韓丹

香草味是河貍屁屁的味道

上：河貍，它的尾巴是扁平的，比較特別。下：從河貍體內(nèi)取出的一對香囊

在20世紀初的美國，香草冰淇淋或香草口香糖的香草味并非來自植物香草，而來自于哺乳動物河貍的屁股。

河貍軀體肥大，就像一只巨大的松鼠，生活在河岸邊。河貍的屁股附近有一對囊狀的腺體，能夠分泌出一種油狀的淺黃色分泌物，這種分泌物會散發(fā)出一種香草般的甜香味。這種分泌物也叫“河貍香”，原本是河貍用來標記領(lǐng)地的，被人類發(fā)現(xiàn)之后逐漸用在藥材、香水和食品加工當中，但自從河貍被列入瀕危動物后，人們就不再這么做了。

熊貍尿尿有爆米花香

熊貍雖然看上去其貌不揚，但當你聞到它身上的尿味，就會想到爆米花，因為它的尿有爆米花的氣味。原來，當熊貍的尿液與腸道里一種細菌發(fā)生反應時，會產(chǎn)生一種化合物，而這種化合物同時也存在于爆米花中，正是這種物質(zhì)使爆米花帶有特殊的香味。熊貍會用尿液涂抹腳部和尾巴，在行走時留下一道氣味痕跡，其他熊貍在聞過后便能知曉它的信息。

鸚鵡羽毛有蜂蜜味

這種身長50～70厘米、看上去肥大渾圓的鳥類，其實是世界上唯一一種不會飛的鸚鵡，名叫“鸮（xiāo）鸚鵡”。它們之所以不會飛，主要是因為翅膀相對于身體來說太短小了，不足以支撐身體飛行，而且缺少控制翅膀肌肉的骨骼，所以只能作為它們行走活動時平衡的工具。

位于鸮鸚鵡尾部的腺體能分泌一種蠟狀物質(zhì)，它們會用喙將這種蠟涂抹在羽毛上，用來保持羽毛的防水性。這種蠟散發(fā)出一種蜂蜜的甜味，用來吸引異性交配，但不少捕食者也會根據(jù)這種味道前來搜尋獵物。

千足蟲有櫻桃可樂味

一種來自北美洲的千足蟲在保護自己的時候，會噴射出一種“臭液”來驅(qū)趕捕食者，但是這種“臭液”對人類來說卻不是那么臭，反而有點像櫻桃味可樂散發(fā)出的味道。

這種味道來自于一種油狀物——苯乙醇腈，由千足蟲身體側(cè)邊的腺體分泌。這種物質(zhì)正是櫻桃味可樂使用的主要香精，不過可樂里的苯乙醇腈來自于植物。

鳳頭海雀有橘子味

在每年的5～6月，西北太平洋沿岸地區(qū)總聚集著一群海鳥，它們正在為繁殖做準備。這群海鳥正是鳳頭海雀，因為眼白較多，所以它們看上去頗有喜感。

在它們?nèi)壕鄣?千米范圍以內(nèi)的地區(qū)，都散發(fā)著一股濃郁的橘子香味。這種異香來源于一種醛類物質(zhì)，由鳳頭海雀肩胛部位的腺體分泌。鳳頭海雀常常用喙把這種分泌物涂抹在羽毛上，用來驅(qū)趕寄生蟲，就像我們生活中常見的橘子味驅(qū)蟲芳香劑一樣。而在求偶時，這種氣味也很關(guān)鍵，因為鳳頭海雀會根據(jù)味道來測試配偶對寄生蟲的抵抗能力。