肆虐英國的變異病毒威脅有多大

本報記者 趙覺珵 王琪

新冠疫苗的接種為飽受疫情肆虐的歐美國家剛剛帶來一絲曙光，來自英國的病毒變異消息再次引起人們的警覺與擔(dān)憂。當(dāng)?shù)貢r間19日，英國首相約翰遜宣布，一種變異新冠病毒正在倫敦和英格蘭東南部地區(qū)迅速蔓延，它的傳播速度比原先發(fā)現(xiàn)的新冠病毒快70%。英國衛(wèi)生大臣漢考克20日直接發(fā)出警告，由變異病毒毒株引發(fā)的疫情“已經(jīng)失控”。全球都在關(guān)注，變異的新冠病毒威脅究竟有多大，而出現(xiàn)的變異是否會對疫苗的有效性產(chǎn)生影響？

傳播力增強(qiáng)或因刺突蛋白變異

據(jù)英國媒體報道，這種變異新冠病毒菌株被命名為“VUI–202012/01”或“N501Y”，于今年9月在英國肯特郡首次發(fā)現(xiàn)。英國新冠病毒基因組學(xué)聯(lián)合會表示，其傳播速度超過了從西班牙傳入英國、目前占感染大多數(shù)的主要毒株。英格蘭首席醫(yī)療官克里斯·惠蒂說，變異毒株是通過英格蘭公共衛(wèi)生部的基因組監(jiān)測發(fā)現(xiàn)的，現(xiàn)在已經(jīng)證實(shí)，它比原始版本更容易傳播。

新冠病毒的變異并不罕見，印度、南非、馬來西亞、挪威等多國都曾報告變異情況。武漢大學(xué)醫(yī)學(xué)部病毒所教授楊占秋21日接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示，一些變異和病毒的傳播能力、致病能力無關(guān)，屬于無義突變，但此次英國報告的變異可能恰好涉及病毒的傳播能力。

19日，英國首席科學(xué)顧問帕特里克·瓦蘭斯表示，這種新變種有23個變化，“其中許多變化發(fā)生在病毒產(chǎn)生的蛋白質(zhì)改變上，這是一個異常大的變種，與病毒如何感染細(xì)胞并進(jìn)入細(xì)胞內(nèi)部有關(guān)。”香港大學(xué)李嘉誠醫(yī)學(xué)院院長梁卓偉21日表示，變異病毒約包含20個基因突變，當(dāng)中7 至8 個涉及刺突蛋白（S 蛋白）。新變種病毒株在英國有兩個不同組群，分別在威爾士和英格蘭流行，也曾在歐洲、巴西等地出現(xiàn)病例。

梁卓偉提到的、新冠病毒出現(xiàn)的刺突蛋白變異尤為重要。刺突蛋白中含有某些種類的氨基酸，可以利用體內(nèi)的弗林蛋白酶來分解細(xì)胞壁，從而得以進(jìn)入人體細(xì)胞。換言之，正是通過刺突蛋白附著在人體細(xì)胞上，新冠病毒得以引發(fā)疾病。美國耶魯大學(xué)全球健康政策與經(jīng)濟(jì)學(xué)副教授陳希21日對《環(huán)球時報》記者表示，目前變異的病毒逃逸人體免疫系統(tǒng)的能力提升很快，短期看傳播性的劇增主要是由于這一原因。

位于美國的弗雷德·哈欽森癌癥研究中心的傳染病專家貝德福德近日也提出，這一現(xiàn)象類似于流感病毒的抗原漂移現(xiàn)象的累積，即小幅度的變異不斷累積，可能導(dǎo)致病毒表面蛋白的構(gòu)象變化，從而破壞先前產(chǎn)生的抗體與先前變體的結(jié)合。抗原漂移的可能會導(dǎo)致免疫逃逸，使得人體之前獲得的抗體保護(hù)失去作用。

是否影響疫苗有效性

那在英國出現(xiàn)的變異病毒是否會影響已研發(fā)疫苗的有效性呢？楊占秋對《環(huán)球時報》記者提到，病毒的變異有可能令目前已經(jīng)研制出的疫苗一定程度上失效。陳希則表示，如果新冠病毒傳播迅猛增強(qiáng)，還可能沖擊疫苗的長期有效性。如果這種影響過大，會導(dǎo)致免疫長期有效性減弱，使得人們不得不像季節(jié)性流感那樣每年注射疫苗?！凹词故菦]有變異的毒株，各國科學(xué)界也不知道疫苗保護(hù)期有多久，只能說在臨床3期以來的120天內(nèi)是沒問題的”，陳希補(bǔ)充稱。

不過，瓦蘭斯認(rèn)為，初步結(jié)論表明新變種不太可能影響疫苗效力?！昂侠淼募僭O(shè)是，疫苗對這種病毒的反應(yīng)應(yīng)該夠用，但我們需要對此保持警惕?！?/p>

中國疾控中心免疫規(guī)劃首席專家、主任醫(yī)師王華慶19日在國務(wù)院聯(lián)防聯(lián)控機(jī)制發(fā)布會上回應(yīng)《環(huán)球時報》記者提問時表示，目前新冠病毒的變異處在正常范圍內(nèi)，沒有看到對疫苗效果的影響。

俄羅斯衛(wèi)星網(wǎng)21日稱，世衛(wèi)組織駐俄代表武伊諾維奇表示，“現(xiàn)在沒有證據(jù)及足夠信息表明，新變異（病毒）對致病性本身、嚴(yán)重發(fā)病率、死亡率造成影響。沒有這些數(shù)據(jù)，現(xiàn)在沒有看到?！?/p>

有關(guān)疫苗，中國給出重磅回應(yīng)

新冠病毒在國外出現(xiàn)新的變異，傳播性大幅增強(qiáng)，這就使疫苗接種的緊迫性進(jìn)一步增強(qiáng)。21日，國務(wù)院聯(lián)防聯(lián)控機(jī)制就冬春季疫情防控及重點(diǎn)人群疫苗接種有關(guān)情況舉行發(fā)布會，就備受關(guān)注的熱點(diǎn)問題給予了權(quán)威回應(yīng)。

國務(wù)院聯(lián)防聯(lián)控機(jī)制科研攻關(guān)組疫苗研發(fā)專班工作組組長、國家衛(wèi)生健康委醫(yī)藥衛(wèi)生科技發(fā)展研究中心主任鄭忠偉在會上表示，我國依法依規(guī)、在自愿知情同意的前提下已經(jīng)開展的近百萬人次的疫苗緊急接種，充分顯示了我國新冠疫苗是非常安全的。鄭忠偉進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)，目前，全球相關(guān)滅活疫苗產(chǎn)品已經(jīng)在人類身體上用了上百億劑次。因此滅活疫苗安全性比較高、有效性良好。

對于我國新冠疫苗的效果，鄭忠偉表示，這還有待疫苗的3期臨床試驗(yàn)終點(diǎn)或中期揭盲結(jié)果分析，我們才能得出這個疫苗有效性的具體數(shù)據(jù)。我們在緊急使用的過程當(dāng)中，有6萬多疫苗接種者去過境外的高風(fēng)險地區(qū)，至今我們也沒收到1例嚴(yán)重感染病例的報告，這也從另一個角度證明我們的疫苗有一定的保護(hù)效果?！?/p>