希區(qū)克

在西方，近幾十年來，人們患食物過敏癥的增加趨勢尤為明顯。研究顯示，目前英國約有7%的兒童、澳大利亞約有9%的兒童受食物過敏癥困擾，在整個歐洲，有2%的成年人患有食物過敏癥。

很多奶制品、堅(jiān)果、禽蛋以及海鮮都是危險的過敏原，這里的危險可以嚴(yán)重到致人死亡。曾有研究者對英國青少年食用酪乳、芝麻和花生后的死亡情況做過調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這些深受大家喜愛的食物確實(shí)釀成過死亡悲劇。而在去年，澳洲一名6歲女孩因早餐時攝入奶制品產(chǎn)生過敏而死亡。這些過敏原食物哪怕微量，也足夠引發(fā)威脅生命的過敏反應(yīng)，這使得很多過敏性體質(zhì)人群以及他們的親人感到焦慮，而應(yīng)對這些威脅所進(jìn)行的必要飲食限制也給他們帶來生活上的諸多不便。

現(xiàn)在，全世界各地的研究人員都在努力尋找方法解決這些過敏難題。

我們正變得越來越敏感

過敏是由人體免疫系統(tǒng)認(rèn)定外來的過敏原為有害物質(zhì)后，產(chǎn)生自我保護(hù)式的免疫應(yīng)答引起的，這些過敏原實(shí)際上對人體無害，卻錯誤地被當(dāng)成靶子，導(dǎo)致過敏反應(yīng)。

過敏反應(yīng)的癥狀，輕的有皮膚發(fā)紅和蕁麻疹，嚴(yán)重的有嘔吐、腹瀉、呼吸困難和過敏性休克。

在過去的30年中，食物過敏的發(fā)生頻次呈增長態(tài)勢，具體增加多少，取決于食物種類和過敏人群的居住地。

過敏人群數(shù)量增加引起了人們的警惕，研究人員也努力想知道其中的緣由，想要更好地診斷、治療。

有研究者認(rèn)為，人們對食物的敏感性增加可能與環(huán)境有關(guān)，也與西式生活方式有關(guān)。環(huán)境污染、飲食變化和微生物接觸減少等因素，都可能改變了我們免疫系統(tǒng)的反應(yīng)方式。對敏感原因的推測

目前研究者對人們食物過敏增加的科學(xué)解釋尚不統(tǒng)一，我們不妨來看一看其中一些理論。

有一個推測是：衛(wèi)生狀況的改善使得兒童接觸感染源的機(jī)會減少進(jìn)而引發(fā)惡果。人體在應(yīng)對一些有害的感染（尤其是寄生蟲感染）時，機(jī)體產(chǎn)生的保護(hù)機(jī)制通常與過敏反應(yīng)的機(jī)制相同。如果像寄生蟲感染這樣的有害感染減少了，機(jī)體找不到足夠量的抵抗目標(biāo)，免疫系統(tǒng)可能就會把本應(yīng)無害的東西當(dāng)成敵人來攻擊。

另一個推測是：維生素D缺乏。維生素D可以幫助我們的免疫系統(tǒng)發(fā)展健康的免疫反應(yīng)，從而使我們不易過敏，但出于多種原因（包括曬太陽時間更少），世界上大多數(shù)人口無法獲得足夠的維生素D，美國人的維生素D缺乏率就被認(rèn)為在短短10年間幾乎翻了一番。

另一個“雙重過敏原暴露”理論則認(rèn)為，食物過敏的發(fā)展取決于暴露時間、劑量和形式之間的平衡。例如，過敏性抗體可以透過皮膚（尤其是患濕疹嬰兒的發(fā)炎皮膚）引發(fā)反應(yīng)。

值得一提的是，有研究者認(rèn)為在嬰兒斷奶期間讓他攝入過敏食物可以觸發(fā)健康的反應(yīng)，從而防止過敏在他身上發(fā)展，因?yàn)槟c道的免疫系統(tǒng)會做好耐受細(xì)菌和異物（例如食物）的準(zhǔn)備。英國倫敦國王學(xué)院的一項(xiàng)研究表明，從出生開始就定期吃花生的孩子到5歲時，花生過敏率減少了80%。

中國有哪些具有“中國特色”的過敏原

我國的食物過敏現(xiàn)狀與西方國家相比有很大的差別。中國地大物博、人口眾多，甚至南北雙方的食物過敏原類型都差異明顯。總的說來，雞蛋是嬰幼兒中最常見的過敏原，但若要論及造成過敏的嚴(yán)重程度，牛奶則更勝一籌;西方人經(jīng)常懼怕的花生在我國的致敏率反而不高，這可能和我國居民做花生時用煮、炸代替烤的烹調(diào)方法，和幼兒時期很少食用花生醬有關(guān);在谷物食品中，小麥躍居造成成人嚴(yán)重過敏現(xiàn)象的禍?zhǔn)?，而新的研究發(fā)現(xiàn)面粉中容易生長的螨蟲和食用面粉后運(yùn)動的誘發(fā)可能成了發(fā)病的催化劑;帶殼的海鮮（如螃蟹、貝類）成了大齡兒童和成人最常見的食物過敏原。

除此之外，常用于養(yǎng)生的蕎麥（包括食物和生活用品），在山東、云南等地用作食用的蝗蟲，南方滋補(bǔ)養(yǎng)生的燕窩和炒菜中經(jīng)常使用的花椒籽等成為具有“中國特色”的食物過敏原。

我食物過敏，還有招嗎

要對過敏進(jìn)行初步診斷，目前來說也是挑戰(zhàn)重重的：現(xiàn)階段確定受診者是否對某種食物過敏的主要方法，是讓他在醫(yī)學(xué)監(jiān)督下逐漸增加該食物的攝入量。然而，此方法對于兒童來說是痛苦的，并且具有引起過敏反應(yīng)的風(fēng)險，而且在針對免疫系統(tǒng)反應(yīng)的伴隨試驗(yàn)中，非過敏兒童也會產(chǎn)生假陽性。

倫敦國王學(xué)院的研究者們開發(fā)了一些血液測試作為現(xiàn)有診斷方法的替代方法，它已被證明可更準(zhǔn)確診斷花生過敏。這些測試現(xiàn)在涵蓋了90%能夠?qū)е聝和^敏的食品，并有望在未來幾年內(nèi)提供給患者。

另一方面，目前尚無治愈食物過敏的方法，要想控制這種狀況，就必須避免食用有問題的食物。如果接觸到了過敏原，就要采取緊急治療計(jì)劃。不過實(shí)際上要做到避免接觸過敏食物很難，出現(xiàn)意外反應(yīng)也是很常見的事。

有一種所謂的過敏原免疫療法被用于應(yīng)對過敏，它指的是對受療者施用少量過敏原提取物，以減弱其后接觸過敏原時的免疫反應(yīng)。它已被證明確實(shí)有一定效用，并可以防止意外暴露。

一項(xiàng)最近的免疫療法藥物試驗(yàn)顯示，有67%的接受治療花生過敏人士在1年后可以安全地食用差不多2個花生仁，而對照組中僅有4%的人可以做到這樣。不過，他們都還保持著過敏體質(zhì)。

過敏，真是個磨人的小妖精！

（責(zé)任編輯：孟婧責(zé)任校對：何佳芮）