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當(dāng)電競選手處于劣勢

與傳統(tǒng)體育項目的運動員一樣，電競選手必須遵循非常嚴(yán)格的時間表。在休斯敦神槍手隊，盧卡斯·哈坎森每天上午起床和熱身，其他時間都得在一間沒有窗戶的小房間里練習(xí)。“坦白說，那真是一段悲慘的經(jīng)歷。”按照合同里的要求，盧卡斯·哈坎森只能在指定時間在直播平臺做直播，并且他必須將焦點放在《守望先鋒》聯(lián)賽上，不能過多地表達自我。

另外，盧卡斯·哈坎森始終擔(dān)心《守望先鋒》的發(fā)行商動視暴雪會對游戲進行太多調(diào)整。這意味著他不得不重新學(xué)習(xí)如何使用自己最擅長的角色，否則就會失業(yè)。

在《守望先鋒》聯(lián)賽征戰(zhàn)一個賽季后，盧卡斯·哈坎森離開電競賽場，轉(zhuǎn)型成為一名全職內(nèi)容創(chuàng)作者。他很快就與另一家電競機構(gòu)Team Liquid簽約，不過他的奮斗目標(biāo)變成了提升自己作為主播的知名度。最近一段時間，盧卡斯·哈坎森在玩拳頭制作的射擊游戲Valorant，在直播平臺上，他已經(jīng)擁有62.1萬粉絲。

盧卡斯·哈坎森覺得自己比過去更快樂，生活也更穩(wěn)定。雖然《守望先鋒》聯(lián)賽已經(jīng)加大對電競選手身心健康的關(guān)注，但盧卡斯·哈坎森預(yù)言會有更多人選擇他曾經(jīng)走過的路。“我認(rèn)為大部分職業(yè)選手都會走這條路，很多人已經(jīng)在路上了?！?/p>

許多頂尖選手正在遠離電競賽場轉(zhuǎn)型成為游戲主播，因為他們相信這是一份更加持續(xù)性的職業(yè)。經(jīng)紀(jì)公司UTA的電競負責(zé)人達蒙·勞表示，在過去兩年里，他看到越來越多的電競選手轉(zhuǎn)行。原因很簡單，這些電競選手認(rèn)為，從長遠來看，與接受艱苦、密集的訓(xùn)練以及參加競爭激烈的電競賽事相比，在直播平臺上為粉絲們做直播相對自由，工作強度較低，并且也更賺錢。

“很多選手都會思考：‘為什么我不能控制自己的職業(yè)生涯，掌控自己的命運，抓住圍繞自己開展業(yè)務(wù)的機會？”達蒙·勞說。

與此同時，電競公司、游戲發(fā)行商甚至贊助商也在逐漸將注意力和資源從電競賽事向主播傾斜。從某種意義上講，這些變化反映了電競從業(yè)者對整個行業(yè)健康狀況的擔(dān)憂。據(jù)幾家電競公司負責(zé)人透露，它們正在加大對游戲內(nèi)容創(chuàng)作者或主播的投資，以此來實現(xiàn)業(yè)務(wù)多元化。

市場研究公司Newzoo的數(shù)據(jù)顯示，2020年全球電競行業(yè)的收入約10億美元，但很多人對此持懷疑態(tài)度，認(rèn)為這類吸引眼球的數(shù)據(jù)存在水分。2018年，Kotaku在一篇調(diào)查報道中援引消息人士說法，認(rèn)為大部分電競公司估值虛高，并不能反映它們的實際價值。

雖然有組織的電競賽事能夠吸引數(shù)以千計的現(xiàn)場觀眾，還能通過視頻和直播等平臺吸引海量玩家線上觀看，但比賽產(chǎn)生的收入往往并不足以回本……電競場館的建造成本或租金都相當(dāng)高，職業(yè)選手的年薪通常會達到6位數(shù)。另外，《英雄聯(lián)盟》或《使命召喚》等官方聯(lián)賽的準(zhǔn)入費用可能動輒達到數(shù)百萬甚至數(shù)千萬美元。據(jù)兩位消息人士透露，大部分電競公司都在虧本經(jīng)營。

游戲發(fā)行商也很難收回對于電競的投資成本。拳頭電競業(yè)務(wù)負責(zé)人克里斯·格里利透露，在電競方面，他們正接近實現(xiàn)收支平衡。在Epic Games和蘋果訴訟案中，媒體曾曝光一份Epic Games的內(nèi)部文件，其中顯示，Epic Games承認(rèn)2019年曾嚴(yán)重高估在電競領(lǐng)域的盈利機會。Epic Games在那一年舉辦了總獎金池達到3 000萬美元的《堡壘之夜》世界杯，但收入比公司的預(yù)期低了1.54億美元。

克里斯·格里利表示，電競并不是隨時可能破裂的泡沫，但他補充說：“你會看到一些人正在轉(zhuǎn)變方向或調(diào)整戰(zhàn)略，然后繼續(xù)前進。任何新興行業(yè)都會經(jīng)歷類似的階段。”

更多贊助商的青睞

隨著時間的推移，越來越多的電競公司紛紛與游戲主播簽約。這些主播不會代表職業(yè)戰(zhàn)隊參加《Apex英雄》《反恐精英：全球攻勢》等游戲的電競賽事，而是會在視頻或直播平臺做直播，有時與粉絲閑聊，有時也會打幾局高水平比賽。作為雙方合作協(xié)議的一部分，職業(yè)戰(zhàn)隊會幫助主播們打理業(yè)務(wù)，促成贊助合同甚至提供薪水。

換個角度來看，簽約知名視頻或直播平臺主播也有助于職業(yè)戰(zhàn)隊吸引更多贊助商。某些明星主播擁有基數(shù)龐大、活躍度極高的粉絲群體，影響力遠遠超過了職業(yè)選手、戰(zhàn)隊甚至賽事本身。例如一場《使命召喚》錦標(biāo)賽也許能吸引7萬名玩家在線觀看，而Timothy、TimTheTatMan和Beta等主播幾乎隨時都能吸引這么多人同時觀看直播……對于希望宣傳品牌的贊助商來說，這類指標(biāo)對比讓它們很容易做出選擇。

“歸根結(jié)底，我們必須考慮投資回報率?！变N售PC組件和游戲設(shè)備的Corsair公司首席執(zhí)行官安迪·保羅表示，“據(jù)我們觀察，目前電競行業(yè)沒有明顯的頂流偶像，人才流失率太高了?！?/p>

安迪·保羅介紹說，Cosair最近增加了營銷預(yù)算，而與電競戰(zhàn)隊相比，他的團隊總是將更高比例的預(yù)算分配給游戲直播。安迪·保羅認(rèn)為主播往往更有魅力，更容易贏得玩家認(rèn)同?！耙坏┠闩c某人建立情感上的聯(lián)系，當(dāng)對方說‘我一直在用這款麥克風(fēng)，聲音確實不錯時，你就會信任他?！?/p>

如果一位主播使用Corsair鍵盤，連續(xù)8個小時在鏡頭下做直播，那么Corsair的品牌就會得到大量曝光—視頻流下方還會附帶一個觀眾可以點擊的推廣鏈接。相比之下，在一場電競賽事中，轉(zhuǎn)播鏡頭隨時切換，贊助商很難衡量它們?yōu)檫x手提供的耳機等裝備曝光了多少次。

Epic Games和拳頭等發(fā)行商也開始將更多注意力轉(zhuǎn)向游戲主播。在2020年《堡壘之夜》創(chuàng)作者杯（Creator Cup）上，觀眾可以為自己喜歡的主播加油并得到獎品。拳頭會為Valorant的第三方賽事提供支持，還曾邀請Ninja和Shroud等頂流主播在他們的直播間比賽。甚至有幾次，拳頭都選擇讓主播而非職業(yè)電競選手擔(dān)任聯(lián)合解說員。

“主播們可以吸引一些平時不怎么看Valorant比賽的觀眾?！笨死锼埂じ窭锢f。當(dāng)然，并不是每個人都能像盧卡斯·哈坎森在幾年前所做的那樣，完成從電競選手到主播的轉(zhuǎn)型。一名主播要想在視頻或直播平臺走紅，僅擁有高超的游戲技術(shù)不夠，還需要具備能夠留住觀眾的某種獨特魅力?！半m然電競選手和主播都需要玩游戲，但這兩份職業(yè)幾乎完全不同?！边_蒙·勞說。

與此同時，隨著電競向主播們敞開大門，今后也許會有更多類型的玩家在這個行業(yè)站穩(wěn)腳跟。在傳統(tǒng)電競聯(lián)賽中，來自少數(shù)群體背景的選手有時感覺自己不合群，但當(dāng)主播會讓這些人更舒服。

艾莉·沃菲爾德就是個例子。2019年，作為全世界獲得比賽積分最高的女性，艾莉·沃菲爾德受邀加入了《萬智牌》的職業(yè)電競聯(lián)賽。起初她很興奮，但沒過多久，她就發(fā)現(xiàn)大部分職業(yè)選手都是年齡較大的男性，自己很難找到合適的人一起訓(xùn)練。艾莉·沃菲爾德感到特別孤獨，尤其是在《萬智牌》聯(lián)賽另外兩名女選手離開后。今年早些時候，艾莉·沃菲爾德失去了在聯(lián)賽中的位置，也失去了主要收入來源。

“我覺得我從一開始就注定會失敗?！卑颉の址茽柕抡f。如今，她在直播平臺直播包括Valorant在內(nèi)的各種游戲，并計劃成為一位全職主播。

結(jié)束語

相比之下主播擁有更高的人氣和收入，但是成為職業(yè)選手獲得冠軍是所有主播的夢想，而職業(yè)選手也有著比主播更高的技術(shù)門檻，讓人望而止步。