美空軍最新公布的視頻和照片顯示，其與洛-馬公司于2021年8月在新墨西哥州白沙導(dǎo)彈靶場，全面測試了“速龍”托盤化武器概念，對其可行性進(jìn)行初步驗(yàn)證。

測試中，美空軍使用一架C-17A“環(huán)球霸王III”運(yùn)輸機(jī)和一架“大力士”運(yùn)輸機(jī)改裝的EC-130J電子戰(zhàn)飛機(jī)投放“速龍”空射托盤化武器系統(tǒng)，并完成導(dǎo)彈發(fā)射，表明美空軍在該項(xiàng)目上取得了初步的進(jìn)展。

a）意在提升打擊能力

近兩年來，美空軍多次提出以軍用運(yùn)輸機(jī)打造“武庫機(jī)”的想法。在此基礎(chǔ)上，2020年底美空軍推出“速龍”托盤化武器系統(tǒng)概念。這一概念設(shè)想對軍用運(yùn)輸機(jī)進(jìn)行改裝，使其可搭載托盤化武器系統(tǒng)，以便在敵防區(qū)外發(fā)起打擊。

據(jù)報(bào)道，此次測試中，C-17A運(yùn)輸機(jī)與EC-130J電子戰(zhàn)飛機(jī)從“實(shí)戰(zhàn)高度”投放“速龍”托盤化武器系統(tǒng)。這一武器系統(tǒng)一次可裝載6～9枚導(dǎo)彈，但測試中僅裝載了4枚。投放后，“速龍”托盤化武器系統(tǒng)借助降落傘穩(wěn)定姿態(tài)，繼而開始快速、連續(xù)地發(fā)射測試導(dǎo)彈。這些測試導(dǎo)彈與增程型AGM-158B“賈斯姆”聯(lián)合空對地防區(qū)外導(dǎo)彈類似，射程超過900 km。

b）適配性好、費(fèi)效比低

據(jù)報(bào)道，測試中地面人員通過衛(wèi)星通信數(shù)據(jù)鏈向“速龍”托盤化武器系統(tǒng)傳遞目標(biāo)數(shù)據(jù)，并進(jìn)行數(shù)據(jù)修正，證明了該系統(tǒng)具備接收地面數(shù)據(jù)的能力。

除發(fā)射導(dǎo)彈外，“速龍”托盤化武器系統(tǒng)還可發(fā)射小型無人機(jī)，并在任務(wù)結(jié)束后對其進(jìn)行回收。該武器系統(tǒng)具備模塊化特點(diǎn)，適配性較好，未來有可能配備美軍各型戰(zhàn)機(jī)。

分析認(rèn)為，一架C-17運(yùn)輸機(jī)在搭載“速龍”托盤化武器系統(tǒng)后，其火力水平理論上與一架B-1B轟炸機(jī)相當(dāng)。由于對運(yùn)輸機(jī)的改裝難度不高且成本較低，因此這一武器系統(tǒng)具備大規(guī)模應(yīng)用潛力。

然而，爭論依舊存在。反對者認(rèn)為運(yùn)輸機(jī)改裝轟炸機(jī)的做法，將擠占本就緊張的美軍運(yùn)輸機(jī)資源。另外，AGM-158B“賈斯姆”聯(lián)合空對地防區(qū)外導(dǎo)彈的價(jià)格昂貴，在大規(guī)模消耗戰(zhàn)中的費(fèi)效比較低，且其射程仍在重型戰(zhàn)斗機(jī)攔截范圍內(nèi)，無法實(shí)現(xiàn)防區(qū)外打擊作戰(zhàn)目的。如此看來，“速龍”托盤化武器系統(tǒng)發(fā)展前景有待觀察。