五年前，嚴幾道先生為本校校長時，余方服務教育部，開學日曾有所貢獻于同校。諸君多自預科畢業(yè)而來，想必聞知。士別三日，刮目相見，況時閱數(shù)載，諸君較昔當必為長足之進步矣。予今長斯校，請更以三事為諸君告。

一曰抱定宗旨諸君來此求學，必有一定宗旨，欲求宗旨之正大與否，必先知大學之性質(zhì)。今人肄業(yè)專門學校，學成任事，此固勢所必然。而在大學則不然，大學者，研究高深學問者也。外人每指摘本校之腐敗，以求學于此者，皆有做官發(fā)財思想，故畢業(yè)預科者，多入法科，入文科者甚少，入理科者尤少，蓋以法科為干祿之終南捷徑也。因做官心熱，對于教員，則不問其學問之淺深，惟問其官階之大小。官階大者，特別歡迎，蓋為將來畢業(yè)有人提攜也，現(xiàn)在我國精于政法者，多入政界，專任教授者甚少，故聘請教員，不得不下聘請兼職之人，亦屬不得已之舉。究之外人指摘之當否，姑不具論。然弭謗莫如自修，人譏我腐敗，而我不腐敗，問心無愧，于我何損？果欲達其做官發(fā)財之目的，則北京不少專門學校，入法科者盡可肄業(yè)法律學堂，入商科者亦可投考商業(yè)學校，又何必來此大學？所以諸君須抱定宗旨，為求學而來。入法科者，非為做官；入商科者，非為致富。宗旨既定，自趨正軌。諸君肄業(yè)于此，或三年，或四年，時間不為不多，茍能愛惜分陰，孜孜求學，則其造詣，容有底止。

若徒志在做官發(fā)財，宗旨既乖，趨向自異。平時則放蕩冶游，考試則熟讀講義，不問學問之有無，惟爭分數(shù)之多寡；試驗既終，書籍束之高閣，毫不過問，敷衍三四年，潦草塞責，文憑到手，即可借此活動于社會，豈非與求學初衷大相背馳乎？光陰虛度，學問毫無，是自誤也。且辛亥之役，吾人之所以革命，因清廷官吏之腐敗。即在今日，吾人對于當軸多不滿意，亦以其道镕淪喪。今諸君茍不于此時植其基，勤其學，則將來萬一因生計所迫，出而任事，擔任講席，則必貽誤學生；置身政界，則必貽誤國家。是誤人也。誤己誤人，又豈本心所愿乎？故宗旨不可以不正大。此余所希望于諸君者一也。

二曰砥礪德行方今風俗日偷，道德淪喪，北京社會，尤為惡劣，敗德毀行之事，觸目皆是，非根基深固，鮮不為流俗所染，諸君肄業(yè)大學，當能束身自愛。然國家之興替，視風俗之厚薄。流俗如此，前途何堪設想。故必有卓絕之士，以身作則，力矯頹俗。諸君為大學學生，地位甚高，肩此重任，責無旁貸，故諸君不惟思所以感已，更必有以勵人。茍德之不修，學之不講，同乎流俗；合乎污世，己且為人輕侮，更何足以感人。然諸君終日伏首案前，蕓蕓攻苦，毫無娛樂之事，必感身體上之苦痛。為諸君計，莫如以正當之娛樂，易不正當之娛樂，庶于道德無虧，而于身體有益。諸君入分科時，曾填寫愿書，遵守本校規(guī)則，苛中道而違之，豈非與原始之意相反乎？故品行不可以不謹嚴。此余所希望于諸君者二也。

三曰敬愛師友教員之教授，職員之任務，皆以圖諸君求學便利，諸君能無動于衷乎？自應以誠相待，敬禮有加。至于同學共處一堂，尤應互相親愛，庶可收切磋之效。不惟開誠布公，更宜道義相勵，蓋同處此校，毀譽共之，同學中苛道德有虧，行有不正，為社會所訾詈，已雖規(guī)行矩步，亦莫能辯，此所以必互相勸勉也。余在德國，每至店肆購買物品，店主殷勤款待，付價接物，互相稱謝，此雖小節(jié)，然亦交際所必需，常人如此，況堂堂大學生乎？對于師友之敬愛，此余所希望于諸君者三也。

余到校視事僅數(shù)日，校事多未詳悉，茲所計劃者二事一曰改良講義。諸君既研究高深學問，自與中學、高等不同，不惟恃教員講授，尤賴一己潛修。以后所印講義，只列綱要，細微末節(jié)，以及精旨奧義，或講師口授，或自行參考，以期學有心得，能裨實用。二曰添購書籍。本校圖書館書籍雖多新出者甚少，茍不廣為購辦，必不足供學生之參考?？虜M籌集款項，多購新書，將來典籍滿架，自可旁稽博采，無漠缺乏矣。今日所與諸君陳說者只此，以后會晤日長，隨時再為商榷可也。

（本文是蔡元培在北大的一次演講，主題叫：救人）