一個(gè)關(guān)于磕頭的故事

于明靜

18世紀(jì)歐洲工業(yè)革命開始后，歐洲各國對通商貿(mào)易都十分重視。在當(dāng)時(shí)對中國的貿(mào)易中，英國已經(jīng)位列歐洲諸國的首位，但是英國國王并不滿意，因此決定派使團(tuán)前往中國，希望跟中國建立新的外交關(guān)系，加強(qiáng)和中國的貿(mào)易往來。

1792年9月26日，大英帝國的樸次茅斯港口一片歡騰，大英帝國的三艘戰(zhàn)艦在這里正式起航，他們的目標(biāo)是地球彼端遙遠(yuǎn)的中國。在船頭，艦隊(duì)的首領(lǐng)馬戛爾尼望著蒼茫的大海，此時(shí)的他肩負(fù)著國王賦予的使命：為英國商業(yè)打開中國大門。對于他來說，中國是一個(gè)古老而又神秘的國度，他不知道前方等待他的將是什么。

這個(gè)使團(tuán)規(guī)?？涨埃藛T中有外交官、貴族、醫(yī)生、畫家，甚至還有樂師和技師，算上水手和士兵，整個(gè)艦隊(duì)有將近七百人，可謂蔚為壯觀。據(jù)說，大英帝國還從來沒有派出過如此規(guī)模龐大的使團(tuán)，可見英國對這次訪華的重視程度。

馬戛爾尼的這次長途航行并沒有想象中的那么順利，不僅海上的氣候極為惡劣，更要命的是，船上疾病的流行導(dǎo)致不少船員在中途喪命。然而，船員們并沒有料到，在中國那片神秘的土地上，還有更多的困難在等著他們。

1793 年6 月19 日，在出發(fā)的9 個(gè)月后，這支艦隊(duì)終于來到了中國的海面。他們在澳門停泊數(shù)日后， 便駛往天津，從那里去北京覲見中國的皇帝。但讓馬戛爾尼等人感到不快的是，剛一上岸，他們的隊(duì)伍便被中國官員不由分說地插上了幾面彩旗，旗子上寫著“英吉利貢使”五個(gè)大字（當(dāng)時(shí)清朝官員認(rèn)為英國和中國北方的少數(shù)民族一樣落后，故而用“英吉利”這樣含貶義的稱呼；至于“貢”，即上貢，是把英國看作臣服于中國的國家），在禮品的清單上，中國官員也把“ 禮物”改成了“貢物”。中國官員告訴他們，在天朝中國，送給皇帝的禮品稱為“貢”。

為了取悅中國的皇帝和大臣們，馬戛爾尼的使團(tuán)帶來了眾多的禮品。不僅有他們最新的發(fā)明， 如蒸汽機(jī)、棉紡機(jī)、織布機(jī)等，還有當(dāng)時(shí)英國規(guī)模最大并裝備有110 門大口徑火炮的“君主號(hào)”戰(zhàn)艦?zāi)Ｐ?。在禮單中，甚至還專門提及了迫擊炮、卡賓槍、步槍、連發(fā)手槍。一些精美的儀器也列入了禮單，如當(dāng)時(shí)天文學(xué)和機(jī)械學(xué)的最佳結(jié)合產(chǎn)品天體運(yùn)行儀，此外還有一個(gè)地球儀，上面標(biāo)有各大洲、海洋和島嶼，可以看到各國的國土、首都以及大的山脈，并畫出了所有遠(yuǎn)航的航海路線。馬戛爾尼率領(lǐng)的英國使團(tuán)相信，這些東西會(huì)引起中國人的好奇和興趣。

但是問題很快來了，中國的接待官員發(fā)現(xiàn)，英國使團(tuán)不肯接受向當(dāng)時(shí)的中國皇帝乾隆下跪叩頭的要求。按照慣例，不僅中國的大臣們見到皇帝要下跪，就是其他國家的貢使和傳教士覲見皇帝時(shí)，也是要下跪的。馬戛爾尼拒絕的理由是，無論是按照自己本國的禮節(jié)習(xí)俗，還是他的資歷性格，他都不會(huì)向中國的皇帝下跪叩頭。他聲稱，即使在英國國王面前，他也只是行單膝下跪禮，絕不可能對別國君主施高過自己國君的禮節(jié)。并且，馬戛爾尼告訴接待的中國官員，只有在上帝的面前，他才會(huì)雙膝下跪。這無疑給接待的清朝官員當(dāng)頭一棒，覲見皇帝居然不下跪，這不是藐視皇帝的權(quán)威么？

消息很快傳到了乾隆皇帝那里，乾隆皇帝聽到“英吉利”使團(tuán)不肯下跪后很不高興，在他看來，單膝下跪是一種粗魯?shù)某挤绞?。但是英國人不遠(yuǎn)萬里前來，作為大清帝國的皇帝，為了顯示自己的大度，他還是格外恩準(zhǔn)了馬戛爾尼只單膝下跪的要求。西方文明和中國文化的沖突，在禮節(jié)這個(gè)問題上展現(xiàn)無遺。

于是，英國使團(tuán)終于在煎熬中等來了面見中國皇帝的日子。那天拂曉3 點(diǎn)鐘，在清朝接待官員的催促下，馬戛爾尼和他的隨行人員身著禮服向皇宮出發(fā)。4點(diǎn)左右，他們終于來到了皇宮前面，一直等到天色漸亮，曙光出現(xiàn)， 乾隆皇帝才終于和大家見面。清朝的全體大臣和守衛(wèi)齊刷刷地下跪，馬戛爾尼和他的隨行人員也照樣做了，但是他們按照事先聲明，只是單腿下跪。當(dāng)清朝大臣叩頭時(shí)，他們只是低下頭，當(dāng)大家抬起身子，他們也抬起頭，當(dāng)大臣們又重新趴下時(shí)，他們又低下頭……馬戛爾尼也許并沒有感覺到什么不妥，然而，在中國皇帝的眼中，這群來自英國的野蠻人是多么的無禮，大家下跪叩頭的時(shí)候，他們居然比周圍的人高出那么多！

隨后，馬戛爾尼向天朝的皇帝呈遞了英王的信，并呈送了他們的禮品。然而，他們的禮物并沒有帶給官員們驚喜，天朝的皇帝和大臣絕大多數(shù)都是文人出身，他們對馬戛爾尼使團(tuán)帶來的東西根本不感興趣。在他們的眼里， 這些洋東西不過是些無用的奇技淫巧罷了。為了引起清朝軍官的興趣，馬戛爾尼還邀請當(dāng)時(shí)清朝的大將軍?？蛋灿^看英國使團(tuán)警衛(wèi)準(zhǔn)備已久的操練，但被福康安拒絕了，他表示對這些毫無興趣。馬戛爾尼在當(dāng)天的筆記中氣憤地寫道：“真是太愚蠢了！這些人一生中從未見過連發(fā)槍，他們還在使用火繩引爆的槍?！笔聦?shí)上，直到50年后，英國人真正挑戰(zhàn)中國，發(fā)動(dòng)鴉片戰(zhàn)爭的時(shí)候，清朝的大部分軍隊(duì)不僅沒有受過正規(guī)的軍事訓(xùn)練，而且使用的還是那些早被西方人拋棄了的刀槍弓箭之類的落伍武器。直到1860年，英法聯(lián)軍火燒了清朝的皇家園林圓明園，英國人驚奇地發(fā)現(xiàn)，他們送給中國人的大炮與炮彈，都完好無損地?cái)[放在那里“睡大覺”，這些大炮從來沒有被使用過。

事實(shí)上，磕頭的禮節(jié)問題，加深了乾隆皇帝本來就對英國人持有的偏見。乾隆皇帝既然認(rèn)為這些“英吉利”的野蠻人不懂禮節(jié)，也就沒有任何心思聽他們提設(shè)立使節(jié)、加強(qiáng)商貿(mào)往來的要求了，馬戛爾尼后來自然再也沒有機(jī)會(huì)和乾隆皇帝見面了，他們的外交請求最終在兩國不同文化相互碰撞的背景下變成了泡影。馬戛爾尼也許不明白，在以“禮儀之邦”自居的天朝大國，乾隆皇帝眼里的天朝是物產(chǎn)豐盈、無所不有的，哪里需要和外國人打什么交道，做什么生意呢？至于學(xué)習(xí)他們的先進(jìn)技術(shù)，就更是不可能的了。