孔祥安,楊富榮
(孔子研究院 學術(shù)研究部,山東 濟寧 273100)
孔子是儒家學派的創(chuàng)始人,也是中華文化的集大成者。面對春秋晚期“天下無道”的社會現(xiàn)實,他極力倡導“為政以德”,主張用倫理道德的方式解決“禮壞樂崩”的現(xiàn)實人際和社會政治問題[1],并且高呼:“為政以德,譬如北辰,居其所而眾星共之?!保ā墩撜Z·為政》)這不僅明確指出了道德與政治的關(guān)系,而且直接道出了儒家政治思想的總綱領。鑒于儒家政治思想突出強調(diào)道德在政治治理中的價值和作用,學界一般稱之為“政治倫理思想”或“道德的政治”[2]。
孔子提倡“為政以德”的“德政”或“德治”思想,經(jīng)后世儒家不斷詮釋,逐漸發(fā)展為一套比較系統(tǒng)的理論體系,自漢代以來就主導著中國古代的政治和社會生活。對于儒家這一政治哲學思想,筆者擬從3個層面予以探討與論述,以期從整體上把握其內(nèi)在邏輯,并就教于方家。
孔子對春秋時期“君不君、臣不臣、父不父、子不子”的無道社會充滿憂慮,他以悲天憫人的情懷以及“朝聞道,夕死可矣”的擔當精神,探索其理想的道德政治,并對未來政治、社會進行了總體構(gòu)想與設計,目的是使社會恢復禮樂秩序,使社會進入生生不息的良性運轉(zhuǎn)之中。一言以蔽之,孔子立足“天人合一”的政治哲學基礎,明確闡釋了修齊治平的王道政治、生生不息的進取精神及天下大同的社會理想。
孔子“祖述堯舜,憲章文武”(《中庸》),通過對中國上古社會治理經(jīng)驗的系統(tǒng)總結(jié)與現(xiàn)實社會治理實踐的深刻思考,提出了“為政以德”的政治思想??鬃又鲝垼瑸檎咭环矫嬉獙嵭杏械轮?,關(guān)注天下百姓的疾苦,實施惠民之政;一方面要讓有德者為政,為政者要做民眾的表率,做到率先垂范。孔子稱贊堯說:“大哉堯之為君也!巍巍乎!唯天為大,唯堯則之。蕩蕩乎,民無能名焉。巍巍乎其有成功也,煥乎其有文章!”(《論語·泰伯》)為政者應學習堯舜、文武之道,效法天道,提升自我修養(yǎng),以“內(nèi)圣”的修養(yǎng)功夫開出“外王”的事功,實現(xiàn)平治天下的政治目的??鬃又鲝垺拔诽烀保J為“不知命,無以為君子也”(《論語·堯曰》)。當然,他更加注重強調(diào)人的主觀能動性,認為“人能弘道,非道弘人”(《論語·衛(wèi)靈公》);同時也希望為政者效法天道之生生不息的進取精神,做到與時偕行、奮發(fā)有為??鬃邮种匾曁烊岁P(guān)系,把“知天命”與“盡人事”聯(lián)系起來,目的就是達成“知天命”與“盡人事”的有機統(tǒng)一,實現(xiàn)“天人合一”的和諧狀態(tài)。
湯一介先生指出:“在中國傳統(tǒng)哲學中,‘天’和‘人’可以說是兩個最基本、最重要的概念,‘天人關(guān)系’問題則是歷史上我國哲學討論的最重要的問題。”[3]中國古代的思想家不僅對天人關(guān)系進行了廣泛的討論,而且形成了不同的天人觀,在這些“天人關(guān)系”的學說中,“唯有‘天人合一’學說影響最大,它不僅是一種根本性的哲學命題,而且構(gòu)成了中國哲學的一種思維模式”[3]。孔子在反思與繼承西周以來天人觀念的基礎上,將天人關(guān)系的重心由“天”轉(zhuǎn)到“人”。他說:“天生德于予,桓魋其如予何?”(《論語·述而》)在孔子看來,一個人的德性是“天”賦予的,不受任何人限制。后儒對孔子這一思想進行了發(fā)揮,提出了性命問題:“天命之謂性,率性之謂道,修道之謂教?!保ā吨杏埂罚┻@里所講的性命之道,就是天人關(guān)系問題。儒家期望為政的“君子”達到“至誠”之修養(yǎng)高度以及“可以贊天地之化育,則可以與天地參矣”(《中庸》)的和諧境界。孟子順著從性命出發(fā)談“天人合一”的思維路向,進一步闡發(fā)道:“盡其心者,知其性也。知其性,則知天矣。存其心,養(yǎng)其性,所以事天也。殀壽不二,修身以俟之,所以立命也?!保ā睹献印けM心上》)孟子肯定了天道與人性的統(tǒng)一性,認為人性源于天性,希望通過修身養(yǎng)性,上達個體之天性。對此,宋儒又作了進一步闡釋。張載說:“儒者則因明致誠,因誠致明,故天人合一,致學而可以成圣,得天而未始遺人?!保ā墩伞でQ》)并且,他還提出了要“為天地立心,為生民立命,為往圣繼絕學,為萬世開太平”的遠大人生志向。儒家“天人合一”思想雖然也包括人與自然和諧共生的理念,但因儒家的“人本位”意識,故其“天人合一”思想關(guān)注的重點是人心、人性基礎上的道德與政治的問題,所以儒家探討的重點是“天”與“人”共同組成的整個宇宙系統(tǒng)內(nèi)的社會政治建構(gòu)問題,而政治的核心和關(guān)鍵是人的道德素養(yǎng)問題,特別是為政者的道德修養(yǎng)對政治的作用和影響。正是如此,儒家才提出了“內(nèi)圣外王”即修齊治平的王道政治主張,倡導為政者效法和借鑒“天道”之生生不息的進取精神,以實現(xiàn)儒家所追求的“止于至善”的純粹境界,最終奔向“天下大同”的理想社會??梢?,儒家“德政”思想是基于天人關(guān)系的思考而提出的,它體現(xiàn)了儒家對“天人合一”這一理想的和諧狀態(tài)的美好向往和追求。
“內(nèi)圣外王”是儒家孜孜以求的理想政治,也是儒家修齊治平的最高目標。這一概念盡管是由道家首先提出來的,但儒、法等學派也都談及這一問題。只因儒家的“內(nèi)圣”不像道家那樣消極遁世,其“外王”也不像法家那樣專任刑法,所以備受人們的重視?!吨袊鴤惱泶筠o典》解釋說:“‘內(nèi)圣’,指將道藏于內(nèi)心自然無為;‘外王’,指將道顯示于外,推行王道?!畠?nèi)圣外王’,意謂內(nèi)有圣人之法,外施王者之政?!盵4]梁啟超在《莊子·天下篇釋義》中將“內(nèi)圣外王”解釋為“內(nèi)足以資修養(yǎng)而外足以經(jīng)世”,還對“內(nèi)圣”與“外王”定義說:“做修己的功夫,做到極處,就是內(nèi)圣;做安人的功夫,做到極處,就是外王?!睋Q句話說,“內(nèi)圣”是指通過為政者自身心性修養(yǎng)的提升,進而達到所謂“圣人”的最高境界;“外王”是指推行王道政治,進而實現(xiàn)所謂“博施濟眾”的政治功業(yè)。徐遠和指出:“儒家把內(nèi)心的道德修養(yǎng)與外在的政治實踐融為一體,構(gòu)成了一獨特的道德—政治哲學,即‘內(nèi)圣外王’之學?!盵5]孔子曾提出“修己以敬”“修己以安人”“修己以安百姓”的政治命題,其中,“修己”是內(nèi)圣的功夫,“安人”“安百姓”是外王的事功。內(nèi)圣外王之道作為儒家治國的政治理念與目標追求,不僅是歷代儒家討論的中心議題和學術(shù)宗旨,也是歷代統(tǒng)治者和士大夫階層所熱切追求的政治理想,即王道政治。
“自強不息,與時偕行”是中華民族繁衍生息的不竭動力,其核心就是生生不息的進取和創(chuàng)新精神?!白詮姴幌ⅰ焙汀芭c時偕行”最早均出自《周易》,《乾卦·象傳》云:“天行健,君子以自強不息。”《乾卦·文言》說:“終日乾乾,與時偕行?!薄稉p卦·彖傳》說:“損益盈虛,與時偕行?!笨鬃又鲝垶檎咭Хㄌ斓乐幌⒌木瘢庠趶娬{(diào)為政者要做到與時偕行、積極進取、自強不息。用今天的話說,就是領導干部要做到與時俱進、改革創(chuàng)新、敢于擔當、積極作為。
儒家自強不息的進取與創(chuàng)新精神,不僅關(guān)涉?zhèn)€人的進德修業(yè),更關(guān)涉政治的變革與創(chuàng)新精神。如《周易·革卦·彖傳》說:“天地革而四時成,湯武革命,順乎天而應乎人。革之時大矣哉!”《周易·系辭下》說:“窮則變,變則通,通則久?!痹谌寮铱磥?,變革、創(chuàng)新不僅是大自然的法則,更是政治生活應遵循的法則。所以,儒家提醒人們要因時而動,隨機應變,與時偕行,順應時代潮流。在中國歷史上,不僅出現(xiàn)了范仲淹、王安石、張居正、康有為等一大批政治家、改革家,以救黎民于水火、解百姓于倒懸,而且這種變革與進取精神已積淀為中華民族始終屹立于世界之林、歷經(jīng)磨難而奮起的精神文化基因。然而,有學者認為,儒家這一進取精神過于偏重個人修養(yǎng),顯然這一看法是有失偏頗的,因為在儒家那里,個體修養(yǎng)不是最終的目的。儒家主張積極入世,強調(diào)個人修養(yǎng),重在讓有德者為政,目的是要將這種自強不息的進取精神與人生品格用于政治實踐,為實現(xiàn)其構(gòu)想的“天下大同”理想社會不懈努力奮斗。退一步說,個體即便是處于“獨善其身”的情況下,儒家也絕不會放棄個體的人生追求而遠離“殺身成仁”“舍生取義”的人生境界。
一般來說,孔子政治思想的淵源可用“祖述堯舜,憲章文武”來概括,其理想社會是《禮記·禮運》篇中的“天下大同”。相對于“大道之行,天下為公”的“大同”社會,“大道既隱,天下為家”就是“小康”社會。大同社會的最大特點就是“天下為公”。在這里,“公”主要是指政治學意義上的公平、正義,著重強調(diào)執(zhí)政者的公平、公正、不偏私。陳來先生認為:“‘公’是超出私人的、指向更大社群的利益的價值。如個人是私、家是公;家庭是私、國家是公,等等。社群的公、國家社稷的公是更大的公,最大的公是天下的公道、公平、公益,故說‘天下為公’?!盵6]“天下為公”是儒家對未來美好社會的向往和憧憬,是對人類走向更加和諧狀態(tài)的盼望和期待。
盡管儒家所構(gòu)想的大同社會離我們還很遙遠,但“天下大同”的思想理念作為中華民族對美好未來的精神追求,已深深扎根于中國社會的深厚土壤、融入中華民族的血脈之中,成為推動中國社會、歷史發(fā)展進步的強大精神動力。其實,這一觀念的意義遠不止如此,即便對整個人類社會而言,“天下大同”的理念仍具有永恒的價值和意義。面對當今世界百年未有之大變局,習近平總書記明確提出了“構(gòu)建人類命運共同體”的全球治理理念,這種中國智慧和方案就是儒家“天下大同”政治理念在當代的最好呈現(xiàn)。
儒家“為政以德”的政治思想,不僅指明了為誰執(zhí)政這一根本性、方向性問題,還回答了如何執(zhí)政的實施性、操作性問題??偲饋砜?,就是從“以民為本”的價值取向出發(fā),以德法相濟的治理模式、富而有道的經(jīng)濟導向以及文之禮樂的教化理念,明確回答了為誰執(zhí)政、如何執(zhí)政等治國理政的核心問題,呈現(xiàn)了“民惟邦本”“政得民心”的價值理念。
“民本”出自“民惟邦本,本固邦寧”一語?!盎首嬗杏?,民可近,不可下。民惟邦本,本固邦寧?!保ā蹲髠鳌べ夜迥辍芬稌氛Z)先秦儒家繼承和發(fā)展了西周以來的“民本”思想,形成了一套較為系統(tǒng)的“以民為本”的政治思想主張??鬃幼鳛椤耙悦駷楸尽钡氖壮?,秉承“古之為政,保民為本”的理念,把“民”放在為政的首要地位,“所重:民、食、喪、祭”(《論語·堯曰》),提倡“敬事而信,節(jié)用而愛人,使民以時”(《論語·學而》)等思想。孟子把這一思想提到非常高的地位,他說:“民為貴,社稷次之,君為輕?!保ā睹献印けM心下》)荀子認為,“天之生民,非為君也;天之立君,以為民也”(《荀子·大略》)。同時他還用舟和水來比喻君與民的關(guān)系,他說:“傳曰:‘君者,舟也;庶人者,水也。水則載舟,水則覆舟。’此之謂也?!保ā盾髯印ね踔啤罚┮庠谑篂檎呱羁陶J識“水則載舟,水則覆舟”的政治哲理,期望為政者能夠始終秉持“以民為本”的執(zhí)政理念。
儒家強調(diào)執(zhí)政為民,主張“仁政”“德治”,倡導以教化作為管理民眾的主要手段,但它并不排斥政令刑罰在政治治理中的價值和作用,只是認為道德教化相對于法律和政令具有價值選擇的優(yōu)先性,進而形成了德主刑輔、禮法合治的治理模式,體現(xiàn)了儒家德法相濟的政治智慧??鬃诱f:“道之以政,齊之以刑,民免而無恥;道之以德,齊之以禮,有恥且格?!保ā墩撜Z·為政》)孔子雖然認為道德教化比政令刑罰具有更大的優(yōu)越性,但并不否定政令刑罰的作用。他說:“圣人之治化也,必刑政相參焉。太上以德教民,而以禮齊之;其次以政焉導民,以刑禁之,刑不刑也?;プ儯瑢е?,傷義以敗俗,于是乎用刑矣?!保ā犊鬃蛹艺Z·刑政》)“政寬則民慢,慢則糾之以猛;猛則民殘,殘則施之以寬。寬以濟猛,猛以濟寬,政是以和。”(《左傳·昭公二十年》)在孔子看來,只有在道德教化不起作用的情況下,才可“用刑”。由此可見,孔子主張禮主刑輔、禮刑兼用,提倡寬猛相濟,進而實現(xiàn)政之“和”的目的。一言蔽之,儒家治國,主張德、刑、禮、法并舉,但在價值選擇方面則以德、禮為先,強調(diào)德主刑輔、先禮后法。
儒家基于“民為邦本”的哲學思考,將民置于政治的重心地位。那么,民生問題自然就成了其政治治理的重點和關(guān)鍵。子貢問孔子如何為政,孔子回答說:“足食,足兵,民信之矣。”(《論語·顏淵》)孔子把“足食”放到政治的首位,強調(diào)了民眾生存問題的重要性?!墩撜Z·子路》篇記載,孔子到衛(wèi)國去,冉求為他駕車。剛到衛(wèi)國,孔子便說:“庶矣哉!”冉求說:“既庶矣,又何加焉?”孔子回答說:“富之?!比角笥謫枺骸凹雀灰?,又何加焉?”孔子又回答說:“教之?!边@就是儒家“庶、富、教”即“富而后教”的重要思想理念。在儒家看來,富民是為政者的第一要務。
盡管儒家對物質(zhì)生產(chǎn)沒有專門的系統(tǒng)論述,但是這不能成為否認儒家有“經(jīng)濟思想”的理由。儒家關(guān)于經(jīng)濟方面的思想,體現(xiàn)在其政治和倫理思想之中,只要進行總結(jié)和分析,是不難看出其經(jīng)濟思想不僅很明確,而且內(nèi)容也很豐富。就其經(jīng)濟思想而言,可用富而有道的經(jīng)濟導向來簡要表述,其核心內(nèi)容可用“因民之利,富民強國”八個字進行高度概括。
儒家并不排斥和否定人們對物質(zhì)利益的追求,但主張這種追求必須接受道義的制約,用合乎道義的方法取得物質(zhì)利益??鬃訄猿帧耙娎剂x”(《論語·憲問》)、“義然后取”(《論語·憲問》)、“義以為上”(《論語·陽貨》) 的經(jīng)濟原則?!洞髮W》曰:“國不以利為利,以義為利也。”“生財有大道:生之者眾,食之者寡,為之者疾,用之者舒,則財恒足矣?!币谎砸员沃?,儒家主張君子愛財、取之有道,反對謀取不義之財,倡導富民強國的生財之道。
儒家不僅強調(diào)富民強國,而且還有比使民眾富裕起來更高層次的政治追求,這就是用道德教化的方式引導民眾自覺遵守禮儀規(guī)范,實現(xiàn)天下和諧有序的政治目標??鬃又鲝埖慕袒褪恰暗乐缘隆?,是一種以“禮樂”為核心內(nèi)容的道德(仁義)教育,而不是一般的知識教育?!稘h書·藝文志》載:“儒家者流,蓋出于司徒之官,助人君順陰陽明教化者也。游文于六經(jīng)之中,留意于仁義之際。”即是說,儒家以六經(jīng)為教材,注意力集中在仁義道德教化方面。儒家認為,禮樂是以人性為前提并因人情而設的,禮樂教化可以有效地節(jié)制人情,提升人們的德性修養(yǎng),培養(yǎng)彬彬有禮的君子人格;不僅如此,禮樂教化也是政治治理和社會道德培育的重要手段,有著道德教化、規(guī)范秩序、化民成俗的作用,可以有效地推進天下大治,實現(xiàn)社會和諧有序。
漢代在總結(jié)秦二世而亡的教訓和批判法家的同時,將道德教化視為為政之本。如賈誼說:“教者,政之本也?!薄坝薪?,然后政治也?!保ā缎聲ご笳隆罚┒偈嬉舱f:“教,政之本也;獄,政之末也。”(《春秋繁路·精華》)宋代同樣強調(diào)德教是為政之本。如朱熹說:“然政刑能使民遠罪而已,德禮之效,則有以使民日遷善而不自知。故治民者不可徒恃其末,又當深探其本也?!盵7]其實,兩千多年來,中國古代社會治理都非常注重道德教化的正面引導以及化民成俗的作用。因而中華民族形成了高尚的道德準則、完整的禮儀規(guī)范和優(yōu)秀的傳統(tǒng)美德,被世人稱之為“文明古國,禮儀之邦”。
孔子將天人哲學思考的重心從傳統(tǒng)的“神本”轉(zhuǎn)到“人本”上,把注意力從虛幻的“天道”轉(zhuǎn)向現(xiàn)實的“人道”;同時認為“人能弘道,非道弘人”(《論語·衛(wèi)靈公》),著重強調(diào)了人的主動性與積極性。為此,儒家圍繞為政在人的主導地位,闡述了為政者修己正人的品德修養(yǎng)、安不忘危的憂患意識、克己奉公的道德操守。
孔子強調(diào)與肯定人在客觀世界中的主觀能動性,但相對政治來說,特別重視人的主導地位與關(guān)鍵作用。換句話說,就是為政者在儒家政治中始終處于主導地位。面對哀公問政,孔子明確指出,“文、武之政,布在方策。其人存,則其政舉;其人亡,則其政息”(《中庸》),并且提出“為政在人,取人以身,修身以道,修道以仁”(《中庸》)的政治命題??梢?,孔子在強調(diào)人居于政治主導地位的同時,把為政者的道德素養(yǎng)看成政治實踐的關(guān)鍵與重要因素。所以,孔子強調(diào)說:“人能弘道,非道弘人。”(《論語·衛(wèi)靈公》)并且,他要人們“聽天命”而“盡人事”,但其重心與著眼點還是“盡人事”,要為政者“務民之義,敬鬼神而遠之”(《論語·雍也》),告誡為政者“其身正,不令而行;其身不正,雖令不從”(《論語·子路》)。孟子繼承了孔子的這些思想,他說:“徒善不足以為政,徒法不能以自行?!保ā睹献印るx婁上》)
儒家提倡賢人政治,主張選賢舉能,不僅與其“為政以德”的政治綱領和“天下大同”社會理想有密切關(guān)系,而且還認為政治的根本問題就在于為政者應具備相應的品德修養(yǎng)。在儒家那里,為政者的道德修養(yǎng)不僅是國家治理的邏輯起點,而且還是解決一切政治、社會問題的總根源。所以,為政者的“修身”問題在儒家政治思想中顯得尤為重要,它直接關(guān)系政治的得失成敗、國家的興衰治亂。如《大學》說:“自天子以至于庶人,壹是皆以修身為本?!笨鬃邮株P(guān)注為政者的德行問題,認為政治治理的關(guān)鍵在于為政者的自身之“正”,即“政者,正也”(《論語·顏淵》)的問題。換句話說,孔子把為政之德的著眼點和重心放在了規(guī)范和約束為政者的德行上,希望為政者通過自身的美德和善行影響民眾,提高民眾的道德境界,增強民眾的政治認同感,進而促進社會和諧有序。一定意義上說,孔子政治思想的重心不是在“治民”,而是在“治官”。所以孔子強調(diào)為政者首先要“其身正”,即要求民眾做好的首先自己要做好,要求民眾不做的自己首先不要做;同時還要為政者做到“恭、寬、信、敏、惠”(《論語·陽貨》)、“尊五美,屏四惡”(《論語·堯曰》)等。
在儒家看來,為政者光具備一定道德修養(yǎng)是不夠的,還應具有安不忘危的憂患意識;為政者不能驕傲自滿、要謙虛謹慎,不能狂妄自大、要心存敬畏,時刻注意潛在的危機和禍患,做到居安思危、未雨綢繆,存不忘亡、治不忘亂,始終保持政治上、思想上的清醒。
憂患意識是對事物發(fā)展吉兇成敗的理性思考和遠見卓識,表現(xiàn)為一種責任感和擔當意識。儒家這一思想意識,在孔孟等早期儒家那里發(fā)展成一種理性的思想自覺,一種對事業(yè)成敗、人生得失,尤其是對興衰成敗的理性洞見和把握,是一種心存敬畏、居安思危的思想理念。但其側(cè)重點是為政者對政治命運的把握和擔憂,體現(xiàn)了儒家對為政者安不忘危的素養(yǎng)要求。
儒家憂患意識有著憂道、憂民、憂己的鮮明特質(zhì),它直接指向社會的穩(wěn)定和國家的長治久安??鬃用鞔_表示:“朝聞道,夕死可矣?!保ā墩撜Z·里仁》)他還說:“德之不修,學之不講,聞義不能徙,不善不能改,是吾憂也?!保ā墩撜Z·述而》)“不患人之不己知,患其不能也。”(《論語·憲問》)在這里,孔子不是在談個人的得失,而是在強調(diào)如何修養(yǎng)自身、經(jīng)世致用,體現(xiàn)了強烈的社會責任感、使命感和危機感。
孔子不僅對平治天下進行了理論上的探索,還對為政者提出了政治實踐層面的道德要求,倡導為政者“先之,勞之”(《論語·子路》)、“在其位,謀其政”,要為政者始終保持克己奉公的道德操守。首先,要克己??思壕褪且酥苽€人的私欲,做到廉潔自律,克服懈怠懶惰。在儒家看來,廉潔是為政的必要條件,勤政是為政的核心內(nèi)涵和根本要求。一個合格的為政者既要做到廉潔自律,又要做到勤政為民且不“擾民”,兩者相輔相成,不可偏廢。其次,要奉公。奉公就是以大公無私的態(tài)度奉行公事??鬃诱J為為政者要做到忠于職守,既要“居之不倦”(《論語·顏淵》),又要“行之以忠”(《論語·顏淵》),帶著真摯的感情為民眾辦事。在這里,孔子所謂的忠于職守之“忠”與對君主個人的“忠”有著本質(zhì)的區(qū)別。忠于職守之“忠”是一種兢兢業(yè)業(yè)的做事態(tài)度,一種大公無私的奉獻精神。其實,在早期儒家那里,忠是為政者的盡職、盡責、敬業(yè),是為政者對自己所從事政務工作的熱愛、珍惜和敬重,是一種全心全意、竭盡全力投入政務工作的忘我態(tài)度、敬業(yè)精神??傊?,廉潔勤政、忠于職守體現(xiàn)的就是為政者克己奉公的道德操守和精神境界。
綜上所述,儒家從“天人合一”的哲學高度,考察了“天”與“人”的關(guān)系,并“把天人的哲學思考重心由‘天’轉(zhuǎn)到‘人’,實現(xiàn)了從‘天道’到‘人道’的轉(zhuǎn)換”[1];同時又基于“人道政為大。夫政者,正也。君為正,則百姓從而正矣。君之所為,百姓之所從”(《孔子家語·大婚解》)的認識與體悟,清醒認識到以君為首的為政者修德的極端重要性,洞察了道德對政治的巨大作用,提出了“為政以德”的命題,對社會國家治理進行深度思考。首先,立足于“天人合一”的哲學基礎,針對建構(gòu)什么樣的政治、社會如何良性發(fā)展以及未來理想社會等政治目標,提出了修齊治平的王道政治、自強不息的進取精神、天下大同的社會理想。其次,從“以民為本”的價值取向出發(fā),就落實其構(gòu)想的政治目標,指明了德法相濟的治理模式、富而有道的經(jīng)濟導向、文之禮樂的教化理念。最后,儒家將政治問題歸結(jié)為“人”即為政者的道德素養(yǎng)問題,提出了“為政在人”的政治思想。儒家認為,為政者的道德素養(yǎng)是解決政治問題的核心與關(guān)鍵因素,而“為政在人”之“人”的決定因素就是其道德素養(yǎng),所以儒家圍繞“為政在人”這一命題,論述了修己正人的品德修養(yǎng)、安不忘危的憂患意識、克己奉公的道德操守。總而言之,儒家“為政以德”的政治哲學思想從天與人、人道與政治、君主與民眾、手段與目標、職責與素養(yǎng)等關(guān)系層面,提出了一系列社會治理的核心理念及原則要求;同時又從天—人—人道—政治—德政—君主(帝王)—為政者—德行—身心的哲學思維路向貫通了天命—人性,把“天道”與“人心”聯(lián)系起來,使“知天命”與“盡人事”統(tǒng)一起來,不僅將改變世道人心即倡導仁義道德作為解決政治問題的著力點和關(guān)鍵環(huán)節(jié),而且還為其“道德的政治”找到了形而上依據(jù),即把現(xiàn)實個體之心性上達形上之天命、人間之王道上達形上之天道,不僅為儒家“德政”思想的道德本體找到了先驗根據(jù),而且也貫通了儒家“為政以德”政治思想的內(nèi)在理路。
孔子“為政以德”的政治思想,經(jīng)后世儒家的不斷豐富與發(fā)展,逐漸形成一套獨具特色的政治哲學思想體系。盡管其政治主張未被當時社會所接受,但因其政治思想與中國古代社會的上層建筑保持了很大程度的圓融與契合,所以從漢武帝接受董仲舒“罷黜百家,獨尊儒術(shù)”的建議后,儒家“為政以德”的政治哲學思想逐步發(fā)展為中國古代社會政治的主體意識,指導著中國古代社會的政治生活實踐,對中國古代社會的延續(xù)和發(fā)展以及民族心理和風俗習慣的形成,發(fā)揮了前所未有的巨大作用。對此,習近平總書記明確指出:“我國古代主張民惟邦本、政得其民,禮法合治、德主刑輔,為政之要莫先于得人、治國先治吏,為政以德、正己修身,居安思危、改易更化,等等,這些都能給人們以重要啟示。治理國家和社會,今天遇到的很多事情都可以在歷史上找到影子,歷史上發(fā)生過的很多事情也都可以作為今天的鏡鑒。中國的今天是從中國的昨天和前天發(fā)展而來的。要治理好今天的中國,需要對我國歷史和傳統(tǒng)文化有深入了解,也需要對我國古代治國理政的探索和智慧進行積極總結(jié)?!盵8]因此,講清楚儒家“為政以德”政治命題的核心理念、思想精華及其內(nèi)在理路,挖掘和總結(jié)其所蘊含的治國理政的政治智慧,對于理解和把握習近平新時代中國特色社會主義思想的基本內(nèi)涵和理論體系,積極推進國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化建設,建構(gòu)人類命運共同體,都具有十分重要的意義。