本報駐埃及特派記者 黃培昭
阿拉曼是埃及西北邊陲省份馬特魯省轄下的一座小城,因這里曾是二戰(zhàn)期間北非主戰(zhàn)場而聞名。迄今,近80年的時光匆匆過去,昔日戰(zhàn)火的硝煙早已在歷史塵埃中逝去,但人們依然銘記著那段血與火的歷史。
獨具戰(zhàn)略優(yōu)勢的小城
由埃及北部地中海港口城市亞歷山大驅(qū)車西行,約一個多小時,便來到阿拉曼。阿拉曼一邊面臨碧波蕩漾的地中海,一邊則是浩瀚無垠的沙漠,不但風(fēng)光秀美,而且有著重要的戰(zhàn)略地位。
進(jìn)城時,道路的兩側(cè)長著整整齊齊、高大挺拔的棕櫚樹,似乎是分列兩旁夾道歡迎游客的士兵,一個個肅穆而立。位于阿拉曼城中心的軍事博物館,以飛機(jī)、坦克、大炮、機(jī)槍等實物以及生動詳細(xì)的文字、老照片等史料,展示和講述著二戰(zhàn)期間發(fā)生在這里的那場生死對決。1940年9月,意大利入侵埃及等北非國家,開辟了二戰(zhàn)的北非戰(zhàn)場。1941年2月,隆美爾率德國非洲軍團(tuán)增援意大利軍隊,英軍節(jié)節(jié)敗退,到翌年6月,英國被逼退到在埃及的最后一道防線阿拉曼。
博物館負(fù)責(zé)人阿德爾介紹說,阿拉曼位于地中海和埃及北部卡塔拉盆地的一條狹長的地帶上,地勢險要復(fù)雜,易守難攻。作為屏護(hù)埃及腹地的重要戰(zhàn)略支撐點,如果阿拉曼失守,英軍將一敗涂地,局勢不可收拾。為此,英國首相丘吉爾任命蒙哥馬利上將為第八集團(tuán)軍司令赴埃及視察,還重新改組了英軍中東司令部,下達(dá)了“不惜一切代價保衛(wèi)阿拉曼、誓死守住埃及”的死命令。于是,對盟軍來說決定命運的大決戰(zhàn)在此展開。
鉆進(jìn)“沙漠狐貍”的洞穴
在阿拉曼郊外,有一座并不算太陡峭的山,山坡的斜面上,一個通向地下的山洞很不起眼,那里卻是當(dāng)年隆美爾的指揮部?!董h(huán)球時報》記者穿過狹長的洞道,一直來到最深處。里面豁然開朗,空間一下子大了許多,中間擺放著隆美爾當(dāng)年使用過的辦公桌子,桌子上是幾張已發(fā)黃、有些碎裂的作戰(zhàn)地圖以及隆美爾簽發(fā)過的命令等文件。四周的墻壁上,掛著隆美爾的一些照片、軍衣、鋼盔和望遠(yuǎn)鏡等。
1988年,埃及和德國聯(lián)合,共同把隆美爾當(dāng)年的山洞建成了博物館,每年都吸引著大量游客來此參觀。2011年初埃及爆發(fā)“茉莉花革命”后,博物館一直處于關(guān)閉狀態(tài),2017年重新開放。鉆進(jìn)“狐貍洞”,體驗當(dāng)年沙漠之狐的作戰(zhàn)指揮,已成為憑吊阿拉曼古戰(zhàn)場的重要內(nèi)容之一。
阿拉曼戰(zhàn)役前,隆美爾曾在劣勢下扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局,被外界起了個綽號——“沙漠狐貍”。特別是他以少勝多,攻破利比亞東部的戰(zhàn)略重鎮(zhèn)圖卜魯克,俘虜英軍數(shù)萬人,一時間被英軍視為“恐怖魔鬼”。在節(jié)節(jié)吃敗仗后,英國在北非的主力第八集團(tuán)軍面臨全面崩潰,丘吉爾被迫改組前線指揮部,任命老將戈特接任第八集團(tuán)軍指揮官。然而,戈特乘飛機(jī)赴任途中,飛機(jī)被德軍擊落,尚未履新便陣亡了。沮喪的丘吉爾緊急將蒙哥馬利派往了非洲戰(zhàn)場。但正是這位不被看好的“備胎”出人意料成了“狐貍獵手”,一代名將隆美爾的不敗傳奇戛然而止。
改寫盟軍北非戰(zhàn)局的戰(zhàn)役
阿拉曼戰(zhàn)役1942年10月23日深夜打響,到11月3日結(jié)束,雖然持續(xù)時間不長,卻上演了人類歷史上最大規(guī)模的坦克戰(zhàn),共有2萬多德、意士兵和1萬多盟軍士兵死亡。盟軍通過這次戰(zhàn)役,改寫了北非戰(zhàn)場的格局。丘吉爾曾評論說:“阿拉曼戰(zhàn)役前,我們從未打贏過一次;但在阿拉曼戰(zhàn)役后,我們所向披靡”。
阿拉曼軍事博物館的對面和附近,有三塊墓地,分別是英軍墓、德軍墓和意大利軍墓,安葬著上萬名陣亡將士?!董h(huán)球時報》記者看到,這些墓一排排,一行行,整齊劃一,仿佛是正在等候檢閱的隊伍,莊嚴(yán)肅穆,令人起敬。每塊墓都刻有軍人的姓名、生卒年月以及軍銜官職等,有的還有親人撰寫的墓銘志,如“在世界上,你不過是一個普通的士兵,但對我,你卻是整個世界”“親愛的丈夫,我們在記憶的天堂里日夜相會”等等,感人至深。
墓地管理人員馬哈茂德告訴記者,當(dāng)時的盟軍中,除了英國,還有澳大利亞、新西蘭、印度和南非等國,他們一起參加了阿拉曼戰(zhàn)役。當(dāng)時,蒙哥馬利趁著隆美爾離開戰(zhàn)場到奧地利治病的機(jī)會,發(fā)動代號為“輕足行動”的計劃,從此開啟阿拉曼戰(zhàn)役。隆美爾火速趕回,進(jìn)入山洞里指揮戰(zhàn)斗。英國雖占人數(shù)和裝備上的優(yōu)勢,但處于被動挨打的局面。后來蒙哥馬利調(diào)整了作戰(zhàn)策略,用集群式重型坦克重點進(jìn)攻德、意軍隊結(jié)合部的薄弱環(huán)節(jié),使坦克數(shù)量和威力都處于劣勢的德軍疲于應(yīng)對,從此扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)機(jī)。
11月3日,德軍戰(zhàn)敗,隆美爾為不使全軍覆沒,來了個歷史上著名的“千里大撤退”。隆美爾說:“如果給我油料,那逃出北非的就是蒙哥馬利了”,他還把剛剛得到的1200噸燃油補給放火燒掉,以免留給盟軍。
蒙哥馬利沒有果敢地乘勝追擊,錯失全殲德軍的良機(jī),使隆美爾這個“沙漠狐貍”溜之大吉,但畢竟取得了輝煌的勝利,這也為日后英美聯(lián)軍徹底消滅德意在北非戰(zhàn)場上的幾十萬軍隊打下了堅實基礎(chǔ)?!?/p>