朱江明

AGM-183A高超音速導彈的效果圖

近日，美國國防部副部長希克斯在社交媒體上表示，美軍的首要任務(wù)是增強威懾能力以應(yīng)對中國軍事力量的崛起。美國國防部官方網(wǎng)站也發(fā)表文章稱，高超音速武器已經(jīng)被美軍視為一項最高優(yōu)先要務(wù)，以對抗中國和俄羅斯的高超音速武器。資料顯示，美軍最優(yōu)先發(fā)展的高超音速武器為美國空軍即將準備列裝的AGM-183A高超音速導彈。

美國空軍有關(guān)人員此前在接受媒體采訪時表示，即將面世的AGM-183A高超音速導彈能以平均6.5馬赫（1馬赫即1倍音速）和8馬赫之間的速度飛行，只需要10到12分鐘即可命中1600公里以外的目標。根據(jù)國際上現(xiàn)在通用的標準，超過5馬赫速度的導彈可稱為高超音速導彈，這個速度標準實際上主要是針對中國東風17這一類新概念制導武器而來的。眾所周知，如美國民兵導彈這一類洲際彈道導彈的末端速度普遍在20馬赫以上，然而這些速度更快的武器卻不能稱為高超音速武器，因為此類導彈都是以常規(guī)火箭為動力，并且以拋物線彈道飛行，整體飛行軌跡不難監(jiān)控和預(yù)測，給了對手攔截和判斷落點的機會。

新的高超音速導彈采取的是另外一種飛行模式。首先導彈會被一個火箭助推器推進到特定的速度（一般超過20馬赫）和高度，其后一個特殊外形設(shè)計的乘波體滑翔飛行器會被釋放出來，作為中末端飛行的彈體，這個滑翔器的飛行軌跡是隨機飄忽且不能預(yù)測的，這導致現(xiàn)有的常規(guī)攔截手段很難在中末端攔截此類武器。而在命中目標前的最后階段，這個滑翔彈體仍具備超過5馬赫的速度，無疑增加了彈體的殺傷力和穿透性，因此，此類導彈殺傷力驚人。

美國現(xiàn)在非常重視這個項目也在情理之中，畢竟這是一種難以防御且殺傷力巨大的武器。也正如美國所說，在這個領(lǐng)域美國目前已經(jīng)落后于中俄。美國如此重視高超音速導彈，也涉及到一個核心問題，就是這類導彈到底能夠干什么？

高超音速導彈背后的乘波滑翔彈體并不是什么新概念技術(shù)，早在二戰(zhàn)期間，德國科學家就曾經(jīng)論證過這種武器的可行性，然而當時彈道導彈和火箭技術(shù)也只是剛剛起步，因此并不具備研發(fā)此類武器的條件。而且，當時德國科學家提出的方案是制造一個乘波體的轟炸機，高速滑翔到英國上空執(zhí)行轟炸任務(wù)，然后再用常規(guī)速度返航。這個想法在1960年被美國波音公司繼承，研發(fā)了一款名為X20的實驗機型，并且準備用于太空探索任務(wù)，也就等于一款高超音速的航天飛機。不過，以當時的材料學技術(shù)而言，這個項目難度太大，于是在1963年被放棄。

整個冷戰(zhàn)期間，美蘇都曾經(jīng)探索過此類技術(shù)，但是并未研發(fā)出可以部署的武器，原因也很簡單，因為不實用。美蘇在冷戰(zhàn)中研發(fā)的洲際導彈的主要目的是，運載核彈頭向?qū)Ψ桨l(fā)起毀滅性打擊，因此要求載荷足夠大且必須能夠快速命中目標。在這個指導思想下，采用高拋彈道的常規(guī)彈道導彈無疑是最合適的，因為這些導彈的速度已經(jīng)超過20倍音速，且以當時的技術(shù)來看，精確度和載荷都達到了最佳的平衡狀態(tài)，對于高超音速武器的研發(fā)也僅僅限于技術(shù)儲備。

然而，冷戰(zhàn)后美國軍方開始重新?lián)炱鸶叱羲賹椷@一概念，原因是美國希望研發(fā)一款能夠快速打擊目標的常規(guī)制導武器，而且要求其彈道特征必須跟現(xiàn)有的洲際彈道導彈不一樣。這個奇怪要求背后的邏輯很簡單，美蘇在冷戰(zhàn)期間建立了非常完善的核導彈預(yù)警系統(tǒng)，一旦發(fā)射洲際導彈會觸發(fā)這個系統(tǒng)的警報，就可能導致對方誤判要發(fā)動核戰(zhàn)爭。美國在冷戰(zhàn)后發(fā)現(xiàn)自己需要對一些全球性突發(fā)事件做出反應(yīng)，比如攻擊恐怖分子的基地或者斬首如薩達姆這樣的地區(qū)強人，而戰(zhàn)斧這類常規(guī)巡航導彈反應(yīng)速度太慢。如果研發(fā)一款導彈，能在10分鐘內(nèi)精確命中1500公里外的目標，豈不美哉。由于乘波體方式滑翔的高超音速導彈和常規(guī)洲際導彈相差甚遠，所以，美國認為這種武器投入實戰(zhàn)不會觸發(fā)俄羅斯的導彈預(yù)警。

2006年，美國時任總統(tǒng)小布什批準了一個名為即時全球打擊（PGS）的導彈研發(fā)項目，要求美軍部署一款可以在一小時內(nèi)命中全球任何地點目標的高超音速導彈。2011年11月，美國陸軍太空與導彈防御司令部成功測試了第一個先進的高超音速武器（AHW），這是PGS項目立項后首次進行試驗，該導彈在30分鐘內(nèi)，以6馬赫的速度命中了3700公里外的目標。試飛時，AHW在雷達中顯示出非彈道軌跡。這是一項至關(guān)重要的設(shè)計功能，因為它的軌跡比正常洲際彈道導彈低得多，且平坦得多，因此可以防止其他核武器國家誤認為AHW是核武器。當時的美國國防部長也表示，美國初步具備了“即時全球打擊”的能力。然而，美俄在奧巴馬當政期間進行了一次削減戰(zhàn)略武器的談判，把PGS也列入了削減名單之內(nèi)，因此，美國雖然認為技術(shù)已經(jīng)成熟，卻礙于條約沒有繼續(xù)研發(fā)和裝備這款武器，PGS項目基本算是不了了之。

不過，特朗普上臺后宣布美國退出中導條約，開始重啟高超音速導彈項目。俄羅斯則迅速把技術(shù)已經(jīng)非常成熟的高超音速導彈拿出來試驗并且裝備，還以顏色。由此可以看出，其實高超音速導彈在美國進度落后的根本原因是軍控談判失敗，而不是技術(shù)上落后了。