冼星海：立志成為中國的貝多芬

李定國

人民音樂家冼星海，是繼聶耳之后，中國革命音樂的又一面大旗。他在短暫的四十年人生中，不僅留下了《黃河大合唱》《民族解放交響樂》等四部大型音樂作品，還譜寫了《熱血》《二月里來》《到敵人后方去》《在太行山上》等500多首膾炙人口、傳唱至今的經(jīng)典歌曲，同時又培養(yǎng)了麥新、孟波、周巍峙、鄭律成、劉熾、黃準(zhǔn)等眾多舉足輕重的革命音樂家。

我從小就非常景仰冼星海，經(jīng)常聆聽他的經(jīng)典之作，許多代表作我都會吟唱。當(dāng)年，我就讀的中小學(xué)的音樂教室里都懸掛著大幅聶耳、冼星海的照片。在我三十余年的音樂制作生涯中，曾不失時機(jī)地采訪、深交過冼星海在上海國立音專的同學(xué)沙梅;在抗日救亡歌詠運(yùn)動中與他并肩戰(zhàn)斗的戰(zhàn)友呂驥、學(xué)生孟波;還有在延安魯藝的同事瞿維、學(xué)生劉熾、黃準(zhǔn);八路軍音工團(tuán)的戰(zhàn)友向異等。從這些音樂老人那里，我了解并熟知了冼星海的苦難人生和他不凡的藝術(shù)過往——就是這樣一位社會最底層人民的兒子，他能歷經(jīng)常人難以想象和忍受的磨難，一路披荊斬棘，向著自己理想中的音樂王國勇往直前，立志成為中國的貝多芬。這樣的人物在音樂史上是鮮有的。

壹

1905年，生于澳門的冼星海是個遺腹子。他人生之初，就隨母親黃素英生活在外祖父家。無奈外祖父去世后，母親只能帶著年幼的兒子去新加坡打工。黃素英非常重視對兒子的教育，哪怕生活再辛苦、經(jīng)濟(jì)再拮據(jù)，還是節(jié)衣縮食把他送入華僑在新加坡辦的私塾里讀《四書五經(jīng)》，在稍大后又被送往英文學(xué)校。在冼星海12歲那年，母親到新加坡養(yǎng)正學(xué)校做勤雜工，他也隨母入讀這所學(xué)校。當(dāng)時的養(yǎng)正學(xué)校有支軍樂隊，從小就對音樂一往情深的冼星海對能參加軍樂隊是欣喜不已，他在樂隊中學(xué)會了多種西洋管樂。一年后，黃素英攜子回國。不久，冼星海考入了嶺南大學(xué)附中，幾年后，又進(jìn)入大學(xué)預(yù)科，前后半工半讀達(dá)六年之久。

冼星海從小就飽受貧困之苦，但為了心中的音樂夢想，他愿意、也能夠承受所有的苦難。從13歲在嶺南大學(xué)附中起，他為了能免費在校讀書，就承擔(dān)起為學(xué)校搖鈴、擦黑板、打掃衛(wèi)生等雜務(wù)，還為學(xué)校代售文具等。年少的冼星海在學(xué)習(xí)打工兩不誤的同時，已展露其不凡的音樂天賦。雖然冼星海是整個學(xué)校最貧困的學(xué)生，平日“衣冠不整”，但他有著窮人的骨氣和堅韌不拔。因此，同學(xué)和老師并沒因為他的貧窮而看低他，反而以他的學(xué)習(xí)成績出色又有音樂才能引以為豪。那時他吹奏的單簧管，被全校師生尊為“南國簫手”。十九歲那年，有位旅美歸來的華僑因看好冼星海的音樂潛能，贈送他一把價值不菲的小提琴，還免費教授他演奏……就這樣，冼星海在點點滴滴中感受到音樂的熏陶和帶給他人生的歡樂。

1925年，20歲的冼星海獨身一人前往北平求學(xué)，并考入了當(dāng)時中國唯一一所音樂教育機(jī)構(gòu)：北京大學(xué)音樂傳習(xí)所。在那里，他有幸結(jié)交了傳習(xí)所的負(fù)責(zé)人：中國近現(xiàn)代音樂的奠基人蕭友梅，兩人一見如故、惺惺相惜。冼星海由此走上了真正的音樂之路。因為冼星海和蕭友梅是澳門同鄉(xiāng)，在異地相遇倍感親切。冼星海雖窮得叮當(dāng)響，但他有自己堅定的信念。那時，他就無意中多次向蕭友梅流露出不當(dāng)中國貝多芬誓不休的遠(yuǎn)大志向。

蕭友梅愛才更惜才，尤其對這位小老鄉(xiāng)的鴻鵠之志更是刮目相看，將他作為重點培養(yǎng)對象。在冼星海的音樂學(xué)習(xí)中，蕭友梅是一位嚴(yán)師;但在生活中，他卻像是個慈父。當(dāng)了解到冼星海經(jīng)濟(jì)上的困難后，又知道他是從不接受任何施舍的情況下，蕭友梅不僅免去了他所有的學(xué)雜費，還讓他在傳習(xí)所里兼職：管理音樂書籍、抄寫樂譜，用打工所得來維系他的學(xué)習(xí)生活費用。一年后，在音樂上大有長進(jìn)的冼星海因蕭友梅的力薦，入讀了新創(chuàng)辦的北平國立藝術(shù)?？茖W(xué)校。1927年，蕭友梅離開北平，跟隨蔡元培去上海創(chuàng)立上海國立音樂學(xué)院。翌年初秋，作為蕭友梅的得意門生，冼星海免試入讀上海國立音樂學(xué)院的專修班。

冼星海剛進(jìn)入上音學(xué)習(xí)之初，蕭友梅就抽空專門陪他去報考上海工部局樂隊的單簧管演奏員，想以此來幫他勤工儉學(xué)。但由于冼星海學(xué)習(xí)音樂起步較晚，而且也沒有很好的專業(yè)老師系統(tǒng)地教授過，因此，他的演奏還沒達(dá)到專業(yè)水準(zhǔn)，所以未被錄用。此次考試使蕭友梅感覺到，冼星海若要在器樂演奏上大有作為，已不太可能，于是建議他改學(xué)作曲。

當(dāng)年，冼星海在上音的學(xué)習(xí)生涯中，走得最近的同學(xué)便是同窗又是寢室上下鋪的沙梅。那時的沙梅早已是中共地下黨的外圍組織成員，他的進(jìn)步思想和言論，無形中也影響著冼星海。1929年盛夏，上音發(fā)生了一件大事。因這年暑假較長，許多外地的學(xué)生不想回家，想留校繼續(xù)進(jìn)修。但此時因為上音剛辦校后不久，政府撥給的經(jīng)費也沒全到位，學(xué)校的開支有些入不敷出。所以校方?jīng)Q定：每位留校學(xué)生需繳納水電房租等雜費8元，以緩解校方暫時的經(jīng)營困難。8元錢以當(dāng)時的物價計算，已是一個不小的數(shù)目了。尤其是對大多數(shù)經(jīng)濟(jì)拮據(jù)的窮學(xué)生來說，更是一筆不菲的負(fù)擔(dān)。因此，同學(xué)們請求校方予以減免，但遭拒絕。

原本，這是一件可以在校內(nèi)協(xié)商解決的小事。但不料此事被鬧大了。學(xué)生們被煽動起來組織了護(hù)校會，不久又集體去南京請愿，從而形成了事實上的學(xué)潮，而且愈鬧愈大。直到校方出面鎖琴房、斷水電，到了劍拔弩張、不可收拾的地步。

當(dāng)蕭友梅校長了解此事經(jīng)過后，得知冼星海是學(xué)潮的參與組織者之一，便想憑借自己這些年來對冼星海的提攜幫助，請他斡旋。為了學(xué)校的建設(shè)和利益，大事化小、小事化了，不要鬧得兩敗俱傷。于是，派自己的得力助手吳伯超去找冼星海商談。其實，此事原本與冼星海毫無關(guān)系。他當(dāng)時并不住校，而是與他母親一同借住在其母打工所在地：田漢創(chuàng)辦的“南國藝術(shù)學(xué)院”的租用房里。因為冼星海一直飽受著貧窮之苦，所以他非常同情支持窮學(xué)生的行動，立場鮮明。鬧學(xué)潮的學(xué)生們經(jīng)常在他的借住地開會，討論對付校方的策略。

吳伯超找到冼星海，說明蕭友梅校長的本意，卻遭到拒絕，而且根本沒有任何回旋余地。因為冼星海認(rèn)為：此次學(xué)潮針對的不是蕭校長，而是反動當(dāng)局，所以沒有任何妥協(xié)。當(dāng)吳伯超無果而返后，蕭友梅得知了冼星海的態(tài)度，感到極度的失望和氣憤，頓覺自己這么多年花費心血培養(yǎng)的學(xué)生，竟對自己如此的冷漠無情。由于兩人沒有直接溝通交流，因而造成了許多根本不該發(fā)生的誤解，致使原本情同父子的師生兩人，從此恩斷義絕、再無往來。

上音的學(xué)潮還未平息，國民政府已派員來校介入整頓。首先宣布上海國立音樂學(xué)院降格為上海國立音樂?？茖W(xué)校，同時解聘蕭友梅從北京大學(xué)音樂傳習(xí)所帶到上音的幾位老師，理由是他們支持、參與過學(xué)潮。冼星海與十幾位一同帶頭鬧學(xué)潮的同學(xué)則遭到開除學(xué)籍的處分。對于當(dāng)局的決定，雖然蕭友梅強(qiáng)烈反對、甚至抗?fàn)?，但毫無結(jié)果。因內(nèi)心的氣憤加之長期的勞累，一心為了上音的建設(shè)、發(fā)展而殫精竭慮的蕭友梅，因此大病了一場。他辭去校長，去莫干山養(yǎng)病了。

對于上音的學(xué)潮之事，冼星海從未在自己的日記、自傳或公開場合中提及，但他的同窗摯友沙梅了解事件的來龍去脈。當(dāng)年冼星海母親能到田漢創(chuàng)辦的“南國藝術(shù)學(xué)院”打工，包括母子兩人又能免費暫居此地，全因沙梅的引薦和幫助，因為當(dāng)時冼星海已是中共地下黨發(fā)展培養(yǎng)的對象。試想：一個中共地下黨的秘密居所，如果不是黨的可靠之人，怎么能夠入住其中呢？幾年后，冼星海從法國學(xué)成歸來，參與并領(lǐng)導(dǎo)了上海的抗日救亡群眾歌詠運(yùn)動，同時創(chuàng)作了許多激勵中國軍民投身抗日洪流的救亡歌曲，影響甚廣，聲名在外。蕭友梅通過報刊對自己的學(xué)生也略知一二，暗自為他的成績感到由衷的高興。這時他方才明白，冼星海在學(xué)潮中的態(tài)度，是因為他是一個革命者，愛憎分明，不能徇私……也就冰釋前嫌了。

蕭友梅在冼星海心目中的地位從未改變過。作為中國近現(xiàn)代音樂的奠基人，又是自己音樂生涯的引路人，在冼星海的許多著述中，不僅總會提及，而且每每提及都肅然起敬。冼星海一直把蕭友梅掛在寓所的對聯(lián)“豈能盡如人意，但求無愧我心”，當(dāng)作自己終身的座右銘。

輟學(xué)后的冼星海又只身回到了嶺南大學(xué)，去教授音樂，但他的內(nèi)心還是渴望著能有學(xué)習(xí)音樂和作曲的機(jī)會。有一次，他在廣州街頭無意中邂逅了兒時的伙伴：此人當(dāng)時已是廣州往返于新加坡的輪船水手。當(dāng)這位伙伴得知冼星海向往去巴黎學(xué)習(xí)，但又苦于沒有路費，于是答應(yīng)把他藏在船艙底下的水手房里，偷渡去新加坡。就這樣，冼星海到了新加坡，在當(dāng)?shù)卮蚬€夠了路費就去了巴黎。

貳

冼星海在法國巴黎求學(xué)的六年多，受盡了屈辱和磨難，巴黎并非想象中的天堂，生活非常艱難。但他為了心中的目標(biāo)，忍辱負(fù)重。初到巴黎，人生地疏又舉目無親，而且語言不通又幾乎身無分文，冼星海一派茫然，一時不知所措。

起先他找到了一家華人開的餐館當(dāng)跑堂，雖收入不多，但有吃管住，已很滿足。但冼星海來巴黎的目的，并非打工而是學(xué)習(xí)音樂。為了積攢學(xué)習(xí)音樂的學(xué)費，他每天兼幾份職，他干過理發(fā)店的雜役、賓館的服務(wù)員、浴室里的小工、看守電話的傭人和各種被人看作下賤的跑腿。在這些繁重瑣屑的工作里，他還要忙里抽出一點時間來練習(xí)小提琴、看樂譜、寫曲子。冼星海練小提琴是要等到餐館所有的工作人員下班后才得以躲在廚房里練習(xí)。他幾乎每天早晨五點就起床，一直要工作到晚上十二點。學(xué)習(xí)音樂的時間，都是在工作完成以后。有一次，因為工作、學(xué)習(xí)連軸轉(zhuǎn)，實在太勞累了，在端菜上桌時，一時暈眩連人帶菜都摔倒了。冼星海被老板責(zé)罵了一頓后，便被開除了。

打工沒著落時，他無奈只能背著心愛的小提琴，去街邊、酒吧或餐館拉琴賣藝，有時還遭到過來酒吧吃喝玩樂的中國留學(xué)生的冷諷熱嘲。這些學(xué)生都是當(dāng)時中國達(dá)官貴人家的紈绔子弟，他們來法留學(xué)只是鍍鍍金，買張文憑而已，并非為了學(xué)成報國。他們對自己窮苦的同胞，沒有絲毫的同情，更談不上慷慨的幫助，相反還白眼相對，責(zé)備冼星海丟了中國人的臉面。對于這些有損他自尊的言行，冼星海并不放在心上，因為他有更遠(yuǎn)大的理想。

但在賣藝中也碰到過好心人。一對流亡巴黎的白俄夫婦是音樂愛好者，他倆常聽冼星海拉琴，在得知他的身世后伸出了援手，不僅幫他解決經(jīng)濟(jì)上的一些困難，還給他介紹了一位免費教學(xué)的巴黎音樂院作曲教授加隆。在加隆的門下，冼星海學(xué)習(xí)了曲式、和聲、復(fù)調(diào)和賦格等作曲基本功。

冼星海來到巴黎的一年間，失業(yè)過十多次，餓肚和居無定所是常有的事。有一次，冼星海在去打工的路上，因為又冷又餓，一下癱倒在街邊。幸虧有好心人把他送往醫(yī)院，這才逢兇化吉。忍受著生活折磨的冼星海，就是在這樣的逆境中挺過來的。在常人看似他非常不幸，但冼星海的內(nèi)心充盈著對音樂的憧憬和熱望。

在巴黎的底層社會打拼了一年多后的冼星海，積累了一點學(xué)費，他想去報考向往已久的巴黎音樂院。說來也巧，也許是天意，此時他無意中結(jié)識了在巴黎音樂院攻讀小提琴的廣東老鄉(xiāng)馬思聰，因為兩人有著共同的愛好和理想，相談甚歡。當(dāng)馬思聰了解到冼星海的抱負(fù)和處境后，旋即就把自己的老師巴黎歌劇院的樂隊首席奧別多菲爾介紹給冼星海。奧別多菲爾非常欣賞冼星海，他不僅免費教他拉琴，還常常安排他去聆聽一流音樂會，有機(jī)會還邀請他參加樂隊的排練演出。這一切，對于常常得不到別人尊敬的冼星海來說，是一種莫大的鼓舞，為此，他學(xué)習(xí)音樂的勁頭更高了。打那后，他又結(jié)識了巴黎音樂院的多名教授：拉卑、丹地、多隆姆和保羅·刁克（又譯保羅·杜卡），并跟隨他們學(xué)習(xí)過指揮和作曲。其中，刁克教授最看好冼星海。刁克是與德彪西同時代的藝術(shù)大家，又與拉威爾、施米特并稱法國三大印象派作曲家。

能在刁克教授門下學(xué)習(xí)，無疑是冼星海留法音樂人生的重要轉(zhuǎn)折。刁克不僅允諾冼星海報考巴黎音樂院作曲高級班，還義務(wù)輔導(dǎo)他考前的所有準(zhǔn)備。報考那天，冼星海一大早便興沖沖地來到巴黎音樂院，但學(xué)校的門警卻不讓他進(jìn)門，原因是他的衣著極其不得體，而且又是個中國人，完全不像一個高級作曲班的考生。正在僵持不下難堪之時，刁克教授也來到了校門口。他見狀，二話沒說搭著冼星海的肩膀就一同進(jìn)校去了。

考試非常順利，冼星海不僅以高分考入高級作曲班，還得了一個榮譽(yù)獎。當(dāng)校方詢問他需要什么獎品時，冼星海不假思索地回答：飯票……

入學(xué)后，冼星海在刁克教授的門下潛心攻讀，并付出了比常人更多的精力和心血。平日里，他基本不出校門。即使節(jié)假日里，他也把自己關(guān)在琴房，讓悠揚(yáng)的琴聲隨著自己的思緒飛翔……冼星海雖然品學(xué)兼優(yōu)、享受獎學(xué)金，但還是不能完全滿足學(xué)習(xí)和生活上的需求，譬如：買書、買樂譜、聽音樂會等等，好在有導(dǎo)師無微不至的傾力相助，這些問題也都迎刃而解了。

此前，很少得到社會尊重和溫暖的冼星海，也曾有過三段愛戀。在巴黎求學(xué)時，有位法國姑娘對他產(chǎn)生好感，為他報考巴黎音樂院鞍前馬后地奔忙。起初，冼星海對她只是感恩，但時間久了逐漸地產(chǎn)生了好感。法國姑娘希望他能留在巴黎生活和工作，但最終冼星海還是選擇回國。這段跨國戀也就無疾而終了。

回上海后，冼星海在歌詠活動中又邂逅了一位鋼琴家盛建頤。這是一位讓他怦然心動的美麗姑娘，家學(xué)淵源、舉止得體大方，極有教養(yǎng)。冼星海曾把卞之琳的“明月裝飾了你的窗子，你裝飾了別人的夢”詩句，譜成曲后題贈予盛建頤。用這樣的詩句譜曲，送給一位年輕異性，其意圖已不言而喻了。用音樂作品來表達(dá)自己內(nèi)心的感受，是冼星海的浪漫之舉。但最終冼星海因為投身抗戰(zhàn)而離開上海，這段有可能的美好姻緣就此夭折。但雙方都留存著彼此的難忘記憶。在演劇二隊中，冼星海又對一位叫劉堅勵的上海姑娘有過愛慕。他把新創(chuàng)作的《“三八”交響樂詩》獻(xiàn)給她，對方也欣然接受。但交往不久，因錢韻玲的出現(xiàn)而告終止。

剛到武漢那陣子，冼星海的創(chuàng)作欲望被這座城市的抗日氛圍所點燃。譜寫了《保衛(wèi)武漢》《五一工人歌》《新中國》《到敵人后方去》和《斗爭就有勝利》等一大批人民群眾喜聞樂見、又能激發(fā)他們抗日熱情的歌曲。但上海來的多支抗日演劇隊，不久便被國民黨軍委政治部收編了，全部歸屬于三廳管轄。此時雖是國共合作時期，共產(chǎn)黨人周恩來、郭沫若和田漢也都在那里任職。但以蔣介石為代表的國民黨奉行的是消極抗日，堅決壓制中共不讓其壯大。因此，對待中共或其外圍人士的所作所為一律采取排斥態(tài)度。中共領(lǐng)導(dǎo)下的二十幾個歌詠團(tuán)體先后被裁減合并，冼星海譜寫的進(jìn)步歌曲非但得不到重視，有些還被打入冷宮。雖然那時冼星海在三廳拿著高薪，能過舒適生活，但這樣的日子他覺得沒有任何意義。

肆

就在此時，冼星海收到了八路軍武漢辦事處轉(zhuǎn)來的延安魯迅藝術(shù)學(xué)院音樂系全體師生的邀請信，信中充滿了魯藝師生對他的無比崇敬和殷切期盼。冼星海看后十分感動，決定與新婚妻子錢韻玲同赴延安。在延安期間，他倆育有一女：冼妮娜。

1938年11月，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)的冼星海夫婦到達(dá)了延安。延安原本是座名不見經(jīng)傳的小山城，但自中國工農(nóng)紅軍二萬五千里長征來到此地后，名聲大震。眼下又成為中國抗日的革命圣地，全國無數(shù)的有志熱血青年紛紛來此求學(xué)抗戰(zhàn)。當(dāng)時的延安，軍民團(tuán)結(jié)、官兵平等、沒有剝削，充滿著青春的力量，勃發(fā)著昂揚(yáng)的朝氣。冼星海感受最深的還是延安的歌詠，你剛唱罷、我就應(yīng)和，這種此起彼伏的激昂歌聲，回蕩在山野田間和城鎮(zhèn)鄉(xiāng)里，身臨其境便心旌激蕩。

初來乍到的冼星海帶著妻子，懷著激動的心情游覽參觀了延安城后，旋即就被分配到北門外的魯迅藝術(shù)學(xué)院教授作曲。延安古城的一半蜿蜒在山上，它的絕大部分建筑都是依山而筑的窯洞。延安的生活條件雖然與大城市不能相比，但分配給冼星海的窯洞卻空氣很好、光線也不錯，只是窯頂是穹形的。那時在延安能吃上小米飯已很不錯了，起初冼星海吃不習(xí)慣，但他暗下決心：一定要像其他的革命者一樣勇于克服所有困難。因此，他很快就和大家一樣喜歡上這樣艱苦簡單的生活。

冼星海在延安打響的第一部作品，就是《黃河大合唱》。1939年初春3月的一個寒意料峭的上午，冼星海去看望正在病中的詩人光未然（張光年），他也是從上海參加抗敵演劇三隊輾轉(zhuǎn)演出后剛到延安的。這天，躺在病床上的光未然向來訪的冼星海朗誦了他新創(chuàng)作的敘事長詩《黃河吟》，這首作品是他一路演出途中路經(jīng)陜西宜川的壺口東渡黃河時，親眼目睹了黃河船夫們與狂風(fēng)惡浪搏斗的場景，也聆聽到了船工們高亢悠揚(yáng)的號子，從而留下了難以忘懷的深刻印象。在到達(dá)延安后，便情不自禁、一氣呵成地寫下了這首動人的詩篇。冼星海聽著光未然的深情朗誦，已完全陶醉、進(jìn)入角色而不能自拔了。一直熟知民眾痛苦、更深感祖國危亡的冼星海，此刻已萌生了創(chuàng)作的欲望。

他想要以黃河為背景和主題，譜寫一曲頌揚(yáng)、激發(fā)中華民族斗志的戰(zhàn)歌。于是，他向光未然袒露了自己的創(chuàng)作打算，同時索要了這首千載難逢好詩的手稿后，便徑直回自己的窯洞去了。

冼星海雖未見過壺口黃河那奔騰呼嘯的壯觀，但他曾在上海，跟隨吳永剛執(zhí)導(dǎo)的愛國影片《壯志凌云》劇組，去過黃河沿岸的外景地拍攝，感受過這條母親河那洶涌澎湃、一瀉千里的恢宏氣勢和英雄氣概，終生難忘。同時，他也為黃河兩岸人民流離失所的痛苦生活，深感不平。從那時起，冼星海便記錄了解積累了關(guān)于黃河的音樂素材，如今積壓在心中多年的旋律要派上大用場了。奔騰的旋律此刻已在冼星海的腦海和心田里涌動著。從當(dāng)月26日起，他自己一人關(guān)在窯洞內(nèi)，聚精會神、心無旁騖地構(gòu)寫這部未來的曠世之作。冼星海首先對整部作品進(jìn)行謀篇布局。他把原詩分成8個段落，每個段落都用不同的音樂形式來表達(dá)，既獨立成章又不失關(guān)聯(lián)，整首作品借鑒了西洋清唱劇的結(jié)構(gòu)。這種樣式的作品，在中國也只有黃自創(chuàng)作過的清唱劇《長恨歌》。

在這部定名為《黃河大合唱》的作品中，冼星海把許多中國民歌和戲曲音樂的元素，巧妙合理地融入在朗朗上口的旋律中，他在作品的8個段落中，采用了男女聲獨唱，男聲對口唱，男女聲齊唱、輪唱及混聲四部合唱等許多西洋歌唱的表現(xiàn)手法，再加上激動人心的朗誦，令人耳目一新。《黃河大合唱》的旋律雋永優(yōu)美、易學(xué)易唱，曲式規(guī)范，各種西洋的作曲技法在整部作品中被運(yùn)用得天衣無縫。在短短的六天內(nèi)，能完成這樣一部史詩般的傳世經(jīng)典，真乃奇跡。

《黃河大合唱》原先是冼星海為上海抗敵演劇三隊演出而創(chuàng)作的。因為時間倉促，作品要趕在演劇三隊離開延安時完成，所以最初的寫作用的是簡譜。經(jīng)過演劇三隊認(rèn)真投入的排練，1939年4月，在紀(jì)念魯藝成立一周年的大會上，演劇三隊首演了《黃河大合唱》，指揮是該隊的鄔析零。演出非常成功，觀演者好評如潮。

當(dāng)年的5月31日，毛澤東、朱德等中央領(lǐng)導(dǎo)在中央黨校大禮堂觀看了《黃河大合唱》的公演。此次演出是由魯藝師生參加的，冼星海親自擔(dān)任指揮。激昂動人的歌聲，令在場的觀眾無不為之動容。演出結(jié)束后，毛澤東連聲說好，并來到后臺緊握冼星海的手，此刻冼星海只有激動和淚水……

因中央領(lǐng)導(dǎo)的關(guān)心，1939年6月14日，冼星海經(jīng)魯藝的領(lǐng)導(dǎo)趙毅敏、徐以新的介紹，加入了夢寐以求的中國共產(chǎn)黨。冼星海被邀來魯藝的主要工作，就是教作曲。在呂驥調(diào)離魯藝后，冼星海接替其音樂系主任的職務(wù)，負(fù)責(zé)全面的工作。冼星海的音樂理念和創(chuàng)作態(tài)度，曾深刻影響過魯藝的師生。他一貫強(qiáng)調(diào)：音樂就是人的情感表達(dá)，生活又是音樂的不竭源泉，而旋律則是音樂的生命和根本。他認(rèn)為這是一個亙古不變的真理。因而魯藝音樂系的師生長期的深入生活，去采擷民間的音樂和戲曲元素，作為音樂創(chuàng)作最重要的積累。

曾是一張白紙來到魯藝求學(xué)的劉熾、黃準(zhǔn)、張棣昌和向異等，都受到過冼星海耳提面命式的教誨和悉心輔導(dǎo)，他們也繼承了冼星海的創(chuàng)作道路，深入生活和民間，用中國的音樂元素借鑒融入西洋科學(xué)的作曲技法，從而譜寫了《祖國頌》《英雄贊歌》《我的祖國》《紅色娘子軍連歌》《人說山西好風(fēng)光》等一大批人民群眾喜聞樂見的好作品。冼星海給延安魯藝帶來的創(chuàng)作新風(fēng)，一直傳承到新中國的沈陽音樂學(xué)院（原延安魯藝搬遷改名）。首任院長李劫夫也一直秉承著魯藝和冼星海的創(chuàng)作方向，培養(yǎng)了秦詠誠、傅庚辰、谷建芬和孟慶云等幾代旋律大師。

冼星海在魯藝的這些日子里，在教學(xué)之余還抓緊時間創(chuàng)作。他首先完成了交響樂《民族解放交響樂》的總譜，這部作品是他在巴黎留學(xué)時構(gòu)想、回上海后譜寫了主要旋律和主題，在延安完成了配器和樂隊譜。延安的斗爭生活，使冼星海的創(chuàng)作又達(dá)到了一個新的高峰。他譜寫了《生產(chǎn)大合唱》《軍民進(jìn)行曲》《九一八大合唱》及《在太行山上》《二月里來》等一批風(fēng)格鮮明，體裁各異的音樂作品。

1940年5月14日，冼星海和導(dǎo)演袁牧之，為拍攝的大型紀(jì)錄片《延安與八路軍》做后期剪輯和配音工作，一同前往蘇聯(lián)莫斯科。不料，很快就爆發(fā)了蘇德戰(zhàn)爭，并演變成第二次世界大戰(zhàn)。全球的交通幾乎中斷，冼星海從此再也沒有回到他魂牽夢繞的祖國。

在蘇聯(lián)的時光里，冼星海把《黃河大合唱》最初的簡譜版本改寫成五線譜，還重新配器，并補(bǔ)寫了序曲與管弦樂隊的總譜。與此同時，他又開始構(gòu)寫《民族解放交響樂》的姊妹篇：第二交響曲《神圣之戰(zhàn)》。由于蘇聯(lián)處于戰(zhàn)爭狀態(tài)，生活條件非常艱苦，冼星海在那里的暫居生活顛沛流離。當(dāng)1941年9月，德軍開始圍攻莫斯科時，冼星海被安排撤離到中亞地區(qū)的阿拉木圖。原本，冼星海與袁牧之想繞道蒙古人民共和國回國，但幾經(jīng)嘗試都未果。無奈，只能暫在中亞的幾座城市里，邊工作邊等待回國的機(jī)會。1944年秋，冼星海應(yīng)庫斯坦那依城（今屬哈薩克斯坦共和國）政府的邀請，去幫助那里籌建國立音樂館。此時的冼星海已身染重病，因當(dāng)?shù)蒯t(yī)療條件比較差，他并沒有去就醫(yī)。嚴(yán)重的營養(yǎng)不良，加之他內(nèi)心長期焦躁的歸國心切，導(dǎo)致肺病復(fù)發(fā)，自己卻并不知曉。此時的冼星海雖然已有些力不從心了，但還是努力為籌建音樂館傾力工作。

這時，有位蘇聯(lián)猶太姑娘拉伊闖進(jìn)了他的生活。拉伊是當(dāng)?shù)刂袑W(xué)的一名英語教師，她是籌建音樂館的志愿者，與冼星海在工作中相識。拉伊非常賞識冼星海的才華和人品，在了解到他的苦難人生和藝術(shù)過往后，對他產(chǎn)生了仰慕。當(dāng)時冼星海的身體已非常虛弱，常?？人赃€伴有鮮血，急需有人照顧。拉伊是位熱情奔放的姑娘，沒有任何的世俗偏見，敢當(dāng)敢為。她喜歡冼星海，就主動去照料他的生活起居。身心疲憊的冼星海也渴望著溫暖和關(guān)愛，就這樣，兩人走到了一起。拉伊陪伴了冼星海生命的最后一段光陰。我曾聽到留蘇歸來的作曲家瞿維說過：冼星海最后是死在拉伊的懷抱里的……新中國成立后，拉伊向中國駐蘇使館送來了冼星海的全部遺物，其中大部分是他在蘇期間的音樂手稿。

1945年10月30日，冼星海因多種疾病并發(fā)、不治身亡。他病死異國的消息傳到國內(nèi)后，延安舉行了隆重的公祭大會。次月的14日，按照毛主席的指示，延安魯藝大禮堂舉行了冼星海追悼大會。延安四老林伯渠、吳玉章、謝覺哉、徐特立和李維漢等700多人參加。毛主席題寫了“為人民的音樂家冼星海致哀”的悼詞。翌日的《解放日報》，出版了冼星海追悼特刊，登載了呂驥、賀綠汀、周巍峙、向隅和張魯?shù)雀锩魳芳业募o(jì)念文章。

冼星海作為與聶耳齊名的人民音樂家，在新中國受到億萬人民的敬仰。北京和上海等大城市，每逢重要的日子都會舉辦聶耳冼星海紀(jì)念音樂會。改革開放后，哈爾濱還每年定期舉辦聶耳冼星海聲樂大賽。膾炙人口的冼星海代表作《黃河大合唱》更是常演常新，成為中華民族團(tuán)結(jié)奮進(jìn)的一首戰(zhàn)歌。