檳榔原本只是一種普普通通的初生目棕櫚科水果，祖籍馬來(lái)西亞，長(zhǎng)著一張人畜無(wú)害的綠油油的憨厚小圓臉，既沒(méi)有招蜂引蝶的妖艷果實(shí)，又沒(méi)有沁人心脾的異香，三寸丁的身高屬實(shí)有點(diǎn)寒磣?？纯赐瑸闊釒Щ騺啛釒南憬?、椰子和木瓜，哪個(gè)不是要身段有身段，要模樣有模樣。

檳榔不但長(zhǎng)得不好看，果肉吃起來(lái)還柴。不論是口感還是口味，檳榔都屬于嚴(yán)重的殘次品。檳榔雖然味道不好，但吃起來(lái)卻會(huì)上癮。檳榔最早是從馬來(lái)西亞被引進(jìn)我國(guó)云南、海南和臺(tái)灣等亞熱帶省份的。著名的“吃貨”詩(shī)人蘇東坡謫居海南時(shí)留詩(shī)有云：“紅潮登頰醉檳榔。”醉檳榔其實(shí)是指檳榔里的檳榔堿和次檳榔堿。這兩種物質(zhì)會(huì)促使人體釋放腎上腺皮質(zhì)激素，加速血液循環(huán)，從而使人精神亢奮，同時(shí)交感神經(jīng)膽堿作用于汗腺，引人發(fā)汗。

檳榔花

檳榔樹結(jié)果

古人的生活很枯燥，而小小的檳榔竟然能對(duì)人體感官造成如此強(qiáng)烈的刺激，且表面上看起來(lái)完全沒(méi)有副作用，于是檳榔便迅速在我國(guó)東南沿海各省風(fēng)靡起來(lái)。隨著檳榔的普及，它的藥用價(jià)值也逐漸被發(fā)掘。直到今天，檳榔仍是我國(guó)“四大南藥（檳榔、巴戟天、益智仁、砂仁）”之首。

檳榔吃法花樣多

圖為印度街頭小吃“ 帕安”。這是一種印度檳榔，和煙草一起，被一片葉子包裹著， 點(diǎn)燃后食用。會(huì)使人感到清新的眩暈、莫名的狂躁，滋味錯(cuò)綜復(fù)雜

但突然有一天，檳榔的口碑瞬間坍塌。

在世界衛(wèi)生組織2003年公布的一類致癌物清單中，檳榔赫然在列。2013年，一篇名為《檳榔王國(guó)中的割臉人》的文章引起了人們對(duì)檳榔的關(guān)注。文中名為劉桑果的男子，因常年嚼檳榔不幸患上口腔癌，導(dǎo)致左下頜、左牙床被切除，左眼也因神經(jīng)受到壓迫而徹底失明。悲慘的是，像劉桑果這樣的案例并不少見，尤其是在湖南省，幾乎每天都有人因?yàn)榻罊壚贫及┥踔了劳觥?/p>

一些嚼檳榔的人可能會(huì)心存僥幸，認(rèn)為嚼檳榔的人有千千萬(wàn)，口腔癌怎么會(huì)偏偏就找上自己？這些人不要高興得太早，因?yàn)榧词苟愕眠^(guò)口腔癌，也躲不過(guò)癌前的病變——口腔黏膜纖維化：一開始只覺得嘴巴像火燒，接著口腔潰瘍反反復(fù)復(fù)，到最后越來(lái)越嚴(yán)重，甚至根本張不開嘴，只能靠靜脈注射來(lái)維持營(yíng)養(yǎng)攝入。更恐怖的是，有的人忍痛也要繼續(xù)嚼檳榔，結(jié)果就是輕則牙齒變黑、臉部變形，重則直接誘發(fā)食管癌、咽喉癌等，只能躺著等死。

只享受當(dāng)時(shí)的快樂(lè)，不考慮后果的嚼檳榔的男子

你或許會(huì)問(wèn)：人類早就開始吃的檳榔，怎么突然之間就變成了一級(jí)致癌物？

就人類目前的認(rèn)知水平而言，癌癥的發(fā)生其實(shí)是一個(gè)概率問(wèn)題。既然是概率問(wèn)題，那就會(huì)出現(xiàn)特例，也就是小概率事件的發(fā)生。比如，通常年齡較大的人比較容易患癌，但也有年紀(jì)輕輕就癌癥晚期的。又比如，抽煙的人比較容易得肺癌，但也有壽終正寢的吸煙者和完全不吸煙的肺癌患者。人們都說(shuō)嚼檳榔容易得口腔癌，但也不是所有嚼檳榔的人都中招，也有嚼了幾十年卻啥事也沒(méi)有的人。因此，也難怪有人質(zhì)疑：既然嚼檳榔和得癌癥之間沒(méi)有明確關(guān)聯(lián)，那為什么不能放飛自我？

得癌癥最主要的原因是什么？是遺傳基因，是不良生活習(xí)慣還是環(huán)境污染？答案可能出乎很多人意料——年齡。我國(guó)腫瘤年報(bào)表明，人在進(jìn)入40歲后，癌癥的發(fā)病率會(huì)呈指數(shù)增長(zhǎng)。隨著人類壽命的延長(zhǎng)，患癌的概率將會(huì)越來(lái)越高。也就是說(shuō)，就算注重養(yǎng)生、控制環(huán)境污染和確保食品安全等，也不能逆轉(zhuǎn)人類患癌概率的增高。這是為什么？

首先，癌癥發(fā)生的根本原因是基因突變。人體內(nèi)大概有2萬(wàn)個(gè)基因，已知和癌癥相關(guān)的有100多個(gè)。如果其中的一個(gè)或幾個(gè)發(fā)生突變，癌癥發(fā)生的概率就會(huì)大大增加。

那么，這些基因在什么時(shí)候會(huì)突變呢？基因突變發(fā)生在細(xì)胞分裂時(shí)，而細(xì)胞分裂會(huì)在兩種情況下發(fā)生，一是在身體發(fā)育階段，二是在身體受到傷害、組織進(jìn)行修復(fù)的階段。

人體細(xì)胞有不同的功能，它們各司其職，共同協(xié)作，才組成了健康的組織和器官。細(xì)胞通過(guò)分裂完成更新?lián)Q代。每一次分裂都需要對(duì)DNA進(jìn)行復(fù)制，但DNA復(fù)制過(guò)程的成功率達(dá)不到100%，有一定的概率復(fù)制失敗，也就是基因突變。普通基因發(fā)生突變后問(wèn)題不大，但如果突變發(fā)生在和癌癥相關(guān)的關(guān)鍵基因上，那么細(xì)胞就會(huì)變得貪婪，無(wú)限繁殖，也就成了癌細(xì)胞。癌細(xì)胞出現(xiàn)后，免疫系統(tǒng)會(huì)啟動(dòng)防御機(jī)制來(lái)將它們清除。不夸張地說(shuō)，人體每時(shí)每刻都在產(chǎn)生癌細(xì)胞，而免疫系統(tǒng)也隨時(shí)都在清理癌細(xì)胞。

不幸的是，我們的免疫系統(tǒng)的防御機(jī)制并不是百分之百生效的。當(dāng)足夠多的癌細(xì)胞逃脫了免疫系統(tǒng)的制裁，它們就會(huì)迅速突破身體的防線，通過(guò)血液和淋巴轉(zhuǎn)移到身體的任何位置，最終剝奪我們的生命。不論你是富甲一方還是一貧如洗，突變都有可能發(fā)生在癌癥基因上。

然而，每一次細(xì)胞分裂產(chǎn)生突變基因的概率卻因人而異。有的人的DNA中包含父輩遺傳下來(lái)的先天的基因突變，這些突變雖然不能導(dǎo)致癌癥，但會(huì)讓細(xì)胞分裂時(shí)產(chǎn)生的突變數(shù)目大大增加。因此，有家族癌癥史的人每次細(xì)胞分裂產(chǎn)生癌變的概率會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于常人。隨著家族世代傳遞，這些基因突變會(huì)在DNA中積累，后代中患癌的年紀(jì)就會(huì)逐漸提前。最終，某一世代會(huì)因?yàn)檫^(guò)于年輕患癌去世而無(wú)法留下后代，這就是殘酷的自然選擇。另一方面，細(xì)胞分裂次數(shù)和免疫系統(tǒng)功能的強(qiáng)弱又都和年齡直接相關(guān)。也就是說(shuō)，人的年紀(jì)越大，細(xì)胞分裂次數(shù)越多，免疫系統(tǒng)也就越弱，對(duì)癌細(xì)胞的糾錯(cuò)能力就會(huì)大幅下降。

這樣看來(lái)，癌癥似乎是生物體的一個(gè)強(qiáng)制關(guān)機(jī)程序，是生物體通往永生的最后一道障礙。任何物種，哪怕可以一直保持強(qiáng)壯，哪怕克服了衰老和疾病，最終也會(huì)因?yàn)闅q月的流逝，倒在癌癥面前。

癌癥的形成原理

正常細(xì)胞逐漸被癌細(xì)胞替換

人們將會(huì)在一生中哪一刻患上癌癥？其實(shí)在出生的那一刻，就開始了倒計(jì)時(shí)。

不良的生活習(xí)慣、環(huán)境污染等外部因素影響的只是細(xì)胞分裂的次數(shù)。例如，當(dāng)人體受到損傷，組織的自我修復(fù)要靠額外的細(xì)胞分裂來(lái)完成。由于慢性病或不良的生活習(xí)慣導(dǎo)致同一器官反復(fù)受損，則會(huì)導(dǎo)致組織的反復(fù)修復(fù)，細(xì)胞分裂次數(shù)迅速超過(guò)健康狀態(tài)下應(yīng)進(jìn)行的分裂次數(shù)。例如，正常人在100多歲時(shí)才會(huì)達(dá)到的體細(xì)胞分裂次數(shù)，癌癥患者可能在其50歲就已經(jīng)達(dá)到了。

嚼檳榔如同拿生命做賭注的輪盤賭

不少人對(duì)于一級(jí)致癌物有誤解，認(rèn)為這種東西絕對(duì)不能碰，否則就會(huì)得癌癥。其實(shí)，對(duì)于所謂的一級(jí)致癌物，的確已有確切的證據(jù)表明其與癌癥有關(guān)。但是，不能拋開劑量談毒性。要真是一碰就患癌，那太陽(yáng)輻射就是一級(jí)致癌物。

其實(shí)，在日常生活中，大多數(shù)一級(jí)致癌物都是我們不會(huì)經(jīng)常接觸到的。但是檳榔、酒精、吸煙，這三個(gè)家伙中的檳榔堿、乙醇和尼古丁正是三大臭名昭著的精神活性物質(zhì)，會(huì)給人體帶來(lái)成癮性。人一旦染上這三樣，只能不由自主地保持和致癌物的持續(xù)親密接觸。

酒精進(jìn)入人體后，90%在肝臟進(jìn)行分解代謝，通過(guò)乙醇脫氫酶轉(zhuǎn)化為乙醛，再通過(guò)乙醛脫氫酶轉(zhuǎn)化為乙酸。如果乙醛轉(zhuǎn)化為乙酸不完全，乙醛就會(huì)堆積在肝臟中，而乙醛對(duì)肝臟有直接毒害作用，可以造成肝臟細(xì)胞變性壞死等。只不過(guò)，我們的肝臟具有很強(qiáng)大的再生和自我修復(fù)功能，短時(shí)間內(nèi)對(duì)其造成傷害后還無(wú)法被我們察覺。但是，在肝臟細(xì)胞日復(fù)一日死亡又分裂的循環(huán)中，肝癌可能已經(jīng)離你不遠(yuǎn)。

檳榔加工已經(jīng)形成成熟的技術(shù)鏈

這三樣，碰不得！

香煙在燃燒過(guò)程中會(huì)產(chǎn)生超過(guò)50種強(qiáng)致癌物質(zhì)，誘導(dǎo)基因突變。同時(shí)，煙霧對(duì)肺部的損傷特別大，會(huì)導(dǎo)致組織壞死。同樣的道理，吸煙者的肺部組織細(xì)胞被迫加班加點(diǎn)分裂，來(lái)彌補(bǔ)壞死的組織，最終的結(jié)果就是肺癌患病率的飆升。

最后來(lái)說(shuō)本文的主角——檳榔。檳榔在經(jīng)過(guò)口腔咀嚼后會(huì)形成亞硝基，這是一種明確的致癌物。同時(shí)，人在咀嚼檳榔時(shí)，其粗糙的纖維極容易刺破口腔黏膜，從而引發(fā)口腔潰瘍。如果連年累月不停地嚼檳榔，那就會(huì)對(duì)口腔細(xì)胞造成持續(xù)不斷的損傷。好不了的潰瘍配合亞硝基，對(duì)人體簡(jiǎn)直是物理和魔法的雙重傷害?？谇患?xì)胞面對(duì)日復(fù)一日的損傷，只能默默地不停分裂和修復(fù)，導(dǎo)致口腔癌發(fā)生概率不斷上升。

上述三大致癌物如果三位一體，后果當(dāng)然更可怕。

然而，全面禁止檳榔是不現(xiàn)實(shí)的。一來(lái)，檳榔文化在部分地區(qū)影響深遠(yuǎn)，而且不像二手煙，嚼檳榔本身不會(huì)對(duì)他人產(chǎn)生不良影響。二來(lái)，檳榔已形成龐大的產(chǎn)業(yè)鏈，早在2017年我國(guó)檳榔產(chǎn)業(yè)從業(yè)者就達(dá)到了300萬(wàn)人，檳榔包裝等相關(guān)產(chǎn)業(yè)的從業(yè)人員超過(guò)1000萬(wàn)人，檳榔成品的消費(fèi)人口則已經(jīng)超過(guò)6000萬(wàn)人。這些都不是一紙禁令就能解決的。我們需要做的是加強(qiáng)對(duì)社會(huì)大眾，尤其是對(duì)未成年人的科普，讓他們?cè)谡`食之前就了解到檳榔的危害。已經(jīng)檳榔上癮的人應(yīng)盡早戒除，并切勿向他人主動(dòng)遞檳榔，尤其不該在明知對(duì)方不吃檳榔的前提下慫恿對(duì)方嘗試。至于那些深陷檳榔誘惑而無(wú)法自拔的人，就只能亡羊補(bǔ)牢，多注意下口腔衛(wèi)生了。