東籬

三教九流：①泛指中國古代的各種宗教與學術流派。②指社會上的各種行業(yè)或各色人物，含貶義。

關于“三教”的最早說法，源于東漢班固編纂的《白虎通義》：“教所以三何？法天、地、人，內(nèi)忠外敬、文飾之，故三而備之?！睗h代儒學家認為夏代尚忠，商代尚敬，周代尚文，于是把夏商周三代所崇尚的忠、敬、文這些道德規(guī)范與禮儀，總稱為“三教”。也就是說，“三教”一詞最初并不帶有宗教色彩。及至東漢初年，佛教傳入中國，并與儒教、道教發(fā)生論戰(zhàn)，該詞的含義才發(fā)生轉變。據(jù)《北史·周本紀下》記載，建德二年（573），北周武帝親自召集百官及沙門道士等“辨釋三教先后”，最后得出了“儒教為先，道教次之，佛教為后”的結論。自此，人們說起“三教”，通常就是指儒、釋、道三教。

至于“九流”，則說來話長。其最早由西漢史學家司馬談（司馬遷之父）在《論六家要旨》中提出，他將諸子百家劃分為陰陽、儒、墨、名、法、道六家。后來，西漢學者劉歆在著作《七略》中，又增加了縱橫、雜、農(nóng)、小說四家，與其他六家并稱為“十家”。及至班固在《漢書·藝文志》中指出：“諸子十家，其可觀者九家而已?！卑喙陶J為“小說家”并不入流，故將劉歆所稱十家中的道、儒、墨、名、法、陰陽、縱橫、雜、農(nóng)，稱為“九流”。后來，民間又按社會地位和職業(yè)名稱將“九流”分為“上九流”（古代社會的領導階層）、“中九流”（古代社會的文藝與科技工作者）和“下九流”（古代社會的底層工作者）。

可見，“三教九流”一詞最初并不帶有貶損意味，而是古人對職業(yè)、身份的劃分。只是后來，世俗的眼光讓人們不自覺地將“上九流”“中九流”“下九流”與人的地位的高低、職業(yè)的好壞聯(lián)系起來。

在古代，人們認為只有通過科舉考試做官，才是光耀門楣，農(nóng)、商尤其貧賤。而我們現(xiàn)在則提倡“三百六十行，行行出狀元”。尊重和平等地對待每個正當職業(yè)，是社會進步不可或缺的文明觀念。