆碾成細細的豆沙,粥上碗后紅豆沙才澆灑上去,如同“紅云覆白雪”,又因其甜糯,蘇州人多稱其為“糖粥”。
冬至團
蘇州人愛吃的“團子”,是一種甜咸皆宜的“湯圓”?!豆锰K食話》里說,冬至節(jié)前一晚,蘇州家家戶戶都要磨粉制團,制冬至團。在過去,冬至團還有大小之別,大的俗稱“稻窠團”,多用來祭祖;小而無餡的稱“粉團”,則用來供神。
祭祖
蘇州人過冬至,總要先祭祀天地、祭祀先祖的,俗稱“過節(jié)”,時間一般安排在冬至的前夜,蘇州人叫“冬至夜”,也有安排在冬至正日中午的。直到現(xiàn)在,很多蘇州人也還有祭祖的習俗。