陳文元

（貴州民族大學(xué) 民族學(xué)與歷史學(xué)學(xué)院，貴州 貴陽(yáng) 550025）

秦漢以降，湘鄂川（渝）黔地區(qū)土著以冉、向、田、覃等為代表的土家族先民蠻酋大姓經(jīng)歷歷史時(shí)期的發(fā)展，勢(shì)力不斷壯大。散毛土司（治地在今湖北省恩施土家族苗族自治州來(lái)鳳縣境內(nèi)）覃氏是其中之一。在元代及明前期，散毛土司實(shí)力頗強(qiáng)，活動(dòng)頻繁，屢見(jiàn)史載。元明之際鄂西土司的叛亂，幾乎均與散毛土司有關(guān)，甚至很多時(shí)候，皆由其主導(dǎo)，對(duì)鄂西乃至川湖區(qū)域社會(huì)造成了較大的影響。對(duì)散毛土司進(jìn)行深層次研究探討或可進(jìn)一步豐富和發(fā)展土司制度史與地方民族史的研究，進(jìn)一步探尋王朝國(guó)家政治體制下土司制度的存續(xù)與變遷?；蛟S由于史料的缺乏與研究旨趣使然，筆者爬梳學(xué)術(shù)史，發(fā)現(xiàn)有關(guān)散毛土司的專論甚少，或以土司制度整體言之，或以湖廣（或鄂西）土司、土家族土司概而論之，缺乏對(duì)散毛土司“內(nèi)”與“外”以及兩者之間的微觀考察與土司制度所對(duì)應(yīng)的宏觀論述，與元明時(shí)期散毛土司的政治影響力與社會(huì)影響力極不相符。筆者動(dòng)筆捉刀，擬以散毛土司為例，對(duì)其在明初的政治活動(dòng)、內(nèi)部結(jié)構(gòu)以及鄂西地方社會(huì)關(guān)系作一個(gè)簡(jiǎn)單的疏理，并對(duì)相關(guān)問(wèn)題進(jìn)行考證、辨析，以期更加清晰地描繪明代土司制度，不揣仄陋，一陳淺見(jiàn)，既是啟學(xué)術(shù)之求教，亦是開(kāi)學(xué)術(shù)之爭(zhēng)鳴。

一、明初散毛土司概況

元末，各方勢(shì)力據(jù)地稱雄，鄂西地區(qū)土司處在明玉珍大夏政權(quán)、陳友諒大漢政權(quán)等割據(jù)勢(shì)力的控制之下。明玉珍的大夏政權(quán)主要控制鄂西地區(qū)的西部土司，這一區(qū)域以臨四川；陳友諒的大漢政權(quán)主要控制著鄂西地區(qū)的東部土司，這一區(qū)域以臨湖廣。朱元璋滅陳友諒，鄂西地區(qū)東部的這些土司面臨朱元璋兵鋒所指，不得不歸附。同時(shí)，他們離明玉珍的大夏政權(quán)最遠(yuǎn)，受其控制也最弱，有機(jī)會(huì)得以歸附。為對(duì)抗朱元璋新建立的明朝，明夏政權(quán)極力籠絡(luò)所控制的鄂西土司，其在鄂西地區(qū)設(shè)置有“散毛沿邊軍民宣慰司”和“懷德軍民宣慰司”二宣慰司?！岸跷髂嗣饔裾浯笙膰?guó)與陳友諒大漢國(guó)的交界地帶，陳友諒敗亡后，此處又成為大夏與明朝的戰(zhàn)略前沿要地?！盵1]各種政治勢(shì)力交織，散毛土司面臨政治抉擇。

洪武四年（1371年）一月，朱元璋命湯和等領(lǐng)軍平定明夏政權(quán)，兵鋒直指重慶。鄂西地區(qū)成為戰(zhàn)爭(zhēng)前沿。至當(dāng)年七月，重慶、成都先后被攻克，明夏政權(quán)覆亡?！肮锩瑴椭林貞c，明升降?！盵2]明廷在鄂西依亡元建置重置施州。但散毛等土司仍在抵抗，明廷經(jīng)略西南之際，“征南將軍衛(wèi)國(guó)公鄧愈兵至澧州，遣營(yíng)陽(yáng)侯楊璟等討散毛、柿溪、赤溪、安福等三十九洞平之”，[3]明廷最終通過(guò)武力迫使散毛土司獻(xiàn)地納款。建立王朝統(tǒng)治秩序，特別是在南方少數(shù)民族地區(qū)，收納土司勢(shì)力至關(guān)重要。“四川散毛宣慰使司都元帥覃野旺、湖廣永順宣慰使順德汪備、堂厓安撫使月直什用遣人來(lái)朝貢方物。上其所授偽夏印。詔賜文綺襲衣?！盵4]面對(duì)新王朝的政治影響和軍事壓力，散毛土司最終歸附。此時(shí)明朝事實(shí)上已經(jīng)不再完全采取先前平定陳友諒時(shí)的“授以原官”的策略，而是根據(jù)具體情況，對(duì)前來(lái)投誠(chéng)的土司或業(yè)已投誠(chéng)的土司予以重新設(shè)置。[5]但散毛土司卻是例外。明廷依然授予散毛土司“宣慰司”級(jí)，一方面是依循了大夏政權(quán)的建置，以穩(wěn)定鄂西土司地方社會(huì)，另一方面反映了散毛土司實(shí)力強(qiáng)大，明廷從政治上予以認(rèn)可。洪武七年（1374年）五月，明廷“置四川散毛沿邊宣慰使司、堂厓長(zhǎng)官司、汶山汶川隴木頭靜州岳希蓬長(zhǎng)官司、三店巡檢司 ”。[6]在地方行政區(qū)劃上，散毛土司屬四川。

二、散毛土司的反叛與降級(jí)、廢除

散毛土司經(jīng)常跨越邊界劫掠周邊州縣，屢為民患，明廷置黔江守御千戶所以控扼附近土司?！爸们赜羲?。時(shí)彭水縣知縣聶原濟(jì)言黔江地接散毛、盤順、酉陽(yáng)諸洞，蠻寇出沒(méi)，屢為民患，宜設(shè)兵衛(wèi)屯守。詔從其言，置千戶所鎮(zhèn)之?！盵7]黔江所的設(shè)立似乎并不能有效地遏制周邊土司。不久，散毛土司再次作亂，“四川水盡源通塔平、散毛諸洞長(zhǎng)官作亂，命江夏侯周德興移兵討之，仍命汝南侯梅思祖、都督僉事張?jiān)彏橹?，時(shí)德興帥師征五溪蠻，蠻人散走，及是命復(fù)討諸洞，未幾，皆平之”。[8]明廷旋而設(shè)立施州衛(wèi)，屬湖廣都司，企圖進(jìn)一步控扼鄂西土司，散毛等鄂西土司改隸湖廣。施州衛(wèi)與施州同處一城。洪武十五年（1382年），“故散毛宣撫覃野旺子散毛五孫南木叟來(lái)朝貢方物，詔賜鈔錠”，[9]表明散毛土司或因先前的反叛而被降級(jí)，成為“宣撫司”，向明廷朝貢，但明廷并未提升其品級(jí)。而到洪武十七年（1384年）散毛土司竟然再一次降級(jí)，成為“安撫司”。“散毛沿邊安撫司安撫覃野旺之子起剌什用來(lái)朝，命以為本司僉事，賜冠帶鈔錠?！盵10]不過(guò)，從“沿邊”二字可獲悉散毛土司所轄之地未變，只是明廷對(duì)于其反叛略作懲罰。值得一提的是，就在洪武十七年（1384年）散毛土司來(lái)朝不久，同年七月，“景川侯曹震言：‘容美管勾沿邊大旺散毛等洞蠻寇時(shí)出劫掠為民害，已令施州衛(wèi)及施南宣撫覃大勝招之，如負(fù)固不服，請(qǐng)于今秋發(fā)兵討之?！锨彩怪I震曰以利而動(dòng)，非兵之善。宜鎮(zhèn)靜以俟無(wú)輕舉也，若其不服則以兵討之”。[11]針對(duì)此次鄂西散毛土司等作亂，明廷并未動(dòng)大軍進(jìn)行征討。

雖明廷采取分散散毛土司勢(shì)力以扼其勢(shì)，并對(duì)散毛土司進(jìn)行降級(jí)，設(shè)施州衛(wèi)監(jiān)管，但仍未從根本上根治散毛土司的頻繁作亂。洪武二十二年（1389年）慈利安福土千戶夏得忠反叛，鄂西散毛等土司積極響應(yīng)，明廷派兵適時(shí)鎮(zhèn)壓，胡海等“分道剿捕散毛部落，俘獲六千余人”。[12]之后，以散毛、施南、忠建為主導(dǎo)的鄂西眾土司發(fā)起了更大規(guī)模的反抗，時(shí)鎮(zhèn)南、龍?zhí)丁⑷菝?、忠路、忠孝、金峒等鄂西土司皆響?yīng)之，明廷遂決定派遣藍(lán)玉率大軍征討?！昂槲涠迥辏☉?yīng)為洪武二十三年），散毛司覃構(gòu)部落向天福等作亂，朝命藍(lán)玉討賊，調(diào)酉陽(yáng)土兵一萬(wàn)三千人隨征。散毛平，以附近九靈地歸酉陽(yáng)，以黔江之酉陽(yáng)司為界。”[13]《明太宗實(shí)錄》有“土酋向添福?；盵14]之語(yǔ)，向添福應(yīng)即向天福，為散毛土司下屬土酋。覃構(gòu)，按同治《來(lái)鳳縣志·土司志》記載，為散毛土司司主，前任司主為覃起剌。相比之前的“隱忍”，明廷對(duì)待此次以散毛土司為首的鄂西土司反叛堅(jiān)決予以鎮(zhèn)壓，派大軍傾力征討。最終藍(lán)玉擒萬(wàn)余人鎮(zhèn)壓了此次反叛活動(dòng)，散毛土司遭受重創(chuàng)，控制的領(lǐng)地被分割。《明太祖實(shí)錄》中對(duì)此次征戰(zhàn)的戰(zhàn)果有較為詳細(xì)的記載?！埃ê槲涠甓拢鰢?guó)公藍(lán)玉克散毛洞，擒土酋剌惹、覃大旺等萬(wàn)余人?！盵15]散毛土司叛亂被平定后，明廷仍然沒(méi)有放棄對(duì)散毛等鄂西土司的遏制與打擊，竟于洪武二十三年（1390年）廢除了包括散毛土司在內(nèi)的鄂西土司建置。土司的反叛與中央王朝的鎮(zhèn)壓、廢除所表現(xiàn)出的極端沖突的互動(dòng)，體現(xiàn)了土司制度在王朝國(guó)家與地方社會(huì)之間縱向的差異性。

散毛土司屢叛，是多重原因交織的結(jié)果。其一，區(qū)域社會(huì)勢(shì)力復(fù)雜，潛在矛盾突出。散毛土司所在區(qū)域內(nèi)的州縣、衛(wèi)所、土司對(duì)應(yīng)的經(jīng)制社會(huì)、屯堡社會(huì)、溪峒社會(huì)交叉分布，不同地域空間上存續(xù)著不同的統(tǒng)治系統(tǒng)與權(quán)威，地方勢(shì)力交織。川湖地帶民族成分復(fù)雜且土酋實(shí)力大小不一，往往數(shù)洞一族，一溪數(shù)司，土司之間勢(shì)力交叉，擴(kuò)張兼并，分合無(wú)常。萬(wàn)歷《湖廣總志》載：“成祖永樂(lè)初，施州地大震：以民奏設(shè)師壁王宣撫等七十處，隨相攻害?！盵16]“奏設(shè)七十余處”土司衙門，可見(jiàn)鄂西地區(qū)的土酋勢(shì)力眾多、宗派復(fù)雜；再加上土家族先民多行“游耕”，居止無(wú)定，“夷風(fēng)”甚濃，“散毛宣撫司，信巫鬼，重淫祀，務(wù)耕獵，腰刀持弩，性獷而悍”[17]，管理起來(lái)更加困難。這些不確定性和復(fù)雜性是散毛土司叛亂的潛在原因之一。其二，散毛土司實(shí)力強(qiáng)大，容易滋生“寇邊”。散毛土酋覃氏，為鄂西蠻酋大姓之一，在鄂西諸土司中較早崛起，“來(lái)境（意為來(lái)鳳縣境內(nèi)）原七司，散毛為長(zhǎng)”。[14]元末明初甚至一度是鄂西諸土司中品級(jí)最高、勢(shì)力最強(qiáng)大者。散毛土司反叛明廷，在相距較短時(shí)間內(nèi)先后兩次被擒獲“六千余人”“萬(wàn)余人”，可見(jiàn)其實(shí)力強(qiáng)大。同治《來(lái)鳳縣志》也載：“自有土司以來(lái)，惟武力是務(wù)，其時(shí)散毛則有四十八旗?！盵18]不過(guò)，必須指出的是：此番記載為清代文獻(xiàn)，是對(duì)改土歸流前散毛土司情況的記述。但這一記載具有參考意義，與明初散毛土司強(qiáng)大實(shí)力互為映證。旗是土家族土司的一種具有地域性的軍事建置，散毛土司有四十八旗，充分體現(xiàn)了其地域廣、土民眾多的統(tǒng)轄情況，故而在鄂西土家族諸土司中軍事實(shí)力較強(qiáng)。其三，散毛土司對(duì)明廷嚴(yán)格控制的反彈。明廷為加強(qiáng)對(duì)鄂西土司的控制，在鄂西設(shè)立施州，之后又設(shè)立軍事?lián)c(diǎn)施州衛(wèi)。為擺脫監(jiān)管與爭(zhēng)奪地區(qū)資源，明廷設(shè)在鄂西的行政、軍事中心——施州、施州衛(wèi)很快成為他們攻擊的目標(biāo)。如“李才知施州，洪武十四年，洞酋覃芳諸等攻破州城，公與州同知孫明用、州判王傑、吏目李毓秀皆死之”，“胡士能，知施州，洪武二十年（應(yīng)為洪武二十二年），安福蠻夏得忠引諸蠻攻城見(jiàn)害”。[19]前后兩任知州被殺，雖未有直接資料證明是散毛土司參與，但對(duì)應(yīng)散毛土司的反叛活動(dòng)，可能性很大。其四，應(yīng)對(duì)明廷的監(jiān)管，博取政治資本。元明鼎革之際，明夏政權(quán)割據(jù)四川，為鞏固統(tǒng)治邊界對(duì)抗陳友諒大漢政權(quán)及后續(xù)建立的明朝，極力拉籠周邊土司，設(shè)置散毛土司為“散毛沿邊宣慰司”，散毛土司一躍升為“宣慰司”級(jí)，統(tǒng)轄鄂西大部分土司，實(shí)力發(fā)展到極盛。明廷雖一開(kāi)始因循明夏政權(quán)舊制設(shè)“散毛沿邊宣慰司”，后又因散毛土司作亂改為“散毛宣撫司”，或出于對(duì)明夏政權(quán)“余恩”的眷念而與明廷給予的政治待遇對(duì)比形成的落差，更加引起了散毛土司的不滿。土司銜號(hào)、品級(jí)事關(guān)土司在其區(qū)域社會(huì)的威望與權(quán)力，為追求期望的政治身份與在明廷政治統(tǒng)治中的政治參與，是散毛土司屢屢反叛的重要因素之一。

為防止鄂西土司再次叛亂，明廷一面廢除鄂西土司建置，一面又對(duì)鄂西地區(qū)的行政、軍事建置進(jìn)行了調(diào)整。首先是升施州衛(wèi)為“軍民衛(wèi)”。省施州入施州衛(wèi)，原施州建置裁撤，施州衛(wèi)三所與原施州三里并存，“里籍”與“軍籍”并存，原施州職能由施州衛(wèi)統(tǒng)一領(lǐng)之，置“施州衛(wèi)軍民指揮使司”，施州衛(wèi)經(jīng)歷轉(zhuǎn)型，成為“軍民衛(wèi)”，既管軍事，又兼理民政，改變了“州屬四川，衛(wèi)屬湖廣”的不相統(tǒng)屬局面，鄂西地區(qū)施州、施州衛(wèi)的二元治理模式合二為一，皆屬湖廣，大體實(shí)現(xiàn)了鄂西地區(qū)一元化治理的治理架構(gòu)。其次，又在散毛土司毗鄰地區(qū)增設(shè)“大田軍民千戶所”。藍(lán)玉征鄂西后，將散毛土司控制的領(lǐng)地一部分分割給大田所，并由大田所重兵守衛(wèi)，自此后，散毛土司幾無(wú)反叛資本?！懊魍⒗枚跷魍了痉磁堰@一契機(jī)重塑了朝廷權(quán)威，確立了施州衛(wèi)在鄂西地方社會(huì)權(quán)力格局中的領(lǐng)導(dǎo)地位?！盵20]大田所“環(huán)夷腹心之中”的設(shè)置，打破了鄂西土司的政治格局。

三、永樂(lè)定制與散毛土司建置的重設(shè)

洪武二十三年（1390年）廢除散毛土司建置后，至永樂(lè)年間，明廷終于恢復(fù)了散毛土司建置。明成祖認(rèn)為：“祖宗大經(jīng)大法，萬(wàn)世不可改。其他若時(shí)有不同，后世當(dāng)因時(shí)損益以便民，豈可執(zhí)一而不知變通之道？天下人既以為便，則當(dāng)從之。”[21]體現(xiàn)了其“朝廷馭四夷，當(dāng)懷之以恩”[22]的“治蠻”思想。至此，明初洪武年間廢除的土司陸續(xù)得以恢復(fù)，散毛土司亦在其列?！爸潦?，故土官之子覃友諒等以招復(fù)蠻民，請(qǐng)仍設(shè)治所。以其戶少，降為長(zhǎng)官司，隸大田軍民千戶所。以友諒為散毛長(zhǎng)官，覃添富為施南長(zhǎng)官。四年，改施南、散毛仍為宣撫司，以友諒、添富來(lái)朝故也?！盵23]明廷于永樂(lè)二年（1404年）先是恢復(fù)散毛土司建置，為“散毛長(zhǎng)官司”，兩年后又提升為“宣撫司”，領(lǐng)龍?zhí)?、大旺二安撫司，明確規(guī)定了散毛土司的行政級(jí)別與統(tǒng)轄領(lǐng)地。龍?zhí)锻了久鞒鯐r(shí)亦有實(shí)力，此番明廷改以散毛土司隸之，頗有“以夷制夷”之意?！皬?fù)設(shè)龍?zhí)栋矒崴?。以田?yīng)虎為安撫，黃潮端為同知，向谷賢為僉事。時(shí)應(yīng)虎等來(lái)朝，言其祖、父自宋元來(lái)俱為龍?zhí)缎麚?，洪武初官治如舊，后因峒蠻作亂，遂廢。永樂(lè)二年，并其地入散毛長(zhǎng)官司，應(yīng)虎為散毛副長(zhǎng)官，龍?zhí)毒嗌⒚踹h(yuǎn)，乞復(fù)置龍?zhí)栋矒崴疽灾我拿駷楸恪９视惺敲?。”[24]值得注意的是：此時(shí)散毛土司建置全名已不含“沿邊”二字，客觀反映了經(jīng)歷明初時(shí)的動(dòng)亂，散毛土司實(shí)際控有的領(lǐng)地已經(jīng)大為縮小。大旺土司與散毛土司同處今來(lái)鳳縣境內(nèi)，地域上相鄰。倒是龍?zhí)锻了鞠嗑嗌赃h(yuǎn)，在今咸豐縣境內(nèi)，而大田所置于二土司之間，分割制衡之意甚明。散毛土司為覃氏，大旺、龍?zhí)?、東流、臘壁等土司均為田氏。但東流、臘壁二土司為蠻夷長(zhǎng)官司，明廷以四百戶以下設(shè)蠻夷長(zhǎng)官司。明廷重設(shè)散毛土司建置，既有政治上的考量，也有遵循土司地區(qū)社會(huì)形態(tài)與經(jīng)濟(jì)水平因素使然。依據(jù)《明史·地理志》，明代散毛土司政治結(jié)構(gòu)如圖1。[25]940-941

圖 1 明代散毛土司政治結(jié)構(gòu)

散毛土司由覃氏土司家族世襲，土司之于地方，實(shí)為“土皇帝”。中央朝廷授予散毛土司官職，相比于流官治理的州縣，土司具有高度自治權(quán)，全權(quán)掌管治下的土地和人民，管理司中一切事務(wù)，制有刑罰，對(duì)土民擁有生殺大權(quán)。民間流傳土司“殺人不請(qǐng)旨，母死不丁憂”。土司還可自行設(shè)置內(nèi)部土官官職，大小不等。明代土官系統(tǒng)的自署職官主要為文官文職[26]兼及一些軍事頭目。一般設(shè)有家政、總理、舍把、舍人、旗長(zhǎng)、頭目、峒長(zhǎng)等職務(wù)，他們是土司實(shí)現(xiàn)土司社會(huì)控制之“爪牙”。他們往往也承擔(dān)朝貢之重任，如“湖廣散毛宣撫司遣把事黃能、施南宣撫司遣把事譚試強(qiáng)等貢方物”[27]“湖廣散毛宣撫司舍人覃玘等來(lái)朝貢馬及方物”[28]。土司擁有軍隊(duì)，土司社會(huì)軍政合一，土民亦兵亦農(nóng)。散毛土司實(shí)力不俗。明廷在土司地區(qū)依據(jù)土司領(lǐng)地、實(shí)力大小、政治表現(xiàn)等因素分別設(shè)立“長(zhǎng)官司”“安撫司”“宣撫司”“宣慰司”四級(jí)（武職），是中央王朝官制與王朝典章制度下對(duì)土司社會(huì)結(jié)構(gòu)的一種政治、族類勢(shì)力劃分，表現(xiàn)為“外界”對(duì)土司社會(huì)的“標(biāo)識(shí)”。事實(shí)上，就土司社會(huì)的地理形態(tài)與基層設(shè)置來(lái)看，土司內(nèi)部家族村社基本結(jié)構(gòu)為溪、峒、寨，與衛(wèi)所社會(huì)的屯、堡以及州縣的里、坊、社、村等地域社會(huì)結(jié)構(gòu)有所不同，彼此之間有著不同的“區(qū)”與“界”。對(duì)應(yīng)下來(lái)的是經(jīng)濟(jì)關(guān)系、地方政治格局、身份的不同。

在重設(shè)土司建置的同時(shí)，除散毛土司覃氏世襲宣撫使外，明廷又置同知、副使、僉事等官職，以分其勢(shì)。如“……湖廣散毛宣撫司僉事于斌遣舍人于旺……等貢駝、馬及羊”[29]以及“云南寧州土官知州祿慶、湖廣散毛宣撫司副使黃敬瑄遣把事覃忠等來(lái)朝貢馬”等。[25]并輔之以具有流官性質(zhì)的經(jīng)歷司經(jīng)歷、知事和吏目、照磨等，以作朝廷耳目，監(jiān)督土司，實(shí)行“流土共治”。永樂(lè)四年（1406年）“置湖廣容美、忠建、施南、散毛四宣撫司經(jīng)歷、知事各一員。龍?zhí)?、忠峒、高羅三安撫司，唐崖、木冊(cè)并云南剌次和瓦曾之革甸、香羅、孟璉七長(zhǎng)官司流官吏目各一員”。[30]永樂(lè)七年（1409年）“置湖廣施州衛(wèi)大旺安撫司流官吏目一員”。[31]明廷在永樂(lè)、宣德年間對(duì)包括鄂西在內(nèi)的散毛土司建置及隸屬關(guān)系進(jìn)行了重新認(rèn)定和設(shè)置，保存土司制度的同時(shí)，又對(duì)原有土司勢(shì)力與地方權(quán)力格局作了重大調(diào)整，此后鄂西土司制度基本沿襲這一思路。仔細(xì)考量發(fā)現(xiàn)明初因循元制的基礎(chǔ)上，對(duì)土司官制有一個(gè)探索整頓的過(guò)程，才變成了整齊劃一、等級(jí)嚴(yán)明的專用官制。[32]永樂(lè)定制是實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的重要時(shí)期。

永樂(lè)定制還對(duì)鄂西復(fù)雜的土司勢(shì)力作了一個(gè)有力的調(diào)控與整飭。以明初鄂西土司動(dòng)亂的實(shí)情來(lái)看，散毛土司處在川湖交界，實(shí)力強(qiáng)大，控制了散毛土司很大程度上也就穩(wěn)定了鄂西土司社會(huì)，保證了川湖通道連接的通暢。明廷通過(guò)降級(jí)、軍事征剿、分割領(lǐng)地、設(shè)置衛(wèi)所甚至廢除土司建置等措施，削弱散毛土司實(shí)力，抑制其勢(shì)力擴(kuò)張。其后雖恢復(fù)散毛土司建置，但又派遣經(jīng)歷、知事等以作監(jiān)督，對(duì)行政品級(jí)與隸屬關(guān)系重新認(rèn)定，眾建土司以彼此互相鉗制，更加明確其義務(wù)（譬如朝貢、征調(diào)）的履行與職責(zé)的規(guī)范，通過(guò)政治、軍事、法律等手段從“外”至“內(nèi)”最終將散毛土司納入到明廷的政治統(tǒng)治秩序當(dāng)中，使其有了相對(duì)穩(wěn)定的政治地位，成為王朝國(guó)家官僚機(jī)構(gòu)中的組成部分。

明廷對(duì)鄂西散毛等土司建置的恢復(fù)與規(guī)范，并非只是個(gè)例。由于元代享國(guó)較短，明代最終完成了土司制度的頂層設(shè)計(jì)與制度建設(shè)。土司制度以明代最為完備，明廷對(duì)土司制度作了規(guī)范化處理，并在更大范圍內(nèi)推行，永樂(lè)定制是土司制度完善的關(guān)鍵期。“永樂(lè)定制之后，終明一代，有關(guān)制度絕少更改，真正成為一代之制?！盵33]明代永樂(lè)年間對(duì)土司制度的調(diào)控與規(guī)范，不完全只是對(duì)洪武時(shí)期土司管理政策的簡(jiǎn)單恢復(fù)與繼承，而是從國(guó)家層面上對(duì)土司制度這一具有地方性和民族性的政治制度做了進(jìn)一步的規(guī)范與管理，對(duì)土司勢(shì)力與職權(quán)范圍進(jìn)行法律認(rèn)可與政治調(diào)控，并在原有基礎(chǔ)上對(duì)土司管理制度與運(yùn)行狀態(tài)作了進(jìn)一步的彌補(bǔ)，是在原有基礎(chǔ)上的發(fā)展和創(chuàng)新。此番調(diào)整，更加具體地使中央王朝利益與地方土司利益在雙向互動(dòng)中達(dá)成利益契合，形成政治同盟。也因于此，眾多土司分布的南方少數(shù)民族地區(qū)從而更緊密地整合進(jìn)中央王朝控制的社會(huì)當(dāng)中。諸土司與明王朝乃至后續(xù)清王朝長(zhǎng)達(dá)三百余年穩(wěn)定發(fā)展的關(guān)系亦由此確立。土司制度是了解中國(guó)民族歷史的一把鑰匙，是民族史研究中的重要議題。土司制度的差異性不僅表現(xiàn)在橫向?qū)用娌煌瑓^(qū)域上（譬如西北地區(qū)土司制度與西南地區(qū)土司制度），縱向的差異性也是不能忽視的，中央王朝與土司之間有著不同的政治意圖與利益取向決定了二者之間對(duì)土司制度的理解與實(shí)踐會(huì)有所不同?？梢哉J(rèn)為，永樂(lè)定制正是明廷在土司利益與國(guó)家權(quán)力之間作了一個(gè)綜合的考量與衡量，從國(guó)家層面對(duì)這一差異性進(jìn)行合理性的調(diào)適與完善，使土司制度臻于完備。