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一提蚱蜢下害怕，一提蝗蟲就心慌。在過去的半年多時(shí)間里，蝗災(zāi)在東非大陸，以及南亞大陸散播著饑荒和絕望。那你知道，一只人畜無害的蚱蜢是怎樣變成農(nóng)業(yè)害蟲蝗蟲的嗎？

如今肆虐的蝗蟲，是一種名為“沙漠蝗蟲”的短腳蝗蟲，它也是當(dāng)今眾多蝗蟲種類中最危險(xiǎn)的一種，每年可以繁育多達(dá)5代的后代。而且，據(jù)科學(xué)家佔(zhàn)算，即使是一個(gè)小型的蝗蟲群，也至少由4000萬只蝗蟲組成。

一只沙漠蝗蟲一天能吃掉和自己體重相差無幾的食物，除偶爾小憩外，它們總是在不停地咀嚼進(jìn)食。它們的嘴長(zhǎng)著帶齒的鉗子，齒密刺尖，鋒利無比。這種奇特的結(jié)構(gòu)使得它們可以橫向豎向任意咀嚼食物，同時(shí)將進(jìn)食效率提高到普通動(dòng)物的3～4倍，被稱為“移動(dòng)糧食收割機(jī)”一點(diǎn)也不為過。

有科學(xué)家做蝗蟲解剖研究肘發(fā)現(xiàn)，它們的胃竟然占據(jù)了腹腔的絕大部分空間，消化道里的食物幾乎占據(jù)自身體重的一半。打個(gè)比方，假如人類也和它們一樣能吃，那全球一年收獲的糧食還不夠食用一個(gè)星期。

更為重要的是，沙漠蝗蟲的耐力極強(qiáng)，而且飛行速度很快，每天可以飛行150公里。成群的蝗蟲掃蕩麥田的每一寸土地，搶食喬木、灌木上的葉子，不留余食。它們甚至成群地闖入室內(nèi)。墻壁上、走道上都鋪滿蝗蟲。它們不斷地遷徙，一個(gè)城鎮(zhèn)接著一個(gè)城鎮(zhèn)地掃蕩下去。

從前，人們不知道這鋪天蓋地的蝗蟲從何而來，也無從防范。后來，科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，蝗蟲只不過是生活在巨大生存壓力之下的炸蜢。俄羅斯昆蟲學(xué)家鮑里斯.猶瓦洛夫早在1920年就證明，在遭受生存壓力時(shí)，一些確定種類、看起來非常普通的炸蜢會(huì)出現(xiàn)異于尋常的改變。

蝗蟲剛出生的時(shí)候，是獨(dú)居、溫和、害羞，人畜無害的蚱蜢。但是在千旱時(shí)期，它們會(huì)擁擠在一起，體內(nèi)的化學(xué)物質(zhì)會(huì)發(fā)生變化，釋放苯乙腈。這種物質(zhì)有毒，因此起到保護(hù)它們的作用。食蟲鳥只要見到單個(gè)的蚱蜢，一定會(huì)捕食。但是在蝗災(zāi)發(fā)生時(shí)，食蟲鳥絕不會(huì)去捕食，原因就是苯乙腈有毒。而蝗災(zāi)中變異的蝗蟲，都是有毒的。

同時(shí)，群居的雌性蝗蟲會(huì)產(chǎn)下異于常態(tài)的卵，這些卯孵化出的若蟲有許多特點(diǎn)：能夠度過更長(zhǎng)的休眠期、會(huì)發(fā)育出更長(zhǎng)的翅膀，身體的顏色也有所改變，性格會(huì)變得暴躁，極富攻擊陸。它們食欲增大，并開始成群遷徙，成為吞噬一切的蝗蟲“侵略軍”。

人類終極大殺招

美食老饕們也許會(huì)提出奇葩滅災(zāi)指南：油炸蝗蟲，解決溫飽消滅災(zāi)害兩不誤！但這種想法實(shí)在太天真。

關(guān)于吃蝗蟲這件事，其實(shí)從古代就開始了，早有《吳書》記載：“袁術(shù)在壽春，百姓饑窮，以桑椹、蝗蟲為干飯。”但國人吃了上千年蝗蟲，至今也沒能把它吃絕種，其中一個(gè)原因便是它實(shí)在很難捕捉。

蝗蟲掃蕩莊稼的時(shí)間通常只有幾小時(shí)，吃完一片馬上飛走，看似數(shù)量龐大，實(shí)則很難捕捉。再來，打個(gè)比方，這次的第一輪蝗災(zāi)就有超過4000億只蝗蟲，按照中國14億人計(jì)算，平均每人要吃285只，才能清除蝗災(zāi)。就算好吃，也得吃吐了。

所以，要解決蝗災(zāi)，最理想的辦法是盡可能在初期就消滅蝗蟲。而這個(gè)辦法是人類付出了慘烈的代價(jià)后才學(xué)會(huì)的。

1875年，美國西部經(jīng)歷了人類歷史上最恐怖的蝗災(zāi)。12.5兆（1兆=1萬億）只蝗蟲遮天蔽日，席卷整個(gè)大地，形成長(zhǎng)達(dá)2897公里的黑云，覆蓋面積超過整個(gè)加尼福尼亞州，造成的損失約1160億美元。這次蝗災(zāi)，被載入了吉尼斯世界紀(jì)錄，是人類歷史上觀測(cè)到的最大的動(dòng)物集群。

當(dāng)時(shí)的社會(huì)無法應(yīng)對(duì)如此巨大的災(zāi)害，以為會(huì)從此無止境地遭受侵害。但一段時(shí)間過去，蝗災(zāi)竟然突然消失了。經(jīng)過研究才發(fā)現(xiàn)，原來蝗蟲的壽命只有6個(gè)月。在這期間，它們會(huì)產(chǎn)卵，自然死亡，然后下一批蝗蟲被孵化出來，新一輪災(zāi)害又開始循環(huán)。

這批蝗蟲和它們的后代都在同一個(gè)荒無人煙、沒有天敵的地方產(chǎn)卵，因此，在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，沒有被人們發(fā)現(xiàn)它們的老巢。后來，美國西部開始出現(xiàn)“淘金熱”，為了掙錢，大量曠工、農(nóng)民，跑去開墾原本無人間津的土地。而蝗蟲產(chǎn)卵的地方，偶然被破壞，蟲卯也因此被摧毀。

從那之后，蝗災(zāi)不再。人類也終于學(xué)會(huì)了這種消除蝗災(zāi)的大殺招。

而在我國，已初步實(shí)現(xiàn)“飛蝗不起飛成災(zāi)、土蝗不擴(kuò)散危害、入境蝗蟲不二次起飛”的治理目標(biāo)。

多虧了許多默默付出的護(hù)林英雄、孜孜不倦鉆研學(xué)術(shù)的農(nóng)業(yè)專家，以及高瞻遠(yuǎn)矚、一心為民的國家戰(zhàn)略，才讓我們得以遠(yuǎn)離蝗災(zāi)黑云，擁有一片藍(lán)天。